三亚市图书馆

距海南省榆林港东南约180海里。

西沙群岛是我国南海诸岛四大群岛之一。它距海南省榆林港东南约180海里，分布在50多万平方公里的海域上，岛洲、礁滩已命名的共40多个，岛屿总面积约10平方公里。按其岛礁分布形势，又可分为东北部的宣德群岛和西南部的永乐群岛。西沙群岛由8个环礁（永乐环礁、宣德环礁、东岛环礁、华光礁、玉琢礁、浪花礁、北礁和盘石礁），一个台礁（中建岛）和一个淹没的嵩焘滩以及一些未命名的海山组成。永乐环礁上有12岛1礁1沙洲，宣德环礁上有6岛6沙洲1滩，东岛环礁上有2岛4滩，盘石屿环礁和中建岛台礁各有1岛。在南海诸岛中，西沙群岛是露出海面的陆地最多的一群，计有22个岛、7个沙洲，面积在1.0～2.0平方公里的有永兴岛、东岛和中建岛3大岛。其他岛洲面积在0.4平方公里以下，海拔最高的石岛为13米，其余在9米以下。西沙群岛地处热带中部，气候属热带季风气候，炎热湿润，但无酷暑。永兴岛年平均气温26.5℃，约有150天最高温（30℃），极高温34.9℃，最热月为5～6月（28.9℃），最冷月为1月（22.9℃）。极低温15.3℃，热带作物可正常生长。年雨日约133天，年雨量1505毫米，夏秋（6～10）为雨季，降占全年86％;8月和10月为降雨高峰。每年影响西沙群岛的台风有7～8个，台风雨约占雨量65％左右。年平均风速5.3米／秒。年平均相对湿度82％,6～9月达84％。海上鱼、虾、贝、参、藻、龟、鸟等生物资源丰富。西沙群岛共有种子植物213种，其中栽培植物47种。永兴岛和东岛有成片的白避霜花（麻枫桐）林，金银岛、甘泉岛有海岸桐林，各岛均有草海桐灌木丛，东岛有银毛树灌丛和水芜花岩生灌丛。各岛又有人工种植的椰子树。南海南北航线（香港至新加坡）西线经北礁北侧和西侧，中线经浪花礁东侧，航线险恶。西沙群岛宋时曾称“九乳螺洲”。西沙之得名早在1730年即有文载“万水以南为万里长沙，沙分东西沙……”。1843年又有图表示。1935年、1947年和1983年公布名称为西沙群岛。