新疆维吾尔自治区图书馆

“三山夹两盆”是新疆地貌的基本轮廓。北面是苍翠秀丽的阿尔泰山，南面是巍峨陡峻的昆仑山，而层峦叠嶂的天山山脉则横贯中部，把新疆分为南疆和北疆。天山和昆仑山之间是塔里木盆地，面积为53.4万平方公里；天山和阿尔泰山之间是准噶尔盆地，面积为38万平方公里。也有人说：新疆山河大地的自然形状，近似一个“疆”字。阿尔泰山、天山、昆仑山山脉就像“疆”字的三横，构成新疆的北顶、中腰和南底。被三条山脉夹在中间的准噶尔盆地、塔里木盆地宛如三横中间的两个“田”字，长卧于三山环抱之中。“疆”字左偏旁中的“弓”和“土”，则形象地表明了那曲折蜿蜒的边界线。
  阿尔泰山，蒙古语的意思是“金”，因产黄金而得名。阿尔泰山的中段南坡位于新疆的北部和东北部，呈西北—东南走向，长约500公里，以断块活动为其主要特点，呈阶梯状，平均海拔2500～3500米，山脊线不到海拔3000米，最高的友谊峰海拔4374米。
  天山，高大雄伟，势与天齐，故名“天山”。天山东西长约2500公里，在新疆境内的部分长达1700公里。山势西高东低，西宽东窄，平均海拔4000～5000米，山脊线在海拔4000米以上，最高的托木尔峰海拔7443米。山脉间有一系列大小不等的盆地和谷地。最低的地方是艾丁湖，湖面低于海平面161米，是我国最低的洼地。
  昆仑山脉是西藏高原的一部分，包括帕米尔高原、喀喇昆仑山和阿尔金山。它山体宽广，山势高峻，平均海拔4500～5000米，山脊线超过海拔6000米，中巴边界上的乔戈里峰，海拔8611米，是世界第二高峰。山体中有较大的山间盆地，如塔什库尔干、阿克赛钦等。
  准噶尔盆地，在阿尔泰山与天山之间，西面有萨吾尔、塔尔巴哈台、巴尔鲁克、阿拉山等低山，东面有北塔山，呈不等边三角形半封闭的内陆盆地轮廓，面积约38万平方公里。准噶尔盆地最低处是艾丁湖，海拔-161米。盆地中部的古尔班通古特沙漠，面积为4.88万平方公里，是我国第二大沙漠。
  塔里木盆地，在天山与昆仑山山脉之间，面积约占新疆总面积的一半，为53.4万平方公里，是世界上最大的内陆盆地，平均海拔在1000米左右。塔克拉玛干沙漠位于盆地中部，面积约为32.76平方公里，是我国最大的沙漠，也是世界第二大沙漠。罗布泊洼地是盆地最低的地方，盆地内的水系最后都归于这里。盆地中多因风、水侵蚀而形成的“雅丹”（风蚀墩和风蚀凹地）地形。
  新疆海拔多在1000～3000米左右，既可仰视最高阶梯的青藏高原，又能俯瞰最低阶梯的丘陵和平原，在远离海洋和高山环抱的影响下，新疆气候具有典型的干旱气候特征，集中表现为降雨稀少，年平均降雨量仅为145毫米，相对湿度低，冬季漫长，以及春秋短、日照长、温差大等。
  此外，在绵延起伏的天山雪岭中，在其西部还有素称“新疆粮仓”的伊犁谷地，我国大陆海拔最低的吐鲁番盆地则在天山的东部，而哈密、焉耆、拜城、昭苏等盆地分别位于天山东部、中部和西部。
  新疆的三大山脉和帕米尔高原，都有耸入云霄的座座高峰。喀喇昆仑山主峰——乔戈里峰，海拔8611米，为世界第二高峰：昆仑山主峰——木孜塔格峰，海拔7723米；帕米尔高原的公格尔峰、慕士塔格峰海拔均在7500米以上；天山主峰——托木尔峰，海拔7435米；阿尔泰友谊峰，海拔4374米。与这些高耸入云的山峰相伴的是林立的冰峰和雪岭，它们构成了新疆的固体水库。据统计，全疆共有大小冰川1.86万条，总面积2.4万平方公里，占全国冰川面积的42%，冰的储量达2.58万亿立方米。其中天山冰川多达8900条，面积9100平方公里，冰的储量1万立方米。这些冰川、雪岭既是壮丽的自然景观，又是新疆主要河流的发源地。
  新疆共有源于山区的河流300多条，除额尔齐斯河水系外，均为内流河，大都分布在新疆西部。比较著名的有阿克苏河、叶尔羌河、和田河（这三条河的下游汇成了塔里木河、伊犁河、额尔齐斯河以及开都河、孔雀河、玛纳斯河等）。由于新疆干旱少雨，大小河道的河水便是灌溉绿洲农田的主要水源。
  与雪山相伴的是众多的湖泊。新疆有大小湖泊100多座，分布在天山南北。主要分为两大类：一类是河流的终点，对河流不起调节作用，几乎全是咸水湖，如罗布泊、艾丁湖、赛里木湖、布伦托海等，这类湖一般都有丰富的矿产资源或特殊生物资源，如罗布泊的钾盐、艾丁湖的卤虫；另一类是位于河流的中游，称为中继湖，有吞有吐，对河流有调节作用，一般为淡水湖，如：博斯腾湖、喀纳斯湖、天池等，这类湖大多风景优美，是旅游胜地。
  与高山湖泊相辉映的是戈壁沙漠，是新疆地貌最为显著的特征之一，它构成了新疆粗犷、雄浑的独特风格。新疆戈壁沙漠面积达71.3万平方公里，占全国戈壁沙漠总面积的55.6%。全国1万平方公里以上的十大沙漠中，新疆占有三个，它们是位于塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠，它也是我国最大的沙漠；位于准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠，位于新疆东部的库鲁克塔格沙漠。此外还有世界上最高的沙漠，位于昆仑山中的库木库里沙漠。