佛山市

杜鹃花因杜鹃鸟而得名。古诗云：“杜鹃花与鸟，怒艳两何赊；疑是口中血，滴成枝上花”。当然这仅是神话而已，古往今来，多少文人雅士，都将杜鹃花吟绘于诗画之中。唐代白居易《山石榴寄元九》诗中“花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母”，赞美杜鹃花富丽饱满，超群脱俗，出类拔萃，神丰色艳，可谓是时令花卉中的“高人逸士”。
  杜鹃花又名映山红，清明花，系杜鹃花科中的开花灌木或小乔木，居我国三大自然花卉之首（其它两种为报春花，龙胆花）。此花品种繁多，全世界有杜鹃花800多种，产于我国的就有650多种。由于品种不同，枝叶、花型、花期，也各不相同。主要品种有黄杜鹃，水仙杜鹃等。其花枝曲折俯仰，低的只有一两尺；高的可达丈余，苍劲古朴，姿态生动；叶如卵形，翠碧光润，花型奇特，有钟状、碗状、漏斗状，喇叭状等。按其花期不同，可分为春鹃和夏鹃两大类，春鹃四月开花，多为单瓣或双瓣；夏鹃五、六月开花，多为重瓣。色彩绚丽，有金黄、鹅黄、肉红、水红、粉红和白中染红、紫中带白等色。
  杜鹃花在国外也是最受欢迎的花卉之一。朝鲜，尼泊尔、锡金等国都以杜鹃花为他们国家的象征，尊为“国花”（朝鲜叫金达莱花）。十三世纪以后我国的杜鹃花相继传入欧洲。英国从我国引进数百个品种，种在皇家植物园中，经过人工杂交繁殖，育出不少良种。由于杜鹃花枝较软，不受场地条件限制，栽培容易，随地而安。一般用移蔸、扦插、嫁接、压条等方法，故便于盆栽。它生性顽强，喜阴凉微润、嗜好酸性土壤。现在栽培的杜鹃花，有原种，而更多的是人工杂交培育的品种。