中卫市图书馆

美国、西班牙、德国和意大利科学家近日研究了一个克罗恩氏病相关基因后发现，这种基因在4000万年前失去功能之后，又于2000万年前复活。 这一基因称为免疫相关鸟苷三磷酸酶基因(IRGM)，似乎很久之前已经在旧世界和新世界猴的祖先身上被摧毁了。不过当潜伏在基因组中的逆转录病毒将自身插入该基因中后，它在人类和类人猿共同祖先体内成功复活。 美国华盛顿大学人类遗传学家 Evan Eichler说：“这可能是第一个复活基因的例子，概率就好比闪电两次击中同一个地点。”目前，IRGM是唯一已知在其进化历史上曾被杀死之后又复活的基因。 丹麦奥胡斯大学群体遗传学家 Mikkel Schierup说：“这是一个非常奇怪的我们将只能碰见一次的特例， 还是具有更普遍重要性的例子？或许我们将很快知道答案，因为我们正在得到更多的比较性遗传数据。”Schierup说，这一发现模糊了基因和称为“假基因”之间的界限，“假基因”是指那些被突变摧毁的无功能性基因残留。研究表明，“假基因”实际上有一些作用——它们有重新发挥功能的潜力。 (据科学网)