新疆维吾尔自治区图书馆

宋太祖乾德二年（公元964年），继业自阶州（今甘肃武都）出塞西行，由西凉（今武威）、甘州、肃州、瓜州（今安西）、沙州（今敦煌）入伊吾、高昌、焉耆、龟兹、于阗、疏勒，渡大葱岭雪山（即兴都库什山）至印度。继业西行的路线和法显西行的路线有点相似，不过法显入新疆后是先走南道、后入北道的，而继业则一直是循北道西行的。但两人都是从龟兹越塔克拉玛干大沙漠入于阗，然后从于阗经疏勒、越葱岭至印度。这样，又不能算是纯粹的北道路线。不过，继业也跟法显一样，是经过森木撒姆、玛扎伯哈、库木吐拉、克孜尕哈、克孜尔、温巴什和耶克埃力克等石窟的。
  综上所述，我们认为龟兹境内的丝绸之路大致是这样的：从焉耆沿着天山山脉的博罗哈坦山、哈尔克山的南麓西行，首先到达森木撒姆石窟与玛扎伯哈石窟，这两个石窟之间有一个村庄，名叫克尔希，克尔希村中间有一条车道穿过，当地维吾尔族农民告诉我们，从这条车道前去，可以到达克孜尕哈石窟。我们仔细地观察了这条车道，见两旁古树参天，很明显是一条古道，只是由于公路在不远处修通以后，这条道路才冷落下来。但是，今天的维吾尔族农民仍旧赶着马车、牛马或驴车，在这条昔日之丝道上奔跑着。
  沿着克尔希村中间的古丝道西行，到达铜厂河东岸。沿铜厂河南下，即到苏巴什遗址。这个遗址位于确尔达格山南麓、铜厂河两岸，确尔达格山从铜厂河西岸开始。古代佛教徒在瞻仰了苏巴什的东西昭怙厘大寺后，从西昭怙厘大寺出发，沿确尔达格山的南麓到库木吐拉石窟。
  这条丝道在库木吐拉石窟前分成两路，一路沿着木扎特河上溯，前往克孜尔石窟。这样，就进入拜城县境内。古丝道在拜城县境内又分成两路，一路从克孜尔石窟出发，沿木扎特河北岸西行，到克孜尔河与木扎特河汇合处，转而沿克孜尔河北上，过台台尔石窟，到黑英山，过刘平国所作列亭，沿博者克拉格沟北行去伊犁，即古乌孙之地；另一路也从克孜尔石窟出发，沿木扎特河北岸西行，过温巴什石窟，再向前，越木扎特河到Yaka—Aryk，瞻仰了耶克埃力克石窟，然后沿木扎特河西岸北上，沿着玄奘西行的路线去印度。
  在库木吐拉石窟前分成为两条路线的古丝道的另一路则是沿着确尔达格山南麓西行，到新和县境，朝拜了位于确尔达格山南麓的托乎拉克埃肯石窟，再沿确尔达格山南麓西行，过喀喇玉尔滚，到阿克苏，然后沿托木干河前进，去疏勒；或南下，沿着和田河前进，到和田，再沿昆仑山北麓，经叶城、莎车，至疏勒。
  从这里我们可以清楚地看到，龟兹地区的几个石窟遗址，都是和丝绸之路密切相关的，是在丝绸之路畅通之后才陆续出现的。所以应该这样说，龟兹石窟既是龟兹经济发达、商业繁荣的产物，又是借助于丝绸之路的畅通而兴盛起来的。