新疆维吾尔自治区图书馆

旭日东升，彩霞满天。先遣连的战士们意气风发，斗志昂扬，紧张地做着出发的准备工作。
  按照党支部拟定的行军方案，全连能看见走路的六十几名干部、战士，集中起来，临时编成几个战斗班，分到各排去负责拆卸帐篷、上驮、备马工作。得了雪盲症的同志也闲不住，自动摸索着拆卸帐篷，装马褡，备马。这可把战斗班的同志们急坏了，大声喊着：
  “同志们，快住手！这些事我们包下了。”
  战斗班的同志喊破了嗓子，可是有谁听呢？
  经过一阵紧张的战斗，一切准备停当。先遣连的队伍迎着朝阳出发了。
  赵虎是个半雪盲，两眼还可以勉强睁开，他带领由三个战斗班组成的一个尖兵排走在队伍前面。巴图雪盲很轻，经过一天一夜的休息治疗，视力已经恢复，他走在队伍中间，负责前后联系。杨卫国雪盲较重，走在队伍后面。行进的行列，是按眼睛好的和眼睛看不见的花插安排的。为防止马匹混乱，把马匹按班组串连起来。这样，可以互相照应，防止掉队。另外，还特意加强了宣传鼓动工作，派李成当组长。
  队伍一出发，旺堆、小刘、铁塔三个显得特别忙。旺堆随指导员，小刘跟连长，他们跑前跑后传达命令，反映情况。铁塔力气大，特意派到运输班，帮助上驮子、拉骆驼。
  队伍行进不久，进入风沙滩。忽然，前面传来了拉拉队的叫喊声：“欢迎小医生来个歌子好不好！”
  “好！”同志们热烈地应和着。
  李成唱了陕北民歌《信天游》，歌声清脆嘹亮十分悦耳。歌声一停，杨卫国从怀里掏出一支短笛，吹奏起来。他参加革命十几年来，有两件东西是从不离身的：一个笔记本；一支短笛。工作再忙忘不了写日记；环境越艰苦，他的笛子吹得越欢。……他的短笛一响，队伍里立即鸦雀无声。先吹的是《东方红》，笛声含着深厚的无产阶级感情，在空旷的风沙滩上空萦回缭绕，深深打动了每个战士的心弦。他们多么向往北京，想念毛主席！在这清脆的笛声中，战士们仿佛看见毛主席就在他们身旁，亲切地向他们招手，谆谆嘱咐他们早日把水深火热中的西藏农奴拯救出来，身上顿时增加了无穷无尽的力量。接着吹了《中国人民解放军进行曲》，笛声雄壮豪迈，表达着强烈的战斗意志，鼓舞了同志们胜利战斗的豪情。伴随着笛声，人人昂首挺胸，挥动着有力的臂膀，迈开整齐的大步，放声高唱：
  向前向前向前！
  我们的队伍向太阳，
  脚踏着祖国的大地，
  背负着民族的希望，
  我们是一支不可战胜的力量，
  我们是工农的子弟，
  我们是人民的武装，
  从无畏惧，
  绝不屈服，
  英勇战斗，
  直到把反动派消灭干净，
  毛泽东的旗帜高高飘扬。
  ……
  队伍精神振奋地行进在广阔的戈壁原野上。走在杨卫国前边的一班战士王吉成突然停下来问：“指导员，什么时候到藏北呀？我们先遣连每个人都戴上这副黑‘眼镜’，藏族老乡一见不吓坏了？”
  杨卫国笑了，正要回答，李成却抢先说：“王吉成，你决心真大呀，戴三五天还不过瘾，还想戴到藏北去？我可没那份兴趣奉陪你。”
  李成的俏皮话逗得大家好笑了一阵子。如果是往常，王吉成准得和李成吵几句，可是今天指导员在跟前，他忍住了。这时旺堆从后面赶上来说：“指导员，你听这风声！”
  杨卫国勒住马问：“怎么啦？”
  “这风和往常不一样，干热干热的，而且山鹰老在低处飞，很可能又要变天。”
  杨卫国转过身来，迎风站着，伸出右手试着风力和风向。进入昆仑山二十多天以来，他有了点经验，凡是这样的天气，十有八九会有一场风暴来临。他皱了皱眉头，点点头说：“对，看样子是有场风暴。”
  旺堆问：“怎么办？”
  杨卫国没有直接回答，却另外提出一个问题：“我们现在到达什么位置了？”
  “已经进入风沙滩二十几里了。”
  “你观察后面有风暴袭来吗？”
  “西北上空有乌云在急速向我们移动。”
  “前面沙漠上空呢？”
  “昏沉沉的看不清，可能有风暴。”
  杨卫国沉思半晌，他觉得现时队伍的精神面貌和体力状况，即使遇到风暴也可以抗过去，何况又是顺风，不影响行进速度，最好是争取时间尽快走过去。便果断地说：“旺堆，你去告诉连长，骑马行进，加快速度。”
  “是！”旺堆答应一声，立即骑马飞向前去。一会前面传来命令，队伍骑马行进。
  队伍行进到沙漠中间时，突然倒了风向，顺风变成了顶头逆风。风势越来越大。霎时间，沙漠里飞沙走石，天昏地暗，什么也看不见。队首传下“下马步行”的口令。战士们顶着风沙前进。一场和风沙的激烈战斗开始了。
  风一阵比一阵紧。沙石打在人们的脸上、身上和马鞍具上，簌簌地响。谁要是一张口，嘴里准会填满沙子。同志们被暴风吹得摇晃不稳，稍不注意就被暴风吹倒。倒下的同志忙伸手抓住前面马尾，再挺身站起来继续前进。开始马还有劲，后来马也无力了，走几步就停下来，还得后面的人推几把才肯前进。突然，一阵更大的风暴夹杂着一股股沙石迎着队伍袭来。这时前面有人大声喊着：“抓住马尾，不要放松，不要……”后面也有人大声喊着：“赶快跟上，不要断线，……不要……”
  队伍乱了。一股暴风把队伍行进行列分成了三节，都在原地转动，既前进不了，也后退不得。战马有的长声嘶啸，有的抖动鬃毛，竖起两只耳朵，喷着鼻子，似乎在寻找自己的主人。
  杨卫国从旺堆的口中知道前边队伍乱了，他大声喊叫道：“我们后边的不要乱，不要乱！跟上，跟上！”
  队伍没有跟上去，仍然在原地旋转着。杨卫国开始整理队伍。他把眼睛看得见的一些同志叫到跟前，要他们把散开的人先集中起来。正在说着，旺堆喊道：“指导员，前面有五六匹马和人一起随着风沙退下来了。”
  杨卫国忙喊道：“快接住他们，叫他们稳住。”
  退下来的人和马稳住了，是五班的同志。他们迷乱了方向，还以为这是向前走着哩。杨卫国把他们紧缩成一个圆圈，自己掌握着，稳住阵脚不动。然后，把散开的人和马收拢来和他们汇合。尽管费了很大力气才把后面的几摊子拉在一起，可是和前面的队伍断了联系，仍然前进不了。杨卫国决定让旺堆带路，尽快赶上前面的队伍。叫了几声没人应，他挨个传问，都说没有见。他心里有点犯疑：“怪事，刚才还在，怎么一下就不见了？是不是叫风暴卷走了？”正想派人去找，旺堆和老班长拉着两峰骆驼，一前一后顶着风沙大口大口地喘着气走到杨卫国面前。旺堆把嘴贴到他耳跟前喊道：“指导员，我们拉来了炊事班的两峰骆驼，叫它领路。在沙漠里它可是霸王。”
  杨卫国乐了。他很赞赏旺堆的机智和才干。同时责怪自己：“我怎么就没考虑到这一着？把运输班的几十峰骆驼都拉上来，分给各排，不是能发挥很大的作用吗？”
  旺堆要求拉着骆驼到前面开路去。杨卫国说：“不，你去运输班，让他们把骆驼都拉上来。”
  “指导员，我去。运输班的骆驼就在后面。”老班长把手上拉的骆驼递给旺堆转身走了。
  一会儿，老班长和铁塔领头拉着运输班的骆驼来了。铁塔向杨卫国要求说：“指导员，让我开路去吧！”
  “走，我们一块儿开路。”杨卫国应了一声，转过脸向后面说：“一个紧跟一个，不要断线。”
  暴风仍在不停地刮着。走了好一阵还没追上前面的队伍。“是不是方向错了，路线不对头？”杨卫国有点怀疑，他正伸手辨别风向，忽听前方断续传来集合号声：“哒嗒哒嗒……”
  因为是顺风，听得比较真切。杨卫国心里笑了。听啊，号声在召唤我们，同志们在焦急地寻找我们！他从号声的方位判断出，他们与前面的队伍已经走成两岔了。忙喊道：“旺堆，快向号音靠拢。”
  原来，暴风把队伍分成三节的时候，赵虎就叫前面三个开路的战斗班停下来，准备等后面的队伍跟上来以后再前进。可是一停下来队伍就乱了套，三个战斗班分成了几摊子。他花费好大功夫才把人集合起来。后面队伍的情况一时还搞不清，他心里着急。急中生智。他从呼啸的风声中想到了号声。“对，吹号，用号声进行联系。”他把司号员文大有扶到马上，又叫几个战士组成一道围墙，护卫着文大有，说：“快吹集合号！快吹！连续着吹！”
  当队伍被暴风分成三段的时候，巴图正走在中间这部分队伍中。他当即命令队伍稳住不动，正准备组织力量到前边开路，马上赶上前面的队伍，突然发现五班的人马不见了，四下派人找也没找到。巴图正在焦虑不安的当儿，猛然听到了军号声。他一面催促队伍迎着号声赶上去，一面派出三个人去找五班。这三个人刚要出发，杨卫国已带着后面的队伍追上来了。
  旺堆和铁塔一起高兴地喊道：“指导员，追上他们了，追上了。”
  “超过去，当开路先锋。”杨卫国闭着眼睛，右手抓住驼鞍，甩动左臂，在风沙中迈着坚定有力的步伐，继续往前走着，没有停步。
  巴图忙问：“指导员，见五班了吗？”
  “在后面。”
  巴图心里松快了，问：“你们怎么现在才来？后面的队伍都跟上了吗？”
  “跟上了。我们到前面开路去。给你们留下几辆‘土坦克’，由郎久同志照管，保险你们再也掉不了队。”
  “在沙漠里这家伙是霸王。”巴图很高兴。尤其是现在有几峰骆驼开路，当然是求之不得的事情。
  郎久遵照指导员的安排，领着几峰骆驼参加到巴图带领的这部分队伍中。杨卫国带领的队伍由旺堆、老班长拉着骆驼开路，超到前面去了。没用多久，他们就追上了赵虎带的三个战斗班。杨卫国说：
  “老赵，现在我来当先行官，你压队吧！”
  赵虎笑哈哈地说：“你又要打瞎子仗了吗？”
  “是啊，机会难得，再打一次。”为了便于指挥，杨卫国叫文大有跟着，当开路先锋去了。
  连队又紧紧连成了一线，行军速度加快了。正走着，司号员文大有不提防被暴风吹倒，随着一股强烈的风浪滚进一个沙窝里，很快不见了人影。叫了几声也没回应，究竟这个沙窝有多深，谁也不知道。老班长急着说：“指导员，给我一峰骆驼，我去找他。你们先走，我们随后赶你们。”
  老班长的请求立即得到了指导员的允许，拉上骆驼急匆匆地走了。
  队伍顶着风沙继续前进。雪盲症在人们心目中这时已经不是主要矛盾了。很快走出沙漠地带，摆脱风沙的袭击，这是同志们眼前的迫切愿望。可是五个小时，六个小时，八个小时过去了，仍没有走到尽头。究竟还有多远，谁也不知道。
  “指导员，怎么还不见边呀？”一直跟在后面的李成几步追上来问杨卫国，“我们不会走错方位吧？”他觉得在这样大的风沙滩里行进，光靠指北针和风向来判断方位不太保险。
  “不会错，再偏也偏不了多少！”杨卫国满有把握地说。他马上意识到自己的话说得主观了点，随即问：“旺堆，你看我们的路线错不错？”
  “指导员，我向你保证，错不了。”
  杨卫国没再问，伸出手试着风力，立刻脸上露出笑容。说：“李成，你试试这风。”
  “风又怎么啦？”李成也用手试着。说：“老样子，一个劲地吹。”
  “不对。”杨卫国不同意李成的说法，他用手继续试着，“现在风凉爽、缓和多了，沙子也少了。这就是说我们已经接近阿哈兰杆雪山口了。”
  李成不相信。他用手细心地试着风力，又注意听了听风声，觉得指导员说得有道理。他便用衣袖擦擦眼睛，注视着前方，看能不能瞅见什么。一股风沙过去，眼前忽闪一下，一座巍峨耸立的山峰就在眼前。他高兴得喊叫起来：“指导员，到了，到了！”
  “是吗？”杨卫国心里乐滋滋地说，“你没看错吧？”
  李成兴高采烈地说：“这还假得了，眼前就是雪山。”接着又说：“指导员，你也成山里通了嘛！”
  “真正的山里通是旺堆。我这点本事还是从他那里学来的。”杨卫国说罢，挥动着手臂转身向后面喊道：“同志们，我们马上就要走出风沙滩了，再加把油哇！”
  这个振奋人心的好消息，飞快地传了下去。行进的速度又增快了。
  队伍走出风沙滩，停在一个避风的地方休息，大家都松了一口气。全连清点人员以后，发现缺少老班长和文大有两个人。这又给同志们心上压了一块石头，都有些惴惴不安。旺堆心里更急，跑到连长、指导员跟前请求说：“请批准我去找他们吧！”
  杨卫国觉得事情重大，必须派个干部一起去。他对赵虎说：“老赵，你看是不是派一排长万明带着旺堆一块去？”
  赵虎立即把万明叫到跟前，慎重地说：“你和旺堆拉一峰骆驼，回到文大有被风卷走的地方找他们，必要时你可以鸣枪和他们联系。一定要把他们两个找回来！我们的宿营地定在前面不远的山沟里。”
  文大有被暴风卷落，滚到一个五六十米深的大沙窝里，风沙不停地刮进来，很快，沙子就把他掩盖住了。他赶忙站起身来，想爬出沙窝。刚一举步，一只脚疼痛难忍，才知道脚脖子摔坏了。他咬住牙，忍着疼痛，顶着风沙一步步往上爬呀爬呀，内心鼓励着自己：“坚持下去就是胜利！”眼看已经爬了一半，可是脚一打闪又被风刮了下去。他无力站起来了，就趴着身子向上爬。可是刚爬上去几米又被风刮落下来。正当他十分困难的时候，老班长拉着骆驼赶来了。他忙把文大有抱起来，说：“大有，快骑上。”
  文大有说：“老班长，不用骑，我扶着驼鞍可以走。”
  “嗨！还罗嗦什么呀！你不看看这是什么地方。骑上，赶快离开这里，要不然，连骆驼都会埋在这里。”
  老班长不由分说把他扶上了骆驼，嘱咐道：“抱紧驼峰，不要掉下来。”
  老班长拉着骆驼，顶着风沙往上爬。风猛沙大，脚刚踏上沙坡就直往下滑落，行动十分困难，他接连向上爬了七八次都失败了。最后决定变换个方位来爬。他解下腰上的皮带，套在驼鞍上。一只手拉住皮带，另一只手用驼绳在骆驼屁股上用力抽打。骆驼嗷嗷嚎叫着，一口气爬上了沙窝。举目一看，不料这里竟是另一个沙窝地带。不过，这些沙窝，与刚才的大沙窝比起来小得多了，坡度也较平缓。老班长拉着骆驼辨别方向，想回到连队通过的路线上去。可是怎么也摆脱不了一些沙丘的阻隔。走着走着骆驼猛然卧倒沙窝里嗷嗷直叫，嘴里吐着白沫，没有多大一会就死了。老班长痛惜地在它身上抚摸了一阵，只得扔下了它。他要背着文大有走。文大有坚持不让背，说：“老班长，我能行。咱们一块慢慢走吧！”
  老班长不肯依他，拉过文大有背上就走。老班长勉力支撑着，走过一个沙丘又一个沙丘，走啊！走啊！他最后支持不住了，一阵昏眩，两眼闪着金花倒在了沙窝里。文大有急了，翻身跪在沙窝里，摇动着老班长的身子，哭喊道：“老班长！老班长！”
  老班长苏醒过来，挣扎着坐起身。见文大有哭了，用手给他擦掉眼泪，说：“大有，坚强些！没有克服不了的困难，不能给它吓住了！”老班长说着，挺身站了起来，又要背文大有。文大有坚决拒绝：“老班长，一块走吧。我一定能坚持到胜利。”
  老班长没有再坚持背他。把他扶起来，把他的右手拉过来搭在自己肩上，一面走一面问：“大有，去年打金集镇的战斗你还记得吗？”
  “记得！”文大有说，“那时我才入伍不到一个月。我们连担任主攻，战斗打得很激烈。”
  “那次战斗最勇敢最顽强的你看是谁？”老班长问。
  “一班长。”文大有说，“他的小腹被敌人炮弹炸开一条口子，鲜血直流，肠子都露出来了，可他仍然坚持战斗，带领全班冲进敌人的团部，活捉了敌人上校团长。”
  “你说，他哪来那么大的力量？”老班长问。
  文大有沉思着说：“他一心想着人民，想着党，想着我们的共产主义事业。”
  老班长欣慰地说：“说得对！我们每个革命战士，只要一心想着人民，想着党，想着共产主义事业，就什么困难也不怕，什么困难也能克服。”
  “老班长，你放心，我一定向老同志学习。”文大有感动地说。
  老班长满意地连连点头。两人同时放大了脚步，和风沙搏斗着继续前进。突然远处一声巨响。隐约看出前方有股冲天的烟柱。老班长立即辨认出这是手榴弹爆炸引起的。他估计这是连里派人找他们来了，忙说：“大有，快鸣枪联系。”
  大有接连打了几枪。
  万明和旺堆拉着一峰骆驼，回到文大有摔下去的地方，顺着沙坡往下找。走进一个深陷的大沙窝，估计文大有是滚到这里来了。风沙刮进沙窝打着旋出不去，搞得两人晕头转向的。他们强睁着眼四周找了一圈不见人影，准备走出沙窝。但是他们上去一步溜下两步，爬了几次都没成功。最后两人使劲打着骆驼，用手扶着驼鞍才从沙窝里爬上来。两人一边走一边呼唤着：“文大有，老班长”，声音都嘶哑了，回答他们的只是呼呼的风沙声。万明和旺堆渐渐走进一片起伏不平的沙丘里来了。呼的一声，又有一阵暴风裹着沙石袭来，两人的腿被流沙埋了半截。他们赶忙拔出腿来向前走。旺堆走了几步，觉得有个什么软绵绵的东西在自己脚上拌了一下，差点跌倒。用手一刨，发现一峰死骆驼埋在沙里面。他惊叫道：“排长，你看，骆驼！”旺堆直起身四下张望，拚命叫喊：“老班长，老班长……。”四周仍然只有呼呼的风声。
  “骆驼都被沙埋没了，何况人！”旺堆和万明都在这样想着，心情十分沉重。
  两人一连找了附近的几个沙丘不见踪迹，万明想：“如果他们还活着，也不会走得太远。”急忙说：“旺堆，快鸣枪！”
  旺堆接连打了几枪。可是在这风沙狂啸的旷野里，枪声就象绣花针落地一样，声音太微弱了。他脑子动了一下，有了主意，说：“排长，枪声太小，听不见，扔颗手榴弹试试看。”
  万明觉得这个建议好，在这时手榴弹也只能顶个正常情况下枪声的作用。他同意地说；“好，扔一颗。”
  手榴弹扔出去了，轰地升起一团浓烟。两人屏气静听着四面有什么反应。过了一会，前面不远隐约传来几声枪响。
  两人高兴地叫起来了：“枪声，枪声！”
  有了枪声，这就说明老班长他们还活着。两人心情激动，拉着骆驼奋力地向鸣枪的方向赶去，终于在一个沙窝里找到了老班长和文大有。
  他们把文大有扶着骑到骆驼上，顶着风沙一步一步走出沙漠。半夜时分赶到了宿营地。