佛山市

马歇尔试图使蒋介石相信，在一次纯粹的军事冲突中，不论目前看来对他那么有利，他将无法获得对这个国家的永久的统治。
  尽管马歇尔苦口婆心，蒋介石仍不以为然。他深信共产党绝没有合作的诚意，只有在军事上打败他们才能解决问题，他自信可以征服共产党。
  马歇尔还提到了中国不安定的经济状况。蒋介石却说，中国已经习以为常了，事实上是把马歇尔的话顶了回去。
  为了留自马歇尔这位“财神”，蒋介石最后还是放了一点口子，答应考虑马歇尔关于停止军事行动10天的建议。周恩来在调解者的劝告下回到了南京，然而蒋介石却借故视察台湾而回避开去。
  当马歇尔抱着最后一线希望继续进行斡旋时，国民党军队已攻陷了中共在北平西部的一个战略要地——张家口，时间是10月10日，正值国民党的“双十节”。
  蒋介石窃窃自喜，宣布定于11月12日召开国民代表大会，并积极准备空袭延安，只是在“第三方面”人士的一再要求下，才将国民大会推迟了3天，于11月15日开幕。
  周恩来偾然发表了声明，指出：“和谈之门已为国民党当局一手关闭了。现在开幕的“国大”，不但使中共及第三方面最近在商谈中的协议成为不可能，并且最后破坏了政协以后的一切协议，停战协议与整军方案，隔断了政协以来和平商谈的道路，同时也很快地彻底揭穿了政府当局11月8日‘停战令’的欺骗性”。
  公元1946年11月19日。在秋风瑟瑟、落叶飘零的南京陪陵机场，周恩来一行15人登上了回延安的飞机。
  登机之前，周恩来与马歇尔有过一段颇具意味的对话——
  周：“马歇尔将军，11个月前的今天，我在重庆迎接了您的到来。11个月以后，你却在南京送走了我。”
  马：“很遗憾，我没有记日记的习惯，但我的确是感到自己老了许多！
  周：“中国有句古诗叫‘天若有情天亦老’，国民党的失败是注定了的，老天，就是上帝如有意，也不会同情它的。”
  马：“这一点，我已经对蒋委员长作过预言。”
  周（微笑）：“不管怎么说，您在完成您的使命中没有功劳，也有苦劳！”
  马（苦笑）：“我已经把橄榄球带向终端了。”
  周恩来的飞机凌空之后，马歇尔突然之间感到一种深深的失落，继而又觉得格外的轻松；他明白：自己的使命已经结束了。按中国人的话说，就是该“卷铺盖”了。
  当在场的记者问他现在有什么想法时，马歇尔幽默地耸耸肩，回答说：
  “我现在一心想回家养鸡。”
  回到寓所，马歇尔按自己和艾森豪威尔编的一套专供他俩使用的简易码密，拍了一份电报：“请告‘主人’，我即返‘松林’。”
  这里的“主人”代表总统，“松林”代表国务卿。
  1947年1月6日。马歇尔接到杜鲁门总统的命令，召他回国接替贝尔纳斯的国务卿职务。
  当天下午，他将消息告诉了蒋介石。
  蒋介石还是在那间过分宽绰的会客厅会见了马歇尔。在说了一些慰勉的话之后，深表惋惜地问道：“将军愿不愿意留下来当我的私人最高顾问！”
  马歇尔敷衍着，答应再考虑一下。
  在第二天的告别宴会上，蒋介石再一次邀请马歇尔做他的最高顾问，提出要赋予他自己所拥有的一切权力，许诺尽最大的努力与之进行配合。
  马歇尔表示深为感动，仍答应作认真考虑。 晚上，马歇尔驰车离开蒋介石官邸的路上，让司徒雷登尽早向蒋介石说明他不能接受邀请当他顾问的原因。（五十三）