佛山市

冯菇
  谜语大家都很熟悉，但不少人把谜语和灯谜混为一谈。实际上二者是应该加以区别的。谜语、是口头谜，和其它民间文学一样，是我国历代劳动人民的口头创作。有人认为商代短谣“女承筐”，应为谜语最早的记录。试看《周易·归妹》原文：“女承筐，无实；士刲羊，着筐盛东西”，本该有重量，她却说是“虚松的”；那个“男的拿着刀剪去割羊”，本应流血，他却说“没流血”。我们祖先运用谜语中的”矛盾法”，表现了牧场上一对青年夫妇剪羊毛的情景，说得幽默而有趣，在当时就是一首谜歌。
  灯谜是一种“文义谜”或“文字谜”又称“灯虎”或“文虎”，所谓虎，是指其含义曲折费解，不易猜中，因而猜谜称为“打虎”，它一般用于书而猜射。主要着眼于文字的含义，字形的结构，凭借汉字一词多义，笔划组合，摹状形象等特点，通过别解、假借 ，运典等于法，来隐射谜底，它的谜面大多为精炼的诗词文句，有时一字也可成为谜面，可以看出它和民间口头相传的谜语，有着显著的区别。
  最初发现的文义谜，以“黄绢、幼妇、外孙、齑臼”为最古。据考在北宋南迁以后，才有“灯谜”这个名称。《委巷丛谈》内载：“杭人原。多以谜猜灯。任人商略”。在北宋时代，文字谜就很盛行了。不少稗史证明。灯谜的故乡是当时的宋都，只不过那时的谜多于白天粘于开封相国寺墙上，而不是贴在碧纱灯上罢了。
  到了元末和明代，猜谜风气更是盛行，不过这时的灯谜是属于一种文字游戏。谜面上写的是四书五经的文句和古诗词句，或引经据典，或文字深奥艰涩，自然不能为劳动人民所接受。从此灯谜和口头传诵的谜语早已分了家，各有各的阵地。