银川市图书馆

美国研究人员对200万年前的早期猿人的头骨化石分析后发现，人类祖先的脑容积要比科学家们以前认为的要小。
  美国圣路易华盛顿大学的格伦・康罗伊及其同事在将于明天出版的《科学》杂志上报道了他们的这一发现。
  康罗伊利用爱克斯射线断层扫描方法对一个被命名为“普莱斯先生”的南方古猿头颅化石进行了分析。这种非洲古猿据认为是现代人类的早期祖先，350万年到250万年前生活于现在的南非。断层扫描方法使得美国研究人员能够观察化石的内部结构，重建完整的头颅，并对其脑容积进行了精确的测量。他们发现，“普莱斯先生”的脑容积大约为515立方厘米°科学家们早先估计这个头颅的脑容积为 600立方厘米，比典型南方古猿平均400立方厘米的脑容积要大得多。
  康罗伊还对另一个南方古猿的头颅化石进行了分析，并发现这一古猿的脑容积是370立方厘米，而不是早先认为的是440 立方厘米。
  美国研究人员说，他们的发现表明科学家们对其他早期人类祖先的脑容积的估计有可能是错误的，因此关于早期人类祖先脑进化的速度和模式也许需要重新估价。