佛山市

每年的十二月三十一日深夜，当时钟敲十二下时，新的一年就伴随着钟声来到了。然而，并不是世界上所有国家都在同一时刻进入新年的。当我们在北京时间零点进入新年时，美国华盛顿才是十二月三十一日上午十一点钟，英国伦敦是三十一日下午四点，而在日本东京却已是一月一日凌晨一点了。原来，地球围绕着太阳公转，同时又从西向东自转。地球上由于各个地方看到日出日落的时间不一样，所以，在一八八四年，各国科学家商量决定，把全球按经线划分为二十四个时区，每个时区用一个时间。这样，世界上不同的时区进入新年的时间也就不一样了。如果你在世界上第一个响起新年钟声的时区迎接了新年之后，立即以每小时一千七百公里的速度向西飞行，那么，你就能及时在下一个时区欢度新年。你若这样不断地向西飞行，在二十四小时之内，你就可以度过二十四次新年了。
  那么，究竟哪个国家最先过元旦呢？按理说，地球最东边的国家就最先过元旦。但是，地球是分东西两个半球的，东经和西经的180度经线是相互重合在一起的（这条线，简称为日界线）。实际上地球最东边是这条日界线的西边，而最西边就是这条日界线的东边。由此看来，地球上每一天都是从日界线的最西边开始，然后到日界线的最东边结束。
  因此，世界上最先进入元旦的国家是位于日界线最西边的斐济；而位于日界线最东边的西萨摩亚群岛则最后进入元旦。有趣的是：斐济与西萨摩亚群岛两地相距不过是二三百公里，但时间却相差足足二十四小时。我国则是第十二个跨进元旦的国家。