佛山市

一、疑云笼罩的花园
  这是一个英国最美丽的花园。花园里种着各种各样的花草，争奇斗艳，璀璨绚丽。玫瑰花晶莹娉婷，清馨流溢；月季花风姿绰约，花色淡雅。最令人惊叹的是那些经嫁接的树木，呈现出各种奇形怪状的造型，堪称是有生命的艺术品。罗兹小姐徜徉在这个经著名女作家维奥拉毕生经营而成的花园里，不禁对这位已故女作家那种执著的艺术追求产生了崇敬心情。她这次千里迢迢从美国来到此地，是应维奥拉的儿子盖尔斯之邀，来整理维奥拉身后留下的日记和书信的，以便尽快出版。
  然而，令她困惑的是，居住在这个花园里的其他人却竭力反对出版维奥拉的日记和书信。昨天在为她洗尘的家宴上，瘦小的老太婆弗洛伦斯脸色苍白，嘴唇发抖，恳求盖尔斯出于人道，不要发表这些东西。老太婆的儿子休先生还声色俱厉地警告盖尔斯别干此事。正当众人争吵不休时，突然从门外进来一位身躯高大的女子。她扯着男人般的嗓音嚷道：“想不到吧，我回来了。”弗洛伦斯一见到她，顿时昏了过去。
  “这些人为什么害怕出版维奥拉的日记和书信？那位不速之客又是谁？”罗兹心里思忖着。她觉得盖尔斯应该把这一切向她解释清楚，因为她不愿卷入这一纠纷之中。罗兹来到盖尔斯书房外，正要推门进去，忽听屋里传来两个人争吵的声音。
  “你要知道，这些东西一发表家意味着什么！只要你们一半的份子归还我，我可以答应你们的要求，不然……”传来了盖尔斯那恶狠狠的威胁声音。
  “呸！那是我弟弟应得的补偿。”这是休先生的怒吼，“老实告诉你，你如果一意孤行，那我们也不是好惹的。”话音刚落，就见休先生怒气冲冲地走了出来。罗兹走进屋内，对盖尔斯说道：“这是怎么回事？既然发表维奥拉的日记和书信要引起这么多的麻烦，我怕我得……”
  “不，罗兹小姐，”盖尔斯坚定地说，“你是一位很有经验的编辑，我需要你的支持。你知道，这个花园凝结了我母亲一生的心血，我要把它全然不变地保持下去。可要维持这样一个大花园，远非我的经济能力所能承担。因此，我要出版那些日记和书信。它如能成为一部畅销书，那我就能维持这个花园。”他看着罗兹，眼中流露出恳求的目光。
  “那么，他们为什么要反对出版？”罗兹问道。
  “噢，实话对你说吧，弗洛伦斯原先是我母亲的佃户，后来她嫁给了一位有钱人，才得到今日的地位。这家人只怕这些日记和书信一发表，他们那卑微的出身就会公诸于众。
  “那么，那位高个子姑娘又是谁？弗洛伦斯见到她为何会昏过去？”罗兹紧接着问道。
  “那是弗朗西丝卡，是弗洛伦斯的一个亲戚，出走多年，一直没有音讯。可我也弄不懂弗洛伦斯为何见到她会伤心和吃惊到这种地步。”盖尔斯说着站起身。“我想现在就把我母亲的日记和书信交给你，请跟我来。”
  罗兹跟着盖尔斯来到了一座古老的塔楼里。这儿墙壁灰黄，蛛网遍布。盖尔斯从一只保险柜中拿出一包包日记和书信。罗兹打开其中一包，看到这些打字的日记和书信均是复印件。
  “怎么不是原件？”罗兹怀疑地问道。
  “为了安全起见，我把原件存在公爵学院图书馆里。你现在就用这些复印件进行整理。如确实需要原件时，再到图书馆去取。”盖尔斯说着，把塔楼的钥匙交给了罗兹。他又叮嘱道：“你就在这里工作。我母亲生前就是在此写作的。可别让其他任何人进来。（一）（下期周末副刊版续）