安顺市图书馆

苗族的丧葬形式分为正常死亡者土葬与非正常死亡者火葬两种。土葬是苗族一种古老的葬式。
  苗族传统的丧葬程式主要分为“送终”、“开路”、“打牛”、“招灵”。
  送终：老人临终时，子女在身边，聆听遗嘱。寿终时刻，一般要烧“落气钱”，鸣铁炮三响或放鞭炮1串，以通知全寨。
  开路：祭司用雄鸡作“开路鸡”，口诵《开路辞》，从开天辟地讲到伏义兄妹造人，历述祖先之来源和迁徙经过，指引亡灵随着祖先迁来的路线，力排各种阻拦，越过众多关卡，返“黄水河”与祖先聚会。
  开场和打牛：出殡前夜，亲戚朋友成群结队前来下祭。当晚，鞭炮声不绝于耳。第二天拂晓出丧，逝者在唢呐、锣鼓和牛角声中被抬到丧场。丧场开设在离寨子不远的平坦地方，方圆十几丈，中央插着“牛伞”，侧面挂大皮鼓，1人击鼓。棺木停放于“牛伞”下，孝子斜系腰刀和木弓箭，在棺村前一手牵牛，一手持钢刀置于牛头之上，砍牛师在侧口诵《砍牛词》，1～2人携芦竹随鼓点奏祭祀曲，事毕，送亡人上山安葬。
  招灵：安葬完毕，家族招“亡灵”回家，贡上糍粑、饭、鱼、肉、酒等祭品祀众祖先。治丧主持人反复向“亡灵”和众祖先祭酒饭，事毕送往寨子外，示意送死者到了阴间，丧事结束。