三亚市图书馆

1840年前，海南的地方行政机构中没有卫生行政管理设置。民国初期，卫生事业由警察局兼办。民国十一年（公元1922年），国民党省政府通令各县设卫生局，其时，琼山、文昌、琼东、乐会、万宁、定安、澄迈、临高、儋县、崖县、陵水、感恩、保亭等13个县有卫生行政机关，掌管卫生事务。民国十五年（公元1926年）海口市政厅成立，设卫生科专管该市卫生行政事务。民国十七年（公元1928年），南区善后公署成立，通令各县组织卫生委员会，以县市卫生人员及团董、保甲长为卫生委员。
  海南最早的医疗机构为琼山县府城的药皇庙，停办后于清光绪十一年（公元1885年）创办琼台惠爱医院。光绪二十二年（公元1896年）琼山县创办爱生医院。1885年到1907年，美国基督教会和法国天主教堂分别在海口市、儋县那大市、琼东县加积镇创办福音医院和海口中法医院。1927年到1935年海南华侨和社会人士集资兴建海南医院、琼崖麻风医院。1946年，海口市卫生检疫所成立。1949年，广东省妇婴保健院南迁来琼。在1949年前，全岛仅在海口市、琼山县府城镇、琼海县加积镇、儋县那大镇等处设有医院，在琼山、文昌、琼东、乐会、万宁、定安、崖县、昌感等县设有卫生院，在乐东、澄迈两县设有卫生所。据统计，当时全岛有卫生机构14间，床位432张，工作人员271人；还有87间中药店，大多集中在海口市和加积镇。
  在旧社会，海南瘴疠瘟疫横行，人民病穷交困。《正德琼台志》记载：“开宝八年（公元975年）琼之俗无医，民疾病，但求巫祝……，东坡云：‘病不饮药，但杀牛以祷……’，人牛皆死而尽已。”据史料记载，从光绪八年（公元1882年）至民国二十六年（公元1937年）的55年间，海南岛间断发生鼠疫流行88次，遍及儋县、屯昌、琼山、定安、临高、澄迈、文昌和海口等8个市、县55个城镇、街坊和乡村，死于鼠疫的患者竟达3.94万人。1937年夏，海口、澄迈、临高等县（市）发生霍乱大流行，死亡100多人。乐东县三平区头塘村在一次疟疾流行中，就病倒420多人，死亡105人，其中30多户人家全部死绝。天花病散发于全岛各地，1950年仅崖县一地发生天花流行就死亡200多人。据解放初期疫情报告，全岛年发病率在30％以上（山区80％以上）。各种病魔肆疟着海南人民。