肃州区图书馆

赶老牛
  
  老牛，即陀螺，是民间最早的娱乐工具和儿童普及性的玩具，因玩耍时需要用鞭子不断抽打，肃州人便将陀螺谓之“老牛"。
  陀螺，形状上半部分为圆柱形，下方呈圆锥形。以前多用木头削成一个面平底尖的圆椎体，讲究点的还在尖脚部安一粒钢珠，以求转动起来更加耐磨、旋转自如；现代多为塑料或铁制的机械加工产品。玩时，先用一根小鞭子的鞭梢稍稍缠住它的腰部，再用力一拉，使之直立旋转起来；或利用自身发条的弹力旋转，然后用鞭子不断抽打，令其不停旋转。所以，人们便将这种游戏称之为“赶老牛”或“打老牛”。
  据考证，古时，陀螺大致是木或铁制的倒圆锥形，玩法是用鞭子抽劈。现代已有各式各样的材质与形状。当然，还有一些“手捻陀螺”十分普及，是青少年十分熟悉的玩具，风靡全世界。
  关于陀螺的起源，因年代久远，已无可考。最早出现的陀螺，是从山西夏县新石器时代的遗址中发掘的石制陀螺。
  据史载，陀螺在后魏时称为独乐，宋朝时有一种类似陀螺游戏的小玩艺儿，叫“千千”，类似今日的手捻陀螺造型，象牙所作,以一个直径约四寸的圆盘，中央插上一支铁针为轴心，玩时将一个长约三公分的针状物体，放在象牙制的圆盘中，用手捻使其旋转，等到快停时再用衣袖拂动它，让它继续旋转，转得最久者为获胜者，是古代宫女为打发时间所玩的一种贵族游戏。
  至于“陀螺”一词，直至明朝才正式出现。据《帝京景物略》所录民谣：“杨柳儿青，放空钟；杨柳儿活，抽陀螺；杨柳儿死,踢毽子……”。可见，在明朝时期，陀螺已成为汉族民间儿童的大众化玩具，打陀螺成为春天的一项流行活动。
  随着时间的演变，陀螺也有了新的样式与玩法。一般年纪较小的孩童，从小陀螺玩起，用手旋转；稍大的玩木制陀螺。打陀螺的绳子一般用绵绳或细麻绳，结实、不会滑动。由于成年人的参与，陀螺愈玩愈大，从数十克到一百多公斤都有人在玩。还有结合其它道具如呼啦圈、飞盘、骑单车、溜冰等共同游戏，更是让人耳目一新。
  一般孩子玩陀螺，有两种比赛方式。第一叫做分边法，将参加的人分成两组，然后大家一起抽陀螺，看看那一组的陀螺先倒在地上。会打的人，陀螺就会在地上旋转得比较久。不会打的人，陀螺很容易在地上乱滚，或是转得不久。倒在地上的陀螺，就称为“死陀螺”，只有任由对方劈击宰割了。这时，赢的这一方，用自己的陀螺，高举过头，对准目标，向下猛击对方的陀螺。第二是画圈法，在地上画一个圆圈，圆圈的中央，再画一个小圆圈，各人轮流将自己的陀螺往圈子里打。如陀螺已固定在一点上旋转，这时，可用绳子将它圈出来，只要到达圈外还在旋转，都不算它“死”。如果陀螺停止在圈内，或一抽下去就不动了，都算“死”了，要放在当中小圆圈内，任对方处罚。如果很幸运的没有被击到，或是被击到而没有被分解，可以用水平抽法，将自己那个小圆圈内待死的陀螺击出圈外。