阿克苏地区图书馆

从汉武帝元封二年（前109）龟兹国传入佛教到唐懿宗咸通四年（860）龟兹国灭亡，在历史书籍中有记载的龟兹高僧共有20人，其中最负盛名、影响力最大的是鸠摩罗什和佛图澄。被列为龟兹高僧的，除龟兹本地高僧，还有来自罽宾（克什米尔）、天竺国（印度）的高僧，他们都曾经到龟兹挂锡、译经、传法、学习，有的经龟兹辗转到了中原，他们都曾经在龟兹活动过并产生了深刻、广泛的影响。这20位高僧，大多因为不畏艰险、不辞辛苦，积极向内地弘传佛教，而被记入汉文史籍《出三藏记集》、《高僧传》中，被历史记住，被人们怀念，以至于流传至今。他们在传播佛教，促进东西方文化交流方面做出了突出的贡献。他们的活动，影响了整个中国封建社会几千年的文化史、哲学史、思想史，其影响力是极为深远和广泛的。这些高僧有以下的特点：
  第一，龟兹高僧的佛学造诣都是相当深厚的，这是他们从事佛教事业的基础，是获得较高声誉的根本原因。为此，他们成为当地的佛学大师、佛教领袖，僧徒众多。如白延，“博解群籍，内外兼综”；佛图澄“妙解深经，旁通世论”；鸠摩罗什佛学功底深厚，大、小乘兼备，对般苦、中观更是信得其要；佛图舌弥是公元4世纪中叶龟兹最有造诣的小乘教派高僧，一人掌管八寺500多个僧尼；木叉麹多则是隋末唐初小乘教派的高僧，被龟兹王及民众尊为大德高僧。
  第二，龟兹高僧受到僧俗信众的尊重和爱戴，受到上层统治者的礼遇，有很高的威望和声誉，名闻遐迩。如东晋高僧鸠摩罗什，所经之处，备受尊崇，声誉远播。他在少年时去罽宾求学，学习进步很快，在辩论时屡挫外道，颇受罽宾国王的赏识，得到“外国之上供”的礼遇，破例给他提高供应，待遇比为高僧。回归龟兹途中，途经沙勒（疏勒），应疏勒王再三恳求，留住一年，并为他举行一次规模空前的盛大集会，邀请他登坛讲说佛教经典。在他讲学期间，四方信徒云集疏勒王城，盛况空前。在途经温宿国与人辩论得胜后，龟兹王慕名亲往温宿，躬迎回国，并为他“造金狮子座”，待以国王之礼。“西域诸国咸服罗什神俊，每至讲说，诸王皆长跪座侧，令罗什践而登焉”。鸠摩罗什声誉远扬，连中原都听说了他的盛名。以至于名僧道安力劝前秦王苻坚派人迎取罗什入中土，于是苻坚派大将征西域，嘱其破龟兹得罗什后，立即驿送长安。罗什来到凉州，后秦姚兴破凉州后，又以国师之礼，迎罗什入长安，住入西明阁及逍遥园，为其组织了庞大的译经活动和讲经活动。如佛图澄，后赵王石勒备加推崇他，尊之为“大和尚”。石虎尊为“国之大宝”，“衣以绫锦，乘以雕辇，朝会之日，和尚升殿，常侍之下，悉助举舆，太子法令，扶翼而上，主者唱大和尚至，坐座皆起。还派高官前往朝夕问候，太子诸公，更五日一朝”。由于佛图澄在中原的布教，赢得了名声，提高了在佛教界的地位，从而天竺、康居等地数十名僧，远道前往佛图澄处，亲聆教益；道安、竺法雅等内地名僧也前往听澄讲说。如佛图舌弥因为名高声隆，所以他管辖的三寺，“多是葱岭以东王族妇女，为道远集斯寺”，远方的贵族也慕名远道而来学习。
  第三，龟兹高僧之所以在佛学上取得很深的造诣，除了天资聪慧外，与他们刻苦学习分不开的，从而成就了一代高僧。如鸠摩罗什7岁出家，为了深造，到罽宾学习，很快就取得了较大进步；为了学习大乘教派，在沙勒（疏勒）学习一年。再如佛图澄，少时出家，并到罽宾受教，聪颖多才，能诵经数百万言，并能解得文义，一时名震西域。木叉麹多，年轻时曾往印度学习佛教诸经20年，尤精于佛教语言、文字方面的声明之学；达磨跋陀，天性聪明，少时出家，已能尽通三藏等。
  第四，龟兹高僧为促进东西方文化交流做出了贡献，他们各有所长，各有贡献。如鸠摩罗什学成回国后，以其本人的影响，在龟兹历史上掀起了大乘教的高潮，使龟兹改变了小乘教一统龟兹的局面，成为龟兹大乘佛教的转折点。随着鸠摩罗什的东去中原，龟兹大乘教也随之衰落，可见鸠摩罗什本人对龟兹大乘教的兴衰起了关键作用。鸠摩罗什深谙佛法，掌握龟兹文、梵文、中文，因此在佛经翻译上作出了突出的贡献，掀起了中原佛经翻译的高潮，成为我国佛教翻译史上四大翻译家之一。他翻译了35部、294卷，现存39部、313卷。在翻译上，一改直译诘屈聱牙、难懂难解的局面，改直译为意译。在意译方面，力求名实正确；在音译方面，以天竺为准。由于罗什佛学功底深厚，大、小乘兼备，对般若、中观、更倍得其要，保证了所译佛典的质量。鸠摩罗什总结前人的经验教训，注重译文质量，倾向于意译。再如佛图澄“善诵神咒，能役使鬼物”，以麻油、燕脂涂掌，千里外事皆彻见掌中，又能“听铃意以言事，无不效验”，以及观天象定吉凶，命龙王出水降雨，与天神交往等。佛图澄利用咒术取得统治者对佛教的重视和信仰，宣传佛教，扩大佛教的影响力。利用统治者对自己的信任、尊崇，劝他们行“德化”，“凡应被诛余残，蒙其益者，十有八九”，统治者“虽不能尽从，而为益不少”，为中原百姓做了一些力所能及的好事。如昙摩密多，对禅学颇有造诣，人称连眉禅师，到中原传布禅法，翻译禅经，使黄河、长江流域盛行了禅法；帛尸梨密多罗，长于咒术，甚为灵验，在中原译出了密教经典，并经过他的宣讲，使中原也传入了密教。
  第五，龟兹高僧大多出身高贵，有的是王室成员，有的是贵族，为其出家学习、留学深造创造了经济条件。因为在龟兹不是任何人想出家就出家，要有一定的经济基础作保证。其贵族身份，也为其日后成名奠定了基础。如白延是龟兹王世子，帛法祖、帛元信、佛图澄、佛图舌弥是龟兹王室成员，帛尸梨密多罗是龟兹王太子，鸠摩罗什母亲是龟兹王妹等。帛尸梨密多罗是龟兹王太子，政治地位、宗教地位皆较高，加上他风度翩翩，气质高雅，性情爽朗，超凡脱俗，不同凡响，有着深沉的人格魅力。所以一到中原，西晋封建上层权贵便争先与之交往。鸠摩罗什一出家便和母亲居之名寺，先后到罽宾、沙勒求学，拜得罽宾王从弟盘头达多、莎车参军王之子须利耶苏摩为师，既是求学，也是王室交往，普通僧侣是不会有这样的机遇的。自公元3世纪佛教在龟兹宗教中取得压倒一切的地位和优势后，王室贵族剃度出家成为高级僧侣。自东汉至隋唐，都不断有王室贵族遁入空门成为高僧。
  第六，龟兹高僧大都有出国求学的经历。为了提高自己的佛学素养，龟兹高僧并不满足于在本国、本地求学，有条件的大都到当时有名的佛教中心、佛学大师处求学、深造。如鸠摩罗什到印度小乘教中心罽宾学习小乘一切有部学说，在盘头达多处研读了《杂藏》、《中阿含》、《长阿含》；在沙勒须利耶苏摩处学习大乘教，在罽宾高僧卑摩罗叉处学习《十诵律》，在罽宾高僧佛陀耶舍处学习《阿毗昙》、《十诵律》。他刚出家时，在龟兹最有名望的高僧佛图舌弥处学习小乘经典。再如龟兹高僧、南印度人达磨笈多，为求学曾遍历印度大小乘各国及主要寺院；如龟兹高僧高昌人法惠，在龟兹学习禅法，已获得较高声誉；回乡后为学习到更高明的禅法，又重返龟兹学习，悟得了小乘教第三果。这些龟兹高僧们，通过去外地、外国求学深造，开阔了眼界，增长了见识，提高了佛学素养。
  在东汉末年、魏晋时期的龟兹高级僧侣都是去河中当时世界佛教中心索格底亚那、巴克特利亚学习，当时也正是大月氏国贵霜王朝大力弘扬佛教时期，因而大月氏国、康居国高僧辈出。龟兹的早期佛教是从大月氏国、康居国传入，所以早期龟兹高僧都前往学习。后来罽宾已发展为印度小乘教中心地，而龟兹也以小乘教一切有部为主，因而东晋及16国时期的龟兹小乘高僧都前往罽宾留学，如佛图澄、鸠摩罗什等即是。同时，罽宾的不少小乘教高僧也不断来到龟兹弘扬小乘教，如盘头达多、佛陀耶舍、昙摩密多、卑摩罗叉等。大乘教在印度兴起后，中原的大乘教高僧不断西行去印度学习，而中国中原地区大乘教各宗派兴起后，印度一些高僧又慕名前来龟兹及中原各地留学和宣教，如阿质达霰、达磨战涅罗、昙无〓等。
  第七龟兹高僧大都有外出弘法的经历。龟兹高僧不只是在当地弘传佛法，遵循佛教普度，众生的宗旨，不辞辛苦、不远万里积极向外地弘传佛法。如佛图澄在中原地区弘法，前后门徒几迁1万，所历州郡立佛寺893所；鸠摩罗什在长安译经弘法时，四方义学沙门慕名而至，会集长安的僧尼达5000余人。龟兹高僧、罽宾人昙摩密多，禅学造诣很高，被称为连眉禅师，为弘扬禅法，东往龟兹数年弘扬禅法；为进一步弘扬禅法，前往西北地区敦煌、凉州，江南的荆州、长沙、建康及中原各地宣说，并译出禅经，使黄河、长江流域也盛行了禅法。龟兹高僧、罽宾人卑摩罗叉，精于律藏，到龟兹弘传律藏，使龟兹律藏完备。为进一步弘传佛学，携律藏在中原大弘。帛尸梨密多罗，在建康传播、翻译密教经典，经过他的努力，中原地区也流传了密教。
  第八，龟兹高僧大都是佛经翻译家，是掌握多种语言的人才。龟兹高僧除了刻苦学习佛教经典，为了弘传佛法、翻译佛经，还认真学习语言文字，为进行佛经翻译打下了坚实的基础。龟兹高僧一般都能懂梵文、梵语、汉语、佉卢文、印度西北俗语、中亚吐火罗语、龟兹语，所以都能把梵文佛典译成龟兹语。到内地传教的高僧又能把已译成龟兹文佛典转译成中文。从汉末、三国到西晋初年，不少龟兹高僧到中原去译经和传教，对中原佛教的发展产生了重要的影响。到公元4世纪时鸠摩罗什到中原传教和译经，开创一代译场，绝不是偶然产生的，而是在龟兹许多高僧已有译经的基础上孕育所形成。如白延是早期到内地译经的龟兹高僧之一，除了通龟兹文，“善晋胡音”译出佛经3卷。如帛法祖，除了通龟兹文，还通梵语、汉语，在中原译出佛经16部、18卷，；鸠摩罗什，除了通龟兹文，还通梵、汉语，在中原译出35部、294卷，成为中国四大佛经翻译家之一。印度籍龟兹高僧达磨笈多，通梵语、龟兹语、汉语。来到龟兹学习汉语，为龟兹僧众讲说佛法，在洛阳翻译佛经7部31卷；天竺籍龟兹高僧阿质达霰，除了通梵文，还在龟兹学会汉文，能写汉字，译出密教经典4卷传入中原；龟兹高僧战地湿罗，学习了梵书、汉书、四镇（龟兹、于阗、疏勒、碎叶）语、突厥语、护密语、吐火罗语，都有收获。在长安译经时，担任汉文笔译。通过翻译佛经，进一步深入广泛地传播了佛经，增强了佛教传播的深度和广度，推动了佛教事业向纵深发展。
  龟兹高僧作为东西方文化交流的使者而被载入史册，他们的历史功绩，将永垂史册。他们勤奋学习、刻苦钻研的精神，他们悲天悯人、济世利人的情怀，他们爱教敬业、努力工作的态度，他们不畏艰险、迎难而上的意志，他们学有所长、经世致用的技能，都是一笔宝贵的精神财富，永远值得人们学习、继承和发扬，他们永远值得人们爱戴、尊重和纪念。