佛山市

食火鸡又名鹤鸵，它的家乡在澳洲北部，伊里安及临近岛屿的热带森林里。它与非洲的鸵鸟，美洲鸵鸟，澳大利亚鸸鹋有共同的特点，都是两肢发达，两翼退化，善于疾走而不能高飞的大型鸟类。它的身高可达两米左右，体重有五六十公斤，相貌奇特而有趣。它的头顶长有一个坚硬的角质头盔，显得很威武雄壮，这个头盔的作用还可以保护它在茂密的带刺丛林中穿行而不致使头部受伤。它那长长的颈项上裸露着蓝色的皮肤，颈下垂吊一块红色的肉皮，鲜艳夺目好象一块领带。身上的羽毛由背上向两边披垂，好似过去农民在下雨时披的蓑衣一样，颇为有趣。
  食火鸡具有孤、凶、怯、笨的特点。它性孤僻，喜欢单个活动，它不象非洲鸵鸟，澳洲鸸鹋那样成群成对的生活在一起，就是在繁殖季节雌雄也只是短暂的结合在一起，而且还常有格斗，它对周围环境的变化和不良刺激特别过敏，稍有惊吓便乱窜乱跑。但是它在格斗时又很凶猛，它的腿是自己的武器，发怒时踢腿可将人的肚子剖开。成都动物园过去曾喂过一只食火鸡，它还有专打女饲养员的恶习，因而只有男饲养员才能与它接近。食火鸡在交配时显得很笨。在动物园里，繁殖食火鸡的难关首先是不易交配成功。食火鸡的食性很杂，植物、果实、昆虫，小动物如蜥蜴、蛙类和小鱼等它都喜欢食。它进食时不作细致挑选，有时竟连玻璃渣、石块、铁片也吞了下去。好在它的消化力特强，虽吞食硬物也不致因此生病。食火鸡还有个怪脾气，不高兴时几天不吃东西，但只要照常饮水是不会饿死的。
  食火鸡雌鸡三岁开始产卵，产卵期三至七月份，每隔五、六天产卵一枚，每期产卵四至十六个。由雄鸡担任孵化，孵化期长达四十九天到五十五天。目前我国已有几个动物园里繁殖食火鸡成功。
  （文西）