佛山市

自古以来，土家族便有「哭嫁」习俗，彭荣德同志在他所著的《土家女儿做新娘》（中国民间文艺出版社出版）一书中，对这一少数民族的文化现象做了详尽的记述和研究。
  女孩子稍有些懂事，学哭嫁和学织土锦一样，都是一门必修课，都是衡量女子才智德能的重要标准。略有不同的是，不会织锦的主要被指责为「贼蠢」，而不会哭嫁则要被骂为「自己娘老子都不要了，硬等不起给人家压床铺！」
  旧时，大户人家，有闺女的，多请会哭嫁的「哭嫁娘子」给女儿来教哭嫁，以待女儿出嫁之日，为本家争得面子，捞得「他家家教好，女儿生得聪明」之类奉承话。无力请人的人或于劳作小憩，席草地、树荫而坐，由会哭嫁的长者为女子一句一句地教哭：或是饭后稍闲，夏日乘凉于阶沿，冬日取暖于火塘，家中长辈，串门之姑姨，都可教上几句土家屋内忌哭，但学哭嫁是不犯禁的
  旧日婚俗，婚前一月或半月，甚或两三个月之前就开始哭嫁。先是隔夜哭，后是夜夜哭，何时开哭，何时隔夜，何时连夜，俗无定律。要是寨中哪家嫁女而哭嫁，寨小女子不用大人敦促，自会不失良机去学习。结果，论到自己时，几乎人人都能哭人人都受夸。
  婚前开始哭嫁，叫「开哭」。哭嫁歌内容很多，开哭时，是从「母女哭」开始呢？还是「姊妹哭」开始呢？还是「姑侄哭」？「姨甥哭」？这没有什么定规，要看场合来。
  要是遇上母亲劝女儿说：「儿呀，你到了人家屋里嘛，见了人家的爷娘，是莫要想到我们面前那么任性啦，人家高声喊来你要低声应，人家前门喊来你要后门应啦。娘的面前你杵头霸脑不要紧，人家面前，你十分脾气要改九分啦……」为娘几句柔情话，字字如箭矢，钻透女儿心。想起就要离去可娇可嗔的慈母，泪水难禁，万般情感，忍不住一泻而出，娘呀，我从小是个任性的人，全是打发你娇惯成呀！生成的脾气你要我改，娘呀，除非再给你坐几年，坐一年来我改一分！……
  在母亲面前，她哭着，闹着，又撒起娇来了。不过，这是她人生中的最后一次撒娇，极其珍贵的最后一次……
  她这一哭，母亲原本强忍着的哽咽，再也无法憋住，
  儿呀！眼看就要做新人，
  你怎么还象个眬天神啊……
  哭嫁歌就这样以「母女哭」作为「开哭」了。不过，一般还是以「姊妹哭」开哭的居多。