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羌族是我国古代一个古老的民族，羌族是汉族前身华夏民族的重要组成部分，在漫长的历史过程中，羌族主体后来逐渐融变成汉藏语系的许多民族成分。
  春秋末期，羌人因秦人强大，而从中原分支迁徙，其中一支长途跋涉到西域的天山以南，在塔里木盆地一带定居。
  羌人在西域繁衍后世，日渐盛大，其中著名的一支称“女若羌”。《汉书·西域传》称女若羌有450户，1750人，胜兵500人。这只是当时女若羌国城中的住户和人口，其地域相当广阔。《汉书·西域传》载“女若羌西接小宛，北接戌卢，于阗，渠勒（今策勒县境内的古代城邦国名）。同一时期在今和田地区，沿昆仑山一带曾居住着不少羌人及其他人的后裔。