佛山市

我发现：古镇佛山，每天是给摸早上街饮茶的茶客唤醒的。
  街灯还在晨雾中发着幽蓝的光，三楼的老王便扶着梯栏下楼了。二楼的老张和二婶便即应声而出，互道“你早”，寒暄几句，然后一起落街同“叹早茶”去。接着，左邻右舍响动开门声、脚步声和车铃声。我知道，茶客们正朝着自己心中的茶楼走去，古镇佛山便在脚步和车铃的协奏声中走向黎明。
  迟了就没有座位，要喝老水，吃二、三轮点心，这是叹茶人共同的体会。因此，风风火火也得赶早去占一个最佳的席位，品尝头轮虾眼水。
  好挤拥的茶楼，简直转不过身，每张桌子都坐满了人。茶壶里的水汽往上升腾，整座茶楼充溢着长河细浪的回响，叹茶者陶醉在这早涛声中自得其乐。
  据不完全统计，佛山城区每天到茶楼叹茶者不下两万人。一天之内，分早茶、午茶和晚茶三市。人们走进这古色古香或中西合璧的雅座之中，据一席位，泡一盅茶，对着小巧精致的美点，浅斟低酌，别饶风味。如果是友人共桌，一边品茶，一边细谈，政事家常，海阔天空，无拘无束，什么睡魔倦意，都给赶走了。
  不要以为茶客们只懂得品茶言欢，健身图乐。其实，茶楼是一个生活的小天地，三教九流，老少咸集；也是经济信息交易的最好场所，不少交易在茶楼成交；不少作家也习惯于深入到茶楼去体验生活，了解社会，搜集素材。祖庙路有间茶楼春节时贴上一副对联：“浅酌低斟，老友共言生产术；高堂雅会，众人纵论发财经。”这正道出了当今茶楼的一大特色。
  佛山城区的茶楼，有古有新。有新建的综合性的大型酒家，如佛山宾馆、华侨大厦、旋宫酒店、南国酒店和金城酒店等。也有沿用旧名旧址，稍加扩新、如三品楼、天海楼和英聚楼等。市内茶楼酒家林立，这为提供旅游者和市民们的生活方便，回笼货币，有一定功劳。楼馆里上至山珍海错，下至飞潜动植，四时蔬果，任君选择，丰俭随人，在饮食文化上极大地趋前了一步。
  过去佛山的茶楼，低檐矮屋，方桌板凳，和“二厘馆”（每位茶价二厘钱）差不多，只求“抵食大件”，如大同松糕（叫“抬大石”）、油炸粽（叫“盖棉被”）和芽菜炒粉等。一般用一个石湾粗制的绿釉壶来泡茶，壶形似鹤鹑，因此饮茶的隐语叫“揸鹌鹑”。主要供劳苦大众坐下来松一松筋骨，灌一肚水。以后发展为两三层的楼房，星期美点出现了，泡茶改用有盖的焗盅，饮茶的隐语就改为“摸焗盅”。全盛时，佛山的茶楼不过十间。
  现在，佛山城区的茶楼可不同了。佛山宾馆占地二万多平方米，具有中西结合、园林与新式楼房结合的特点。旋宫酒店的顶层有全国为数不多的旋转餐厅。金城酒店，以高层宽敞、富丽豪华见长。全市的名菜和美点不下千种，既保有佛山传统柱侯菜系列的特色，又引进了国内外的中西名菜，“食在佛山”与“食在广州”没有什么区分了。