银川市图书馆

古代两人以上做诗，一般要限韵。如三十七回，秋爽斋结社咏白海棠。先确定咏海棠，这是诗题，然后确定格式为七言律诗，其次就要限韵。限韵可以随意，即景生情。此处限韵是由迎春向一个小丫头道：“你随口说个字来。”那丫头正倚门站着，便说了个“门”字。“门”字属上平声十三元。七律第一句可以入韵也可以不入韵，以入韵为正格，第一句的韵脚便是“门”。第一句以外，还有四个韵脚，这些韵脚也要限定。为了做诗限韵时抽取查找方便，就把诗韵分别刻在牌子上，放在匣内，一个韵部的字放在同一个格子里。迎春命丫头在韵牌匣子“门”一格中随便拿四块，结果拿出“盆”、“魂”、“痕”、“昏”四字，众人这才按题按韵做起诗来。《红楼梦》中做诗，多次都是限韵。五十回芦雪庭联句，限的是“萧”韵，当湘云抢联笑得说不出话时，宝钗说：“你有本事把'二萧'的韵全用完了，我才服你。”接着宝玉落第被罚向妙玉乞梅，大家就决定用“红梅花”三字为韵，命邢岫烟、李纹、宝琴各赋一首七律（邢押“红”韵，李押“梅”韵，宝琴押“花”韵）。四十八回香菱学诗时，便央黛玉、探春“出个题目，让我诌去……”这“出个题目”就包括诗题和诗韵。黛玉要她以“月”为题做一首押“十四寒”韵的诗，但不限字。“十四寒”是平水韵中上平声第十四个韵字，故称“十四寒”。但如不按韵脚押韵，就算错韵。
  七十五回黛湘联句，黛玉说：“咱们两个都爱五言，就还是五言排律罢。”湘云道：“什么韵?”黛玉笑道：“咱们就数这个栏杆上的直棍，这头到那头为止，他是第几根，就是第几韵。”结果从开头数到尽头，共是十三根。
  在“平水韵”中，平声上平声第十三韵是“元”，故湘云：“偏又是‘十三元’”诗韵大约分为四类：宽韵、中韵、窄韵、险韵。“十三元”属于中韵，面不太宽。湘云说：“这个韵，可用的少，作排律，只怕牵强不能押韵呢！”意思是属于“十三元”韵部的字虽然不多不少，但根据今晚咏月的内容可用的字却比较少。按“平水韵”中“十三元”部的常用字有元、原、源、鼋、园、猿、辕、垣、烦、繁、蕃、樊、翻、幡、喧、冤、言、轩、藩、魂、浑、温、孙、尊、樽、存、蹬、敦、墩、暾 、屯、豚、村、岔、奔、论、坤、昏、婚、痕、根、恩、吞、沅、、番、璠、埙、骞、鸳、掀、昆、鲲、扪、荪、飱、仑、跟、袁、鹓、蜿、臀等（根据王力先生诗韵常用字表；画横线者为联句中使用的韵字）。'因为排律中间可以无限地排开，在近体诗中，使用过的字很少再用。属于中韵的“十三元”中，可用的字数少，很可能押不了多少韵，也就是联不了多少句子，可用的字就用完了，所以湘云说“只怕牵强不能压韵”。王力先生诗韵常用表“十三元”韵中列了63个字，黛湘二人和妙玉用了28个字，有6字未列入表（媛、萱、宣、沮谖、、门）可见，属“十三元”韵中的字所余无几了，可证湘云之言。
  律诗的一联（一出句，一对句）为一韵，排律的韵数常用整数，如十韵、二十韵、四十韵、五十韵、六十韵等，六十韵以上往往凑成一百韵。如杜甫的《上韦左相二十韵》，白居易的《代书诗一百韵寄微之》。本回黛玉、湘云、妙玉三人联句总共三十五联，故名为“三十五韵”。