瓜州县图书馆

历史上曾在安西一带角逐的匈奴、月氏、羌族、吐蕃等少数民族，因其本族人口较少，长期的生活习俗是“上马为兵，下马驻牧”，凡有征战，一般都是举族皆兵。部落首领就是军事指挥官，部落成员中的男性丁壮都是战斗兵，老弱妇孺也都驱赶着牛羊,跟在部队后面行动,担负后勤供应保障工作。部族兵员是他们征战和统治其他民族依靠的基本力量。这些“胡军”军民一体，行动迅速,有家族、民族、亲缘关系维系，因而战斗力都很强。曾在安西境内称雄的匈奴、月氏、吐蕃、五凉、大夏、金、元、辽等都是如此。
  “胡人”奉行的举族皆兵，或曰全民皆兵,是以其社会自下而上形成的“军事部落”式所决定的，由于军队经常流动作战,使其家眷老幼也经常处在游移流动之中，不能过安定的生活，有时部队要作大幅度流动,老弱妇孺和牛羊常常甩在后面,遭受敌军袭击,造成极大伤亡。因而其一旦建立了统治政权，这种兵役制度就日渐退居其次，由其他兵役制度所替代。