佛山市

中国最早的外语学校，是一八六二年清政府在北京设立的同文馆。
  早在西周，政府就设有翻译官员，称为“象寄”，主要翻译少数民族文字。汉代中外交流频繁，翻译人员不断增多。明朝设立四夷馆，选翰林三十八人专攻外国语言，以后又扩大招收“官民子弟”入学。清朝改四夷馆为四译馆，选少数人从事翻译。一八六一年，恭亲王奕圻主持在北京设立同文馆，聘请英、俄、法等国教师任教。同文馆的设立，引起轩然大波，以大学士倭仁为首的顽固派极力反对，说学洋文是“违背祖训”，“大逆不道”。但是，由于潮流所向，顽固派的阻挠终于失败。
  同文馆设英、法、德、俄、日等文馆，除学外文外，还学中文和自然科学，学制八年。直到一九〇一年，同文馆并入京师大学堂。
  同文馆教学很注重学用结合。学生在学习时要经常翻译国外电报、文件，高年级的还要译书。当时同文馆的学生和老师共同译出一批法律、哲学、天文学等书籍，影响很大。同文馆还给机会学生实习，如使节出国派学生随行，外国人来访派学生陪同，在国外设使馆派学生随驻。
  同文馆的设立是出于清朝推行买办外交的需要，但其开一代风气之先的拓荒作用是不可没煞的。