阿克苏地区图书馆

鸠摩罗什，祖籍天竺（今印度），系出婆罗门种姓。其祖父鸠摩达多，世为国相，名重印度。父亲为鸠摩罗炎，聪颖练达，本可袭位国相，但他不愿随波逐流，便辞家当和尚。《晋书·鸠摩罗什传》称：“国破，远投龟兹。”可知罗什父亲是不得已才东渡葱岭，来到中国的龟兹的。龟兹王早闻其在佛教界的声名，即恭迎郊外，并聘为国师。那时龟兹王妹“才悟明敏”，虽有不少求婚的人，惟见鸠摩罗炎，“心欲当之，王乃逼以妻焉”。可见罗什家世非同一般。婚后，“罗什在胎，其母慧解倍常”。约于公元344年鸠摩罗什出生。 按鸠摩罗什，意为“童寿”7岁出家，因当时龟兹流行小乘佛教，罗什所学也是小，乘，但聪颖异常，从师口诵日得千偈，三万二千言。9岁随母同去北印度罽宾。当时罽宾流行小乘的一切有部学说，即在盘头达多处习《杂藏》、《中阿含》、《长阿含》，学习进步很快，还屡挫外道，颇为罽宾王赏识，得到“外国之上供”的对待，破例日供鹅腊一口，粳稻、麦面各三升，酥油六升，比为高僧。另还专派高僧五人、沙弥十人前往罗什挂锡的寺院，执弟子之礼，为其服务。在这一段时间里，罗什所学全为小乘学说。 12岁时，罗什随其母返回龟兹途中，于沙勒（即疏勒）停住时，遇到大乘名师、莎车王子须利耶苏摩，听到苏摩在隔壁房间读大乘经，什么听到空啊，不可得啊，很是惊异，觉得这与自己所学的有部阿毗昙不同，于是就过去请教，与他辩论，结果接受了苏摩的观点，学习《中论》、《十二门论》等大乘性空经论，从而皈依了“方等”，遂由小乘杂学转向大乘中观派。并急切地说服了自己的老师盘头达多，也信服了大乘学说。便产生了师徒互拜“和尚是我大乘师，我是和尚小乘师”的佳话。罗什回龟兹后，广说方等诸经，年20受戒，更从卑摩罗叉学《十诵律》。 鸠摩罗什回龟兹后，住王新寺，诵读大乘经论，宣传大乘教义，一时声名鹊起，“西域诸国咸服罗什神俊，每至讲说，诸王皆长跪坐侧，令罗什践而登焉”。随着西域与中土交往的频繁，罗什声誉也传入了中原。当时名僧道安力劝前秦王苻坚派人迎取罗什入中土，于是苻坚即派大将吕光征西域，嘱其破龟兹得罗什后，立即驿送长安。吕光于384年攻陷龟兹，得罗什后，带返凉州，因吕光父子不弘扬佛教，鸠摩罗什只能“蕴其深解，无所宣化”。在羁留凉州17年时间里，只好以阴阳之术等为吕氏父子充当军政咨询。 后秦姚兴提倡儒学和佛学，多方招徕人才，在长安集中了许多学者。公元401年，后秦姚兴遣姚硕德西伐凉州，击破吕隆，始以国师之礼，迎罗什入长安，住入西明阁及逍遥园，那时他已58岁了。姚兴为罗什组织了庞大的译经集团和讲经活动，《高僧传·鸠摩罗什传》说：“兴少（达）崇三宝，锐志讲集。什既至止，仍请入西明阁及逍遥园，译出众经..于是兴使沙门僧契、僧迁、法钦、道流、道恒、道标、僧睿、僧肇等八百余入咨受什旨。更令出《大品》，什执梵本，兴执旧经，以相雠校。”由是四方义学沙门慕名而至，汇集长安的僧尼达5000余人，表明佛教译经事业已成为后秦的一项重要宗教文化事业。 罗什于弘始三年（401年）到长安后开始译经，到弘始十五年（413年）去世的十余年时间内，与佛僧共译大小乘经、律、论74部384卷，现存39部313卷，其中以重译、新译的大乘教经典为多。罗什的佛典译本，不仅做到“简洁明了”、“辞理兼备”，而且能做到根据不同经典使译本各具特色，这非同一般造诣者可做到。所以鸠摩罗什是中国史上一位伟大的佛经翻译家。而他留下的自己的著作虽仅与高僧慧远书信往来探讨问题而成的《大乘大义章》及为姚兴著《实相论》二卷，但也能给中国思想史带来崭新的“空”的思想，第一次划清了佛教（大乘）与玄学之间的“楚河”、“汉界”，对中土思想形成了深刻的挑战。