兰州市图书馆

关于酥油花的由来，在青、藏地区流传着许多美妙的传说。或说与释迦牟尼生前做梦有关；或与宗喀巴弘扬佛教有关；或文成公主进藏有关，但不论哪一种传说，都与藏族人民信佛、敬佛、颂佛有关。在这诸种酥油花传说之中，以文成公主进藏的传说最有意味，同时也最值得注意。相传文成公主进藏，藏族人民想给她献上一束鲜花表示敬意，但当时适值隆冬岁月，采不到鲜花。于是藏民便用酥油塑了一束花献给公主，公主又把酥油花供在了大昭寺的佛像前。如果这个传说不谬，酥油花的起源可推至吐蕃初期。另外，宗喀巴对酥油花的兴盛繁荣也起过积极作用。传说公元1409年，宗喀巴大师在藏历正月初八至十五日，为了纪念佛祖，聚集万名僧人，在拉萨大昭寺举办发愿祈祷大法会。一天晚上，大师在梦中只见到荆棘变为明灯，杂草化为鲜花，间杂万千奇珍异宝，光彩灿烂，富丽堂皇。大师醒后为了再现梦境，遂组织僧众用酥油花塑成山川风景、花木佛像，连同酥油灯供在佛前。从此形成民间宗教节，每年正月十五的夜里举办酥油花会。后来传到大师故里塔尔寺并逐渐繁荣起来。文献资料中，绘声绘色地描绘了塔尔寺酥油花会热闹非凡的盛况。乾隆十二年编纂的《西宁府志》谓：“月当空，耳边箫鼓叮咚。彩架间，安排灯架，年年花样不同。放光明，庄严灿烂，有人物，楼阁玲珑。怪怪奇奇、形形色色，蕃僧巧夺天工。”《西宁府续志》也说：“西宁府所属各寺院，每岁元宵节，皆燃酥油花灯，其中灯最多而花样最奇者莫若塔尔寺。”这说明塔尔寺酥油花在明代已发展起来。