银川市图书馆

砟子炭，其状如咋片，故名布子炭。它属于优质的不粘结煤，燃烧时冒出一股煤香味，当地人也叫它“香祚子”。
  清代（1756年）中卫知县黄恩锡曾写诗咏布子炭，诗日：“围炉砟子出灵州，烟尽风前火自悠、，晓起室中殊不冷，烘烘暖气胜披裘。”诗人生动地描述了240多年前，银南一带人们冬季用砟子取暖的情形。那时灵州（今灵武市）归中卫管辖，诗人不辞劳苦，深入民间体察民情，撰写了吟咏当地山河景色、风土人情、特产风味的诗20首，题为《中卫竹枝词》。其中关于人们冬日利用煤炭取暖的诗就有3首。除写当地特产砟子炭外，还有写石炭和岚炭的。石炭火焰高，岚炭耐烧，但却“气触烟薰”，“晓起沿街飞黑雪”，烟味大，尘埃浓。早晨起来，把雪白的二毛裘皮大衣都染得黑不溜秋。煤烟像雾霭一样遮住了视线，煤灰像黑雪一样纷纷扬扬到处飘落，给人压抑之感°因此，比较理想的燃料是砟子炭，极少量的烟灰散去后火苗旺盛，室内暖烘烘的，胜过穿二毛皮衣。由此可见，在240多年前古人就已从实践中总结出了烧砟子炭的优点。其实，用砟子炭取暖始于唐代，据史书《开元天宝遗事》一书载：“西凉国（甘肃）进炭百条，各长尺余，其炭青色，坚硬如石，名之日'瑞炭'烧于炉中，无焰而有光。每条可烧10日，其热气逼人而不可近也。”古时宁夏属甘肃管辖，“瑞炭”作为“贡炭”进入宫廷，用于取暖和煨火锅，备受青睐。
  民间也有传说：相传《安史之乱》的第二年（即公元756年）唐玄宗李隆基仓惶逃往四川避难，大将郭子仪率兵五万西下，护驾太子李亨（唐肃宗）在灵州登基时，曾派兵驻扎磁窑堡。时值仲秋，阴雨连绵，无处投宿，一阵冷风吹来，浑身直打哆嗦，兵丁个个饥寒难挡，便在山洞里燃柴煮饭。突然，一块支锅的黑石着了火，大家十分惊奇，连忙报告了郭将军。将军认为是“好兆，大唐江山有望。”后来，唐肃宗听郭子仪禀报这件喜事后，大悦，连连念道：“石头着火，祥瑞之兆，天助我也！”便当即将此炭命名为“瑞炭”。在阴雨寒天，官兵们遇到了可燃烧的石炭，别提多高兴了。郭将军连忙命令各个兵丁都用石炭取暖煮饭。后来，唐肃宗在大食国、吐蕃的援助下，平定了叛乱，战争结束后，肃宗又回到了梦寐已久的长安，为了不忘石头帮助渡难关之恩，命部下将这种吉祥石头也带入长安，作为“御炭”。灵州从此以后，每年都要给皇宫进贡。