肃州区图书馆

腊八
  
  冬至过后，数九寒天的日子把人们带入了一年中的最后—个月。十二月里最重要的节日，就是腊八节。因古代十二月祭祀“众神”叫腊祭，因此十二月也叫腊月，初八为腊日，习惯上把“腊八”称之为“腊八节”。据说，佛教始祖释迦牟尼成道之日，也在十二月初八，因此腊八节也是佛教徒的节日。
  关于蜡祭，古书多有记载：“十二月八日为腊日，村人并击细鼓，戴胡头，及做金刚力士以逐疫”。古时候，每到十二月，各种禽兽经过一年的生长，膘肥毛美，歇冬的农人猎之用于祭祀，用之当时。但那时腊祭的日期并不固定，规定在每年冬至后的第三个戌日举行，并将这个日子称为“腊日”。南北朝时期，才规定“十二月八日为腊日。”于是，腊八便成为腊月里最重要的一个节日。唐宋时期，此节又被蒙上神佛色彩。到了清代，敬神供佛更是取代祭祀祖灵和驱疫禳灾，成为腊八节的主旋律。其节俗主要是熬煮、赠送、品尝腊八粥，并举行庆丰活动。同时，许多人家自此拉开春节的序幕，忙于杀年猪、打豆腐、采购年货，年味也逐渐浓厚。
  关于腊八节的由来，有两个传说。一说佛祖释迦牟尼修行，静坐六年，饿得骨瘦如柴，曾欲弃此苦，恰遇一牧羊女,送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下，于十二月初八之日悟道成佛，后演化成纪念佛祖释伽牟尼成道的宗教节日，因此,腊八节也是佛门弟子的节日。另一说，明朝皇帝朱元璋小时给财主放牛，因牛腿摔断被财主关在一间屋子里，三天没给饭吃，他饥饿难忍，到处搜寻，终于发现了一个老鼠洞，从中挖掘出豆、谷等各种粮食，煮成粥食用，觉得非常香甜。后来朱元璋做了皇帝，想起小时候吃那顿粥的味道，就命太监用各种粮食煮了一锅糖粥，欢宴群臣。后朝中文武百官争相效仿并传入民间，遂成了一种节日习俗。因朱元璋吃糖粥的日子是腊月初八，所以这粥也就叫“腊八粥”了肃州人过腊八节，有一个独特的习俗，就是用冰块融化熬制腊八粥。腊八前一天，人们一般用铁盆舀水结冰，等到次日脱盆冰敲成碎块。乡里比较讲究的人家，则在鸡叫头遍时，早早起来到封冻的河边背回冰块，放锅里融化了，开始熬制腊八粥。据说这天的冰很神奇，吃了它在以后的一年里都不会肚子疼。还有一说是，根据腊八这天冰块内气泡的多少，能够预测来年是否风调雨顺、五谷丰登。
  腊八前后，天气寒冷，喝一碗热乎乎的腊八粥，既营养丰富，又可以温暖身心。所以，能吃上一碗腊八粥，自然是有福气的人了。因为，走南闯北的，忙里忙外的，吃不到腊八粥，自然分享不到腊八粥的温暖、关爱和祝福，也就少了一份福气和长荣。民间就有“腊八粥，吃不完，吃了腊八粥福寿全”的说法。所以，人们都相信，腊八粥里确实有福气。