佛山市

她是一个年仅16岁的小姑娘，用红色的丝带扎着一条金黄色的辫子，一双手控制的反手击球，强劲有力。当这个小明星在网球场上出现，即引起观众的注目和喜爱。
  那是1971年，女子网球迈向男女平权，相同报酬和受人尊敬的年代。当时贝利·金是这项事业有胆量的冠军，可是基于性别歧视和其他方面的种种原因，比贝利年轻13岁的淘气小姑娘古丽丝·艾华特，则是这项逐渐受人注意的运动的玉女。
  艾华特聪明而调皮，热情但现实。多年来她被人称为冷面玉女。她那机械式的底线凌厉反击，往往使对手疲于奔命。但是岁月无情，现时要疲于奔命的却是艾华特，在最近结束的温布尔顿网球大赛进入准决赛时，遇上20岁的嘉芙，仅打了68分钟就被淘汰出局，遭受前所来见的惨败。
  年届34岁，连这个最有风度的失败者也不得不承认她企望着网球以外的新生活。艾华特在温布尔顿惨败后即表示：“我生性是一个伟大的杀手。现在，我打算急流勇退；考虑适当的时侯结束网球生涯。”
  艾华特退出职业网球坛的时侯应该不会太久，也许就在这个星期，或者会在今秋美国公开网球大赛曲终人散之后。不管怎样，对艾华特来说，她隐退是没有什么遗憾的，
  在网球场上，艾华特克服了人类的脆弱，把决心和体面结合在一起。这种巧妙的结合使她成为网球迷的偶像，小报新闻人物的目标。在金钱方面，她是少数极成功的职业球员之一。回忆自己在佛罗里达州罗德代尔堡打业余赛事的日子时，艾华特用开玩笑的口吻说：“在中学时，我迷恋足球队的队长。但是我赚到第一个100万美元之前，他直对我不屑一顾。”
  在网球场上驰骋18年，艾华特的收入超过850万美元，赞助费还没有计算在内。在这期间，她也逐渐失去自己冷冰冰的形象。
  如果说即将走毕事业的道路是令人心碎的，但人生的旅程不仅使艾华特的生活丰富多彩，也使观看她打球的人感到满足。而她的旅程是在劳德代尔堡的一个中产阶级的住宅区开始的。
  那里有一座名叫假日公园的公共娱乐大楼。艾华特就是在这公园里跟爸爸吉米·艾华特学打网球的。
  不象一些急功近利的父母，吉米从来不强迫孩子们学习网球。跟所有训练有前途的新苗子的好教练一样，他采用引起注意或暗示的训练方法，使孩子们对网球逐渐发生兴趣，最后自觉地投入这种运动，把它当作是一种事业。
  艾华特谈及自己和四个兄弟姐妹时说：“爸爸教的是五个生龙活虎般的小子。他严格地训练我们，但从来不对我们施加压力。在功课方面，他给我们的压力比打网球大得多啦。我知道网球打得好的人，很少学业成绩好的。但我认为不放弃学业，对自己打好球的帮助更大。”
  艾华特的出色的球艺给观众留下深刻的印象。她夺得了参赛的世界上每一项网球大赛的桂冠。她总共获得157次单打冠军。在网球历史上，这战绩比任何其他的男女网球运动员要辉煌。1985年4月，她获得女子体育基金会提名为过去25年来最伟大的女子运动员。
  在18年的网球生涯中，艾华特竭力追求很多东西，而且大多数已得到手。无论什么时侯退休，她将在网球历史上留下一页光辉的历史。她说：“我打球，金钱从来不是我的动机，激励我努力打好球的因素是自尊。”