兰州市图书馆

马步青错误地估计了红军力量，以为是“强弩之末，势难穿鲁缟”。因此他认为阻击红军的事，以自己部队的力量应付，绰绰有余。事先不和马步芳商量，也不和部下研究。马步芳得到红军将西进河西走廊的消息，即向其兄提出应由青海派得力部队协同骑五师共同防河的意见。马步青和马廷祥均不同意这个意见，婉词拒绝，为了不拂其弟好意，仅接受青海部分民团开入武威、古浪、永登、景泰一带担任后防。他也没有请示兰州，要求其他“友军”协助。更可笑的是：他认为发展的机会到来，他不仅觉得自己有力量阻挠红军渡河，且可借此开拓地盘，阴谋东取宁夏，南据兰州。因此他的河防计划，东北至宁夏中卫县的沙坡头，南至皋兰县的水埠河。从此也可以看出他的野心来。他不自量力地还把这种幻想，向人宣扬。马廷祥更会揣摸此意，认为左券在握，惟恐有其他部队前来争功。及至河防上警报传来，马步青才于万不得已中向其弟乞援，而马步芳则较其兄狡猾，对红军力量，并未轻视。且认为红军渡河，其目的必在打通新疆，则河西走廊及关外三县势不能免，为巩固自己的地位，必须投入较大力量。当青海部队到一条山时，马元海等对骑五师不战自溃，坚决要追查责任，当时提出要把韩起禄正法以振士气。马廷祥气愤之下，单骑出马，当被击毙。这就引起了兄弟之间的更大矛盾，惟马步青因战火在自己防区，极力隐忍．红军逼近武威，他认为是青海部队不在一条山作战，有意放过来的。因此决心等红军撤出他的防区，即将部分部队撤回武威。
  马步芳则认为骑五师已失去战斗能力，所以把永昌以西的战斗责任，自己独担起来。于是重新作了部署，把青海的骑兵、步兵、民团、保安队甚至连宪兵等全数都开到河西，他的所谓“老将”马元海、马彪、马忠义和所谓“少壮派”马步銮、马全义、马得胜等都担有战斗任务。运兵路线原经永登开赴张掖，以后由青海直接经大坂、扁都口开到张掖，嗣因长途运输困难，马步芳曾向马步青商借子弹，其原电大意是：现在作战在急，前线部队需要及时接济子弹，请兄就近拨发，照数记账，以后战事结束，我如数归还。现在应重视打仗，不应重视械弹。但马步青视弹如命，因对其弟不满，竟不置理，颗粒未借。马部兄弟之间存在意见，矛盾表现得很突出。实际上这次战役，如果没有青海部队增援，马步青要保存下去，是难以想象的。
  这次战斗的每个战役中，马军内部兄弟之间，青海部队与骑五师部队之间，双方高级将领之间，虽然矛盾重重，互相怀恨，互相抱怨。但是，他们对阻击红军占据河西走廊这一反共目标，却完全是一致的。对于蒋介石，他们则明争暗斗，勾心斗角地抢着献功。红军在永昌时，蒋介石曾派一个参议杨思忠飞到武威，据说是“奉令”调查有过战事的地区汉人老百姓被马军屠杀（包括红军被残害情况在内）的情况，马步青表示自己部队没有残害百姓的行为，如果有，都是青海部队干的。杨思忠虽然进行了调查，但却没有下文。
  至于马步芳的所谓兵法，就是以优势骑兵，对没有骑兵辅助的红军进行穷追，象狗一样叼住不放。红军虽日夜行军，走在前面，但马军总是紧跟追赶，使红军奔走疲劳。加以红军沿祁连山区地带前进，以致陷入困境。据说经过张掖附近山区梨园口战斗之后，战事基本上即告结束。