肃州区图书馆

腊八粥
  
  在肃州民问，每年腊月初八，家家都要煮腊八粥。腊八粥原料是大米、小米、红豆、核桃仁、红枣、红糖、花生仁、桂花等，相当于现在的“八宝粥”。
  相传，明太祖朱元璋小的时候家里很穷。给地主放牛,.吃不饱肚子，饥肠辘辘。一次，他在屋内发现了一个老鼠洞,于是，伸手向洞里摸去，却是个老鼠的粮仓，掏出来的有大米、豆子、红枣、粟米等，五谷杂粮样样都有。他把这些粮食洗净,煮了一锅粥，喝起来香甜可口，成为一顿美餐。后来，朱元民间喝腊八粥的历史，最早始于宋代。每逢腊八这一天，无论朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓家，都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向身边的文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先。同时，合家团聚在一起食用，还要馈赠亲朋好友，以示祝愿。
  腊八作为佛教的盛大节日，以前各地佛寺都作浴佛会，举行诵经仪式，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。同时，将腊八粥赠送给门徒及善男信女。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人，所以这粥也就叫“腊八粥”了。
  不管怎么说，人们在“腊八节”喝“腊八粥”，确实能体现出五谷丰登、生活富裕的景象。最早的腊八粥，因“赤豆打鬼”的风俗，只是在米粥中加入红小豆，后来演变的极为复杂考究，主料有白米、黄米、江米、小米、菱角米等数十种，添加核桃、杏仁、瓜子、花生、松仁、葡萄干、桂圆肉、百合、莲子等，通宵熬煮，香飘十里。但又因各地物产、习俗不同，县与县、乡与乡、村与村之间，又各有不同的讲究，可谓品种繁多，争奇竞巧。其中较为讲究的人家，掺在主料里的物品总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始熬煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头、桃仁作为狮脚、甜杏仁作狮尾，然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。有的则是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在大寺庙的供桌上才可以见到。
  腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后赠送亲友，且一定要在中午之前送出去，最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下的，却是好兆头，取其“年年有余”之意。如果把粥送给穷苦的人吃，则是为自己积德。
  腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思、怀念忠臣岳飞的情结。