佛山市

26年前的一篇旧剪报上载有许星阶记李祖绅在唯一的一次见袁世凯时，恰碰上袁世凯在北京新华宫传餐午膳，菜式简单：鲫鱼两尾，用姜醋调味；大馒头一个，麦粉或小米粉煮成的米糊一碗；袁取小瓶胡椒末撒向米糊，用匙搅匀而食。李祖绅后来和陪同他一起谒见袁世凯的天津洋务局督办颜韵伯谈起，认为袁的饮食简单随便，值得全国官员效法。谁知颜韵伯回答：简单有之，随便未必；全国官员绝不能效法。
  原来那两尾鲫鱼，是洪河鲫，和黄河鲤齐名，乃河南名产，肥鲜嫩滑。由河南远道运到北京，并不困难，但要保持色和味，却不好办。服侍一国之尊，当然有绝法：用箱盛满未凝的猪油，将活鱼放进箱内油中，鱼窒息了，猪油也凝结了，和外间空气隔绝，不会起变化，这才装运。
  撒向米糊的胡椒末，秘密更大。那小瓶里不是胡椒粉，是关东上等鹿茸研成的细末，老头子靠它才能龙精虎猛。
  颜韵伯常接近袁世凯，才知内情。外人凭一般观察，怎不受蒙蔽。