兰州市图书馆

面具岩画的产生，源于人与自然界的矛盾。尤其是古代草原游牧经济的脆弱性与薄弱性，决定了草原先民对一系列自然物或自然现象的依赖和敬畏心理，导致了古代草原民族自然崇拜与祖灵崇拜的产生，从而也形成了以森林草原、江河湖泊、山岳巨石、圣祖圣灵为主要对象的祭祀活动。但崇拜的主要对象，先后是有不同的。一般说来,古代草原先民，最早岀现的是自然偶像崇拜,而后才发展到祖先偶像崇拜。其直接而又现实的表现形式是将祭祀的对象制成各种偶像。草原先民，在崇山峻岭峭丽的石壁上，在山南面的各山口，以及巨大的石块上，经年累月，费尽心机,磨刻下的以人面（或兽面）为基础的岩画面具，无疑就是草原上流布最广、数量最多、延续时间最长的自然偶像，也就是形形色色的自然神。这些自然神所取的形式，是将物的人化和人的物化，撮合在一起的浑沌形象，它既赋有人格又在某种程度上保留着它所固有的物格，将之揉合在一起便形成神格，用以供奉朝拜。古人参与日常祭祀与朝拜这些偶像，是他们精神生活、价值观念体系的重要组成部分。通过以面具为载体的自然偶像崇拜，他们在心理上协调了人与自然界的关系,加强了社会群体的协力意识。他们又通过在墓地立石人雕像等手段，去进行祖先偶像崇拜,通过血缘关系的认同，求得社会群体的内聚外拒，而保持民族的独立与统一性。