碌曲县图书馆

正如“玉有瑕疵，金无足赤”一样，洮砚石料也跟端溪下岩诸砚石料患有某些同病：石料中带有天然的瑕疵、脉络杂线之类的石病。它们或呈树枝状；或呈蛛网状；或是毫无规则地贯穿于石料之中。在这些瑕疵、脉络线条中，有些经过砚工的巧手雕琢利用，变废为宝，反而增强了砚台的观赏、收藏价值。但无须讳言，由于这些石病的存在，不同程度地影响了砚台的使用价值。在洮砚石料品级鉴定的各种因素中，石料所含杂质的多寡是决定石质优劣的重要的因素。
  洮砚石料的石病类型概括有以下几种，其类别名称仍沿用当地砚工的习惯称谓。
  硬筋又称冰雪石、玉瑕。色纯白，半透明或不透明。石质坚硬如玉，硬度约在摩氏3~5度之间。以2毫米左右的层状组织横亘于石料之中。结构坚密无层理，断面呈玻璃光泽，磨光后犹如羊脂白玉，因又名曰“玉瑕”。
  白色玉瑕与白色石膘不同。虽说色相俱为白色，但石理走向各异。带有白色玉瑕的石料储藏于洮砚石料矿带的各个采石点。它的特征是本身石理走向不规则，硬度明显高于其所依附的石料母体，横亘石料之中，附着力极强，与母体劈理不明显，胶合坚固，整体如一。
  洮砚中的硬筋，犹如端石之眼，确为一大石病，但如能巧妙利用，进行艺术处理，仍可使其隐恶扬善，变丑为美，在艺术上取得岀人意料的效果。
  断瑕又称杂线，是存在、显现于石料中纵横交错的细线，粗细宽窄约在一毫米以下，线色分红、黄、黑、青不等。这些杂线因走向正好与石理走相交叉，犹如石之裂缝，隔断纹理，所以称其为“断瑕“断瑕中呈现形式最多的要数树枝状和蛛网状。树枝状断瑕线条呈黑色、青灰色，分布面积较大。蛛网状断瑕有红、棕、黄、白等色，分布面积次之。其余的断瑕都呈零星线条、无组合规律。带有断瑕的石料一般产于矿床接近地表的部分。其石质粗糙干燥，发墨、贮墨功效与所含断瑕线条的数量成反比，断瑕越多者石料品级越差。
  斑点石病中的斑点与石纹中的斑点有质的不同。石纹中的斑点与石料基本属同一色系，只是颜色的深浅有别，其质地跟石料大体上一致，硬度相似，肌理相同。石病中的斑点与石料本身形成明显的杂色对比，多呈黑、铁灰、青白、土黄等色相。斑点的石理结构也跟石料母体不同，不仅纹路走向不一致，硬度也比母体高得多，犹如树木身上的节疤，不论雕刻、使用，都不理想。
  铜钉又称为金星点，是一种夹杂在石料中的自然铜矿的矿物相。如铜丝、米粒夹在石中，直径约在2〜5毫米之间，矿物品位高，含量纯。铜钉经加工后，断面闪闪发光,除非经长期氧化后，才会呈现出灰黑色和铜锈绿色。铜钉若出现于堂底，同样会影响发墨。精明的砚工们通常以它作为点缀物，处理为图案画面中的龙睛、凤冠等，效果恰似镶嵌在石雕上闪闪耀目的金玉。铜钉的含量不多，剖面积不大，比较容易处理。如手艺高超，还会给画面增色不少。带有铜钉的石料产于喇嘛崖宋、明、清各代洞窟中，是当地所称谓的地道的“窝子石”。铜钉本身虽为石病，可它所借以依存的母体却是洮砚石料中的珍品。