佛山市

笔者今年二十五岁，某日到一朋友家作客。朋友今年二十八，儿子还不到两岁，刚刚呀呀学语。朋友把儿子从房间里抱出来，教他向我打招呼：“哥哥好！”小朋友唯命是从，叫我一声“哥哥好。”又有一次，我在路上碰到一个单位里的同事，她刚带她的女儿到中山公园玩，小女孩有六七岁了，我们说话的时候，同事提醒女儿：“你还没有叫人呢？”小女孩说：“妈妈，我不知道怎么叫？我怎么知道他结了婚没有？”同事说：“他还没有结婚，叫‘哥哥好’吧！”于是小女孩甜甜地叫：“哥哥好！”
  来了佛山三年，这三年中，亲戚、朋友、同事的孩子们，从一岁到二十岁，都很有礼貌地和我打招呼：“哥哥好”！或是自发地叫，或者在父母的指导下叫。初时，我还以为是偶然的个别的现象，但是随着越来越多的同辈人善意地笑我“还没有当叔叔的资格”，我逐渐知道，在佛山，只要我一天未结婚，那怕到了更大的年纪，也只有当“哥哥”的份儿。
  在《辞海》中，对“叔叔”的解释是：称父亲的弟弟，亦泛指与父亲平辈而年龄比父亲小的人；对“哥哥”的解释则是：弟妹对兄之称，亦为对年龄稍长的男子的尊称。现行汉语言普通话的称谓规范，也正是《辞海》的权威注释。即使离佛山仅二三十公里之外的省城广州，也采用了与汉语普通话相一致的称谓原则，即对“叔叔”、“哥哥”、“阿姨”、“姐姐”这类称谓的非亲属情况下的划分标准，依据称呼与被称呼双方的年龄差距，而不是依据被称呼人的婚姻状况。这一标准的合理性还在于年龄较易于判断而婚否较难判断。如果以婚姻状况来划分“叔叔”和“哥哥”，我们至少在以下几种情况面前陷于困惑：结过婚但丧偶或离婚的男人，你教你的孩子怎么称呼他？年纪较大但未结婚的男人,小朋友叫他什么？难道让二三岁的孩子叫一个四十岁的男人“哥哥好”？小学生在学校接受的教育是把解放军和民警称为叔叔，如果按婚姻状况称谓，他们就“依此类推”，把结了婚的解放车和民警叫“叔叔”，把没有结婚的叫“哥哥”？
  我们佛山的小朋友或迟或早要和其他地方的人接触和交往，实际上现在的接触和交往已经很多。如果我们在这种小问题上尚且自成一格、自以为是，不主动向统一的标准靠拢，招致不便的，恐怕还是我们自己。