碌曲县图书馆

石理亦可称其为石料的矿体组织构成。因为洮砚石料带在岩层中并不是完整的一大块。它经过地壳无数次的动荡和变迁后，形成了大小不一的块状、层状岩石。整个洮砚矿带就是由这些不同体积的岩石堆挤在一起而形成的。这层岩石原是整块的、较纯净的,沉积层岩，但在各个时期地壳的运动中发生断裂，并渗入同时期的岩浆，这些岩浆侵入体凝固后，形成各种薄厚不同、颜色不同、软硬不同、走向不同的膘、纹、脉、点，给原来纯净的石料肌理增加了新的成份。其中，有些在色彩上对石料起着点缀作用，经雕琢利用为俏色装饰，也不影响石料的使用价值；但有些却对石料有害无益，不仅它在某些方面降低了石料的使用价值，而且增加了雕琢难度。这里将洮砚石料的石理结构分“肤、肌、筋骨”来喻述：
  洮砚石料块层表皮有膘，色分黄、白、黑、紫、绿。状如鱼鳞、松皮、蜂蜡、油脂等，可喻为石“肤”；洮石肌体细密丰润，色分绿、红，结构紧密，可喻为石“肌”；石中所布脉络线条、杂质、铜钉，色有红、白、黄、黑，犹如玉中之瑕疵，可喻为石“筋”。
  肤肌是石之本，肤为章，肌为质。洮石料中有绿质黄章、绿质白章、红质黄章、红质绿章、紫质黄章、紫质白章、黑章等。其中最以绿质黄章者驰名中外。其余如绿质白章、紫质黑章者也甚为名贵。
  筋骨为石之疵、瑕。它虽然对鉴定石料真伪、品级高下起着重要的佐证标识作用，但毕竟对石无益，属石中杂质。洮砚石料中有硬筋、断瑕，有墨溅点、金星点等。
  喇嘛崖石又称“窝子石”、“崖石”，其石理结构最大的特征是膘肥肌嫩，而且越近河边越润朗。色泽明艳，筋骨稀少，偶尔有玉瑕夹杂其中。最显明的瑕疵是金星点一一铜钉。它象端砚的“眼”一样是辨认崖石的标志。一般来说，崖石中并非块块都含铜钉，可含铜钉的石料基本上都是崖石。崖石质肌翠绿，膘色金黄，且含大量水纹、云纹、气纹。有些石料中多种纹络相间，天然绘成奇幻的图案。洮石中，崖石品级最高，制成的砚台也最名贵。崖石又有老窟新窟之分，老窟在下，新窟在上；老窟离水近，新窟离水远；老窟石质优于新窟石。
  水泉石肌肤细嫩温润，色泽比崖石稍深，石膘也多为白色、奶油色或土黄色中带有小黑点。石膘层较崖石薄，纹络较清淡，有细线型水纹和淡色气纹。由于石料多接近地表，所含杂质也比崖石稍多，大多为白色玉筋瑕，其中也偶尔出现红、黄细线。
  纳儿石石肤表面的膘色焦黄，大多带有小黑点，亦称这类膘为“墨溅霞”。肤层较薄,色泽也较暗。石肌结构不甚均匀，硬度分布也有差别，尤其是水纹石料，色深处硬于色浅处。石料的色泽稍浅于水泉石，翠绿中夹有青灰成份，石中的杂质“筋骨”量也多于崖石和水泉石，“筋骨”中有黑红断瑕、白硬筋。石肌分红、紫、绿三色。
  卡古直沟石与青岭山砚洼咀石石质相差无几，前者略优于后者。原因是后者所在海拔高达三千多米，且多为风吹日晒，润气泄尽；前者虽亦受风化，但有溪水滋润，质地还算洮石中的中品，卡古直沟石色泽中，绿石稍带湖蓝、尚夹杂青灰成分。这两处石料的肤肌略显干燥，筋丝纵横交错，层理较紊乱。
  洮河紫石的肌理更为细腻，以喇嘛崖和纳儿村边的石料为最佳。紫石储量极少，仅夹杂在绿石矿带边缘，偶尔只能碰上一两窝子。紫石亦有膘，色分黄、白、绿。以地而异，喇嘛崖紫石有绿膘的最妙。紫石脉络小，发墨亦如绿石，但其暗红带紫如羊肝的色泽不如绿石生机盎然，且储量有限，得之不易。当今所出红紫石砚，尤物十难得一，多为劣等紫石刻成。