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其三，采取“严惩贪吏"的措施。左宗棠在整 顿西北吏治时，除了以身作则，率先垂范，用凛然 正气带动影响部属外，而且以摧枯拉朽之势，破除 积习，严刑竣法，惩治贪官污吏。徽县知县杨国光 “一意营私，声名狼籍”被撤职查办。巩秦阶道董文 炳在复查此案时“徇庇弥缝”，“上下相蒙“，二被记大 过一次。敦煌两县令互相攻击，彼此不合，悉被革 职，两人不知悔过，而且发展到“持刀拼命"的地 步，左宗棠对这种目无法纪的无赖行为，决不姑息， 坚决予以查处。巩昌府知府，外出随带放债门丁，对 所属各县索取钱财，’在左宗棠予以严辞警告后，仍 不收敛，最终撤职。光绪三年，陕甘大旱，许多地 方颗粒不收，庆阳各州县贪污赈粮，激起民愤，被 左宗棠一一撤任。总兵周东兴在办理中卫善后案中 侵吞赈粮，经发觉查明，在军前正法。
  当然，尽管左宗棠在整治西北吏治时采取了种 种有效措施，通过革除陋习，严惩不法，来挽救清 王朝危亡之险，而且的确有一定收效。但左宗棠所 处的时代已非“盛世"，阶级、民族矛盾激化，清王 朝已面临灭顶之灾，仅靠像左宗棠一两人已难以逆 转封建王朝日益衰落的历史命运。但左公杰出的人 格，求实的作风，强烈的责任心，以及他在西北十 余年间军事、政治、经济、文化等方面的建树，无不在西北人民心目中留下难以磨灭的印象。
  （康民，中共甘肃省委党校党史研究室工作。）