枣庄市图书馆 第三节、奋起迎击进犯鲁南之敌
内容
第三节奋起迎击进犯鲁南之敌
内战爆发后，国民党以58个旅约46万人的庞大兵力进攻华东解放区。它采取由南向北、由西向东逐步压缩的方针，企图侵占苏皖解放区，消灭华中野战军或迫其北撤，然后在山东地区同华中野战军和山东人民军队决战，占领整个山东。
针对国民党军的战略意图，中共中央于6月22日发出《关于全面破裂后作战方案的指示》®，《指示》指出：要以我之“着重向南”，对付蒋介石之“着重向北”；山东军区要以徐州地区为主要作战方向，集中主力，配合苏皖北部各区，攻取徐州以西、陇海路以南和津浦路上之各点，调动徐州之敌于野战中消灭之，相机占领徐州。
为落实中共中央的指示，6月26日，华东局与山东军区在临沂召开了由各区党委、军区和野战军纵队领导参加的干部会议。会（①《中共中央文件选集》第13集，中共中央党校出版社1987年版，第424页。）议分析了山东敌情，确定了各军区、各部队的任务：以胶东军区主力对付青岛、潍县之敌；以渤海军区主力对付济南之敌；鲁中、鲁南、滨海军区主力及新四军主力（除第一纵队留在当地与鲁中军区部队配合作战外)全部南下，配合苏皖北部各区作战。
从1946年7月至10月，山东野战军采取了积极防御的作战方针，以全歼国民党军队的有生力量为主要目标。山野司令员兼政委陈毅，率第二纵队、第七师、第八师，先后发动了朝阳集战役和泗县战斗，挫败了国民党反动派的锐气，迫其向淮北增兵，从而策应了人民军队其他战场的作战。随后，又先后发起了峄南阻击战、傅山口和台枣线反击战，给来犯之国民党军队以迎头痛击。
一、峄南阻击战，傅山口、台枣线反击战
(一）峄南阻击战
7月中旬，国民党徐州绥靖公署主任薛岳指挥徐州地区的国民党军，兵分四路向苏中、淮南、淮北、鲁南大举进犯。其中进攻鲁南的兵力有整编第五十一师（原五十一军），整编第三十三军所属第五十九师、第七十七师，以及驻临城的整编第五十二师（原第九十七军）和驻兖州的整编第八十四师（吴化文部改编）。8月20日，由徐州北上的国民党部队进犯峄县南部地区。
9月12日，第十师反击侵占前后寨、姬庄之敌，歼国民党整编第五十一师、五十二师各一部，迫敌退回运河以南。与此同时，侵占台儿庄、车辐山的国民党整编第三十三军，在我军及地方民兵的英勇阻击下，被迫停止前进，困守台儿庄、车辐山一个月。
10月6日，位于韩庄的国民党整编第五十一师和由淮北调来的整编第二十六师（附第一快速纵队）向峄县、枣庄进犯。鲁南地方武装步步阻击，党政军干部及群众积极分子则有计划地北撤。遵照山东军区的命令，第一纵队以第二、三旅在峄县南的长樟山、望仙山、大明山、文峰山一线阻击；以第一旅集结于峄县东北待命出击。7日晨，进犯鲁南解放区的国民党军队分三路发起进攻。山野一纵指战员奋勇阻击，激战竟日。由于国民党军队多路进攻，并出动飞机、坦克助战，而一纵又是首次遭遇坦克，没有反坦克经验，一时难以取胜，便向东转移休整待机。10月8日，国民党军侵占峄县、枣庄，第三十三集团军同时东犯，被滨海警备旅阻止于官湖、四户一带。此战虽未取胜，但起到了阻拦和迟滞国民党军队东犯临沂的作用。
(二）傅山口反击战
10月27日，侵犯鲁南的国民党军发起全线进攻，企图占领向城、兰陵后再东犯临沂。由于害怕吃亏，行动十分谨慎缓慢，3天只前进至兰陵，只有先头部队第七十七师较为突出。30日，七十七师第三十七旅进至傅山口，第一三二旅进至马家楼。山东野战军一纵、鲁南军区第十师奉命于30日向该敌出击。一纵以第一旅向傅山口及其以西出击，第三旅攻占店子街、马家楼等地后向西警戒，配合第一旅歼灭傅山口国民党军队。鲁南军区第十师也配合主力部队英勇奋战。30日上午，山东野战军全线出击，将国民党第七十七师全部击溃。消灭该师2500余人，击毙该师三九六团团长张兆福，残部在坦克掩护下全线溃退，山东野战军收复了兰陵镇。
(三）台枣线反击战
由台枣线东犯的国民党军遭受打击之后，于11月上旬重新调整部署，加强纵深防备：其整编第五i^一师集结于枣庄、峄县；整编第三十三军之第五十五、七十七师集结于泥沟、台儿庄及其以西地区；整编二十六师附第一快速纵队集结于峄县南北地区伺机再次东犯；整编第五十二师加强临城防御。山野首长为粉碎敌人企图，决心集中第一纵队、第十师和由淮北作战返回鲁南的第八师以及滨海警备旅，于10日晚发起台枣线反击战。第一纵队、第八师、滨海警备旅出击国民党军队，第十师出击临城、枣庄。激战至12日上午，共歼国民党军队3000余人，收复了涛沟桥、南北洛、泥沟、燕子井等地。为配合主力作战，鲁南军区第三军分区成立了鲁南前线民兵指挥部,统一指挥本区各县子弟兵团及滨海、鲁中前来参战的民兵爆破队，坚守边沿，开展游击战争，杀伤了大量国民党军队。
以上战斗的胜利，迟滞了国民党军队的进攻，使鲁南战局得到暂时稳定。
在国民党军大举进攻时，中共鲁南区委、行署和军区一面组织领导全区军民全力投入对敌斗争，积极支援配合前线部队阻击，反击进犯之敌，派出多路地方武装袭扰敌侧后，破坏敌交通运输，监视临城、兖州敌之动态。一面在解放区内大量筹集支前物资，组建民兵担架运输团队，开设兵站，保障了前方的需要。
1946年11月以后，山东、华中野战军集中优势兵力，发起了宿北战役，全歼国民党整编第六十九师师部和3个半旅共两万余人。其中第八师歼敌预三旅6076人，缴获甚丰。此役重创增援的整编第十一师、六十九师，其师长戴之奇于绝望之中以枪自毙，副师长饶少伟与副参谋长被生俘。继之，我部又发起了鲁南、莱芜、孟良崮等一系列重大战役，给了国民党反动派以沉重打击。
二、鲁南战役
宿北战役虽然沉重打击了国民党反动派，但从总的态势来看，此役仅将其形成的南北西三面半包围圈打开了一个缺口，只要稍作调整，就可恢复其原有态势。加之国民党徐州绥靖公署主任薛岳自恃兵多将广、武器精良，地上有美式装备的第一快速纵队保驾，天上有美国飞机掩护，所以并未对其兵力作部署上的调整，就继续举兵北犯。
为了扭转战局，争取战争主动权，1946年12月18日，中央军委和毛泽东电示陈毅、粟裕：宿北战役结束后的“第二步作战似以集中主力歼灭鲁南之敌，并相机收复枣（庄）、峄（县）、台（儿庄），使鲁南获得巩固，然后无顾虑地向南发展，逐步收复苏北、苏中一切失地。”25日又电示：在鲁南“打一个比宿迁更大的歼灭战”。
根据中央军委和毛泽东的指示，12月28日，陈毅、粟裕在刘家港口村主持召开了由纵队司令员、师首长参加的鲁南作战会议，陈毅传达了中央军委关于鲁南作战的指示，粟裕介绍了敌情和野战军的部署，会议决定山东、华中野战军协同作战，回师鲁南，歼灭国民党军二十六师及快速纵队。参战部队有山东野战军第一纵队、第八师、鲁南军区第十师、鲁中军区第九师、第四师第十团、军区炮兵团、滨海警备旅、华中野战军第一师等，共27个团。
国民党军队的兵力部署：整编第二十六师及第一快速纵队位于临折西南，二十六师师部及直属部队驻向城西南方向的马家庄、枷头一带；其第一六九旅主力位于卞庄、塔山、南北芙蓉等地，第四十四旅旅部位于平LU、傅山口、尚岩；整编第五i^一师系东北军，其主力仍位于枣庄；敌整编第三十三军系西北军，所属整编第七十七师、五十九师位于台儿庄、四户镇地区。这两支部队不是蒋介石的嫡系，保存实力的思想较浓厚。整编第二十六师是蒋介石的嫡系部队，又有快速纵队配合作战，其师长马励武自恃是进攻的主力，神气十足地充当打头阵的急先锋。
根据战役部署，华东参战部队分为左右两个纵队。第八师、九师、十师、四师的一个团与滨海警备旅共十二个团组成右路纵队，统由鲁中军区司令员王建安、政委向明，鲁南军区政委傅秋涛、副司令员郭化若指挥。左纵队由华中一师、山野一纵共15个团组成，直接归山野参谋长陈士榘指挥。鲁南地区的地方武装及民兵担任侧翼钳制与敌后袭击的任务。
战役分为两个阶段进行。第一阶段围歼整编第二十六师及第一快速纵队。第二阶段乘胜扩大战果，以右纵队攻取峄县城，以左纵队追歼整编第三十三军。
1947年1月1日拂晓，华东各参战部队秘密进入集结地域，野战军指挥部也于1947年1月2日晚全部进入碑柱一带驻地。国民党军队对人民军队的行动毫无察觉。乘敌不备，于2日晚22时向敌发起全线攻击，打响了鲁南战役。国民党军队猝不及防，整编第二十六师师长马励武头一天晚上到峄县城师后方司令部过元旦去了。右纵队向其发起攻击，激战至3日拂晓，歼二十六师一个多团，将其北侧外围阵地大部占领。左纵队当晚包围了卞庄二十六师一个团，各部队均按预定作战计划顺利展开。两路纵队达成了对二十六师的战役合围与部分战术分割。由于行动迅速突然，使二十六师完全陷入混乱。3日晚，紧缩对二十六师的包围圈，右纵队向傅山口、太子堂、马庄、杨家桥等地展开猛攻。左纵队向渔沟、张家桥、小锅里、秋湖等地展开猛攻。战至4日晨，二十六师师部及所属两个旅大部被歼，残部则被紧紧包围在陈家桥、作字沟狭小地区内。此时，被围在峄县的整编第二十六师师长马励武用报话机急呼空军和整编第三十三军、五十一师来援，但喊破嗓子，也没有飞机出动和前来增援的部队，他的部下则连连呼叫他前去指挥，绝望之余，马励武只有下令二十六师残部和第一快速纵队残部分路向西突围。恰逢天公作美，早饭后便风雪交加，而且越下越大，道路泥泞不堪，敌人辎重陷入泥泞动弹不得，机械化部队失去了威力，在泥泞中乱作一团。野指左右两路纵队遵照陈毅司令员的命令，多路出击，奋力追击堵截。战斗从上午10时激战至下午3时，除先头的7辆坦克狼狈逃往峄县城外，全部美械装备的整编第二十六师和快速纵队共3万余人全部被歼。战役第一阶段至此胜利结束。
第一阶段作战取得胜利后，野指决定乘胜扩大战果，发起第二阶段作战，攻取峄县、枣庄。以右纵队的八师、九师、四师的一个团和滨海警备旅按原计划攻取峄县；以左纵队华中野战军一师攻击枣庄五十一师，以十师位于枣庄以西阻击可能由临城增援之国民党军队，以山野一纵与刚从苏北赶来的第十三旅于峄县西南的文峰山、望仙山、白山一线阻击韩庄、台儿庄可能出援之国民党军队; 鲁南第一军分区于临城、沙沟之间开展游击活动，破坏铁路、公路，断敌交通；第三军分区部队负责包围、监视台儿庄之国民党军队，同时布置南线兄弟部队进入沂河以西、兰陵至台儿庄公路以东隐蔽集结，待机阻击打援；七师、九纵由华中野战军政委谭震林指挥，牵制由沭阳北犯之国民党军队。
此时，峄县、枣庄之国民党军队已陷入孤立无援的境地，成了惊弓之鸟、瓮中之鳖。
1月9日晚，右纵队发起峄县城战斗。各部队在猛烈炮火掩护下，分别向国民党军队发起攻击。鲁中军区四师十团、九师扫清外围后由东、西两面攻城;八师扫清外围后从南门攻城。八师炸开了重重堵塞的南门，指战员潮水般涌入城内，沿南北大街向北直冲二十六师师部鲍家大院。此时，鲁中部队也由城东门突入，与八师协同作战。战至11日凌晨2时左右，城内守军基本被全歼，就连在围歼二十六师与第一快速纵队时逃到峄县的七辆坦克也被缴获。身着士兵服装的二十六师师长马励武和上校副参谋长牛犇也于俘虏队伍中被查出后活捉。
在右纵队攻取峄县城的同时，左纵队华中战军一师向枣庄之国民党军队发起进攻。枣庄国民党军队的工事十分坚固，日伪时期就筑有电网、城墙、外壕、碉堡、鹿砦等。整编第五十一师驻守后，又在原有基础上进行了改造加固，增设了地雷铁丝网和鹿砦，筑成了坚固的永久性防御体系，自诩为“固若金汤”。12日，左纵队一师于扫清外围阵地后歼其一部，完成了对枣庄、齐村、郭里集的包围。此时，国民党军队第十一师、第六十四师已进至台儿庄、韩庄一线。为争取于国民党军队到来之前歼灭枣庄的国民党军队和保证华中野战军一师集中全力攻打枣庄，野指又下令，调山东野战军一纵一旅接替包围齐村的一师攻打齐村，并于16日拂晓前将驻齐村的国民党五H师旅长以下3000人全部解决。同时，一师一部埋伏于官地附近，消灭了由枣庄东面郭里集向枣庄突围的五十一师一一四旅三四二团，毙团长以下千余人，俘副团长以下900余人。为迅速攻取枣庄，山野一纵司令员叶飞与八师师长何以祥商定，由一纵派两个团，八师派一个团协助一师攻打枣庄。
这时，枣庄外围据点国民党五十一师开始收缩，攻城部队乘势集中火力发起攻击，占领了田庄、雷村、石猴岭、石灰窑等地。鹅毛大雪之中，山野一纵于19日黄昏配合华中野战军对枣庄之敌发起攻击。一师一旅攻击洋街，一师二旅监视南大井，一师三旅炸开了北大井的围墙并攻占了北大井，八师二十三团在炮火掩护下由西南面实施突击。19日晚发起总攻，一师各部相继突入城内，与敌展开逐堡争夺。战斗持续至20日下午1时，全部歼灭整编第五十一师师部与两个团，生俘师长周毓英以下8000余人。至此，鲁南战役胜利结束。
21日，毛泽东以中央军委的名义致电陈毅、粟裕、谭震林:“枣庄攻克，五十一师全歼，甚好甚慰。望对有功将士予以嘉奖。”鲁南战役从1947年1月2日始至20日结束，历时18天，人民军队以伤亡8000余人的代价，全歼美式装备的国民党整编第二十六师、第一快速纵队、整编五十一师、整编五十二师一个团共5.3万余人。俘整编第二十六师中将师长马励武、第一快速纵队步兵第八十旅少将旅长车藩如、整编第五十一师中将师长周毓英、少将副师长韩世儒、第一一三旅少将旅长李玉堂、第一一四旅少将旅长李步清以下3.6万余人，毙整编第二十六师第四十四旅少将旅长蒋修仁以下1.3万人，伤其官兵4500人。缴获了大批武器装备:坦克24辆，各种大炮217门，汽车474辆，轻重机枪1048挺，电台13部，电话机66部。这些武器为野指组建特种兵部队提供了装备。
鲁南战役开创了人民军队在一个战役中歼国民党两个整编师5个旅和一个快速纵队的先例。尤其是美蒋合建、由美国装备训练、蒋介石苦心经营的“国粹精华一一第一快速纵队的被歼，使国民党军队内部和美国顾问团大为震惊。鲁南战役的胜利，打破了国民党军进犯山东解放区，准备以苏鲁两地为战略重点，集中兵力控制陇海路东段的美梦，打击了敌人的嚣张气焰，是继宿北战役以后取得的又一重大胜利。
鲁南战役的胜利，除了中央军委、毛泽东及山东、华中野战军首长的英明决策、指挥，参战部队英勇善战、不怕牺牲外，与人民群众的全力支援也是分不开的。
鲁南战役的支前工作，由鲁南、鲁中、滨海三个区参加。为了做好组织工作，战役发起前，以中共华东中央局委员、秘书长郭子化为主任的华东支前委员会从临沂来到鲁南前线，统筹3个区的支前工作（后改由王觉负责）。
鲁南人民早在抗日战争时期就形成了拥军支前的光荣传统，国民党军进攻解放区以来，鲁南地区党组织更是把拥军支前、战争动员工作作为首要任务来抓，把反奸诉苦、减租减息、土地改革运动与支援部队作战紧密结合起来，发动群众参军参战、支援前线，以战争的胜利保卫土改成果。为了加强对支前工作的领导，中共鲁南区委从上至下建立了一整套支前机构。1946年10月1日成立了鲁南支前委员会，赵一萍任主任，彭畏三、张劲夫任副主任，穆林、南竹泉、李挥高、万春圃、沈兰芝、李作森、杨钧、王献廷、赵宏弼等为委员。支前委员会设人力动员、物资调剂、交通运输3个组。随后，鲁南各专署建立了支前司令部，各县建立了支前指挥部，各区设立了支前大队部，各村设立了支前小组。在临城区，还以县为单位组织了若干个常备大队，一些主要村镇设立兵站。战役期间，鲁南地区各级党委、政府和支前组织先后召开会议，发布命令，紧急部署支前参战工作，传达关于形势和战局发展情况以及上级各类指示。根据这些指示，铁路沿线及边沿区加强了抢征抢运和建立战时秩序等工作。各级支前委员会也紧急行动起来，组织民工，筹备粮秣。为落实好支前工作，鲁南区党委书记傅秋涛、副书记张雨帆亲自检查督促，对重点县则派工作组帮助组织支前和土改，并多次到部队了解部队需要，听取部队对地方的意见和接受支前任务。在土改中翻了身的广大农民群众，支前的热情异常高涨。他们积极响应上级各项号召，青壮年纷纷报名参加运输队和担架队，老人、妇女、孩子等则晒干菜、干草等以供部队需要，还积极参加修补主要公路和护路工作等。
从进行紧急动员到战役打响仅10天时间，鲁南区就组织起一支60万人的支前大军，其中常备民工25万人。
为使支前工作有条不紊，支前大军分为三线。第一线支前队伍在县、区干部带领下直接赴前线随部队活动。他们负责运送物资，抬担架，帮助部队打扫战场，押送俘虏等任务。第二线支前队伍则主要由广大妇女组成，她们担负着腾房子，备烧柴、铺草，轧米面，做熟食，赶制和拆洗缝补军服，临时救护伤员，侦察敌情等任务。第三线支前队伍由战场后方的群众组成，他们是地方支前的后备军，离战区较远，任务是在进行土改、加紧生产的同时保证前线的物资需要，同时积极备战，进行编组，随时准备奔赴前线。
战役中，支前大军配合主力部队作战，大显了神威。鲁南第三地委书记兼军分区政委李青亲自带领军分区作战科长刘震与特务连，携带电台插入峄县、兰陵、台儿庄之间国民党军队占领地区，一方面策应左纵队华中野战军第一师主力挺进横山、兰陵东北地区，一方面侦察整编七十七师及敌后情况变化。在达到目的地的头一天晚上，他们还一枪未放俘虏国民党军队一个班。鲁南三军分区司令员胡大荣，指挥军分区主力完成了确保沿沂河的马头、新村之间的阵地，还担负了包围、监视长城、铁佛寺之间的国民党军队，保障华中与山东之间联系的任务。
支前战斗中，民兵爆炸队神出鬼没，机动灵活，炸得国民党军队闻风丧胆，成了主力部队的得力助手。闻名遐迩的滨海区高广珍爆炸队，在国民党军队必经之路埋雷两次，分别炸毁敌两辆汽车和十余名敌人。鲁中区的高运成、金维山爆炸队，以射击组4次击退26倍于己的国民党军队，有效地掩护了爆炸组执行任务。鲁南军区爆炸队于国民党军队碉堡林立的临枣线埋雷，炸毁国民党军队的一辆军用列车。滨海解放区鲁南前线第一先遣爆炸队配合主力打击国民党军队，一次俘敌6名并缴获武器弹药一宗。郯城马文香爆炸队、赵锊县姚成功爆炸队配合子弟兵团打击国民党军队，埋雷3次，全被敌踏响。
战役中，民兵、武工队配合主力，英勇善战，有效地打击了国民党军队。峄县及各区民兵、武工队配合主力打击了国民党军队，缴获了大批武器。赵锝县1.7万民兵积极支前，除抬担架、运公粮、为子弟兵担任向导、侦察敌情、配合主力作战外，还广泛开展游击战，捕捉伪匪、还乡团，镇压特务、恶霸地主。郯城县挂剑区民兵队奉命袭扰敌人，当听说前线有伤员急需运送时，就将民兵队改为临时担架队，完成运送伤员任务后又持枪上前方，带回战俘70余人。
战役中，支前民工和民兵及时抢运伤员，运送粮草，圆满完成了任务。临城县出动了大批民工，筹集了大批支前物资支援前线。仅该县二区一次就出动了一支1200人的担架队，冒着敌机扫射和炮火袭击的危险，抢救运送伤员和作战物资数十次，圆满完成了任务。莒县400余人的担架队于数百里外赶赴兰陵，当听说因雪后道路泥泞，运送给养困难时，立即借了挑担，打着赤脚连夜向前方运了两趟粮。麓水县子弟兵团第三大队八连民兵得知前线有一批伤员急需运送而找不到担架队时，立刻用树干和背包带编成10副担架抢运伤员。蒙山县民工500余人，在协助我军积极运送弹药、物资、抢运伤员时，各项任务都完成得十分出色。临沭县芨山区民工赶着32辆大车，满载锅饼送往前线，适逢主力正追击国民党军队，他们为保证部队给养，跟随主力一连5昼夜在泥泞中追赶了200多里地，终于将锅饼送到指战员手中。部队赠送他们崭新的大盖枪表示感谢。曲阜县二区于12月30日晚接到动员50副担架上前线的任务后，马上召集干部开会，连夜布置任务，一天之中，就集中担架64副赶赴前线。战役支前中，平邑第一区担架队表现尤为突出。这支担架队由354人组成，辖3个中队，大队长郭兴茂。在战役第一阶段作战中，他们随军转战7天7夜后又奉命开至兰陵西北傅山口附近待命。战斗打响后，二中队长高启文冒着敌人机枪的疯狂扫射抢救伤员，他的帽子被子弹穿透，额头被炸弹炸飞的石头崩得鲜血直流，但他全然不顾，被救伤员感动得热泪盈眶。转运伤员途中，他们喂水喂饭，帮助伤员解大小便，照料得十分精心。为减轻伤员痛苦，他们甚至用茶缸和饭具等为伤员接大小便。为了省钱给伤员买鸡蛋等食品，他们一天只吃一顿饭。整个战役中，该担架队随部队转战月余，克服了种种困难，出色地完成了任务。战后总结评比中，担架队高启文、陈照本、孙克厚、刘东文、刘洪章、丁自成、公茂才、刘起顺等人被评为英雄模范，有72人立一等功，175人立二等功，40人立三等功，其余均受到表扬，并授予该队为“平邑一区模范担架队”，鲁南行政公署通令嘉奖，并颁发奖旗。山野八师给他们写来了热情洋溢的慰问信。该队同时还被授予“陈毅担架队的” 光荣称号。
鲁南战役中，第二线支前大军也发挥了重要作用，作出了重大贡献。他们废寝忘食、日夜操劳，保证了前方参战部队的衣食供给，完成了抢运和保存公粮的任务，英雄范例，不胜枚举。麓水县五区三联防，共8个行政村，1月5日接到烙1.4万斤麦子煎饼的任务后，立即行动起来，任务分配给各家后，家家挑灯夜千，第三天就烙出煎饼1.6万斤，超额完成了任务。赵轉县三区家家忙支前，安乐村一个村财政委员，为给部队办给养，9天9夜没睡好觉，当他实在支持不住，一头倒在火旁睡着时，棉袄袖子被火烧着都不知道。薛村60多岁的孙殿银土改中分了地，一心要报答共产党，一听说部队需要熟给养，夜里主动起来点灯烙了14斤油饼。还说：“我年纪大了，虽然不能上前线，在后方也得做模范。”费县12月29日发动2.4万多民工，在临枣公路沿线，5昼夜抢运小麦117.9万余斤，王县长亲自带领师范学生建立了后方指挥部，负责接收存放粮食，沿途还设立了茶水站。费县三区岳山庄接到把1000斤谷子轧成小米并要第二天一早完成时，村干部担心完不成任务，妇女们却说：“没问题，就是一夜不睡觉也得完成任务。”马上组成4个组干起来，天亮时，1000斤谷子按时轧好。赵锝县上大炉村姐妹团积极支前，年龄小的白天碾米，年龄大的熬夜推面，鸡叫几遍才回家休息。在男劳动力大部支前的情况下，泗水县柘沟区300多名妇女，在一个名叫秋霞的妇女带动下，从龙湾套孙徐粮站往前方抢运粮食，她们肩挑背扛，顶风冒雪，4天抢运小麦8000斤，保证了部队的需要，受到鲁南行署通令嘉奖，并授予“模范妇女”奖状。
战役中，临沂人民以极大的热情支援前线。他们出动常备民夫8000余人，担架1900副，大车250辆，小车1500辆，在各区长和武装部长率领下赶赴火线，民工把百万斤粮食运到了前方，并修筑公路120余里，桥梁6座，组织了护路队，守卫着全县境内400余里的公路和电路线。全县工商民众与机关工作人员捐献现金38万余元支援部队，一月内织毛袜万余双送往前线……鲁南战役结束时，正是1947年春节前夕，在鲁南各级支前委员会发动下，人民群众准备了大量年货慰问子弟兵，军民欢天喜地，共庆胜利。鲁南支前委员会郯城办事处派七八个干部专门负责接受各地群众送来的慰问品，还是忙得不可开交。仅临沂、郯城、莒南3个县20个区送来的慰劳品就有干菜、粉条2.26万斤，花生米5447斤，还有大批猪肉、鸡、鸡蛋和干、鲜鱼等。枣庄群众热情洋溢，一批接一批地挑着年货赶去劳军，大批慰劳品堆满了几十间房屋。邳县参议会参议长王昂吉，亲率满载礼品的4辆卡车赴枣庄慰问子弟兵。
鲁南战役结束后，中共鲁南区委还积极做好恢复区的其他工作。区党委书记傅秋涛、副书记张雨帆及时指示各级领导干部尽快返回新收复区，向群众宣传党的政策和决心，以鼓舞群众斗志、增强共产党和人民军队必胜的信心，同时带领群众打扫战场，尽快恢复社会秩序。
三、配合莱芜战役，阻击南线之敌
鲁南战役以后，为适应战争发展的需要，有利于大兵团作战，遵照中央军委的命令，人民军队进行了统一整编。1947年1月23日，山东军区与华中军区合并，成立华东军区；山东野战军与华中野战军合并，成立华东野战军。华东军区由陈毅任司令员，饶漱石任政委，张云逸任副司令员，黎玉任副政委，陈士榘任参谋长，袁仲贤、周骏鸣任副参谋长，舒同任政治部主任，唐亮、张凯任政治部副主任。下辖胶东、鲁中、鲁南、渤海、苏中、苏北军区、滨海军分区和两广纵队，共约30万人。华东野战军由陈毅司令员兼政委和前委书记，粟裕任副司令员，谭震林任副政委，陈士榘任参谋长，刘先胜、张元寿任副参谋长，唐亮任政治部主任，钟期光任政治部副主任。下辖第一、二、三、四、六、七、八、九、十、十一、十二11个步兵纵队和一个特种兵纵队，总兵力27.58万余人。其中，第三纵队由八师、十师和滨海警备旅组成，何以祥任司令员，丁秋生任政委，覃士冕任副司令员，刘春任政治部主任，马冠三任参谋处长。
整编期间，华东野战军召开了纵队以上干部会议，传达了党中央《迎接中国革命的新高潮》的指示，陈毅司令员号召加强整体观念和集中统一，切实贯彻“一面打仗，一面建设”的指导思想和“以战养战”、“以战教战”的方针。华东局和山东省政府要求各地进一步健全支前组织和制度。鲁南区党委和鲁南军区遵照上级指示，进一步加强了各项战备工作，以适应斗争新形势。
部队整编后，华东野战军主力集结于临沂地区，华东战场作战重心转入山东。国民党军于鲁南战役遭到重大打击后，又以31万人的兵力，从陇海线东段和胶济线西段，南北对进，妄图迫使华野主力决战，或进迫华野主力退至沂蒙山区消灭之，尔后占领全部鲁南解放区。在南线，国民党以整编第十九军军长欧震，率8个整编师组成主要突击集团，自台儿庄、红花埠、城头一线，分左中右三路向临沂方向压进。左路为第^一、五十九、六十四3个整编师，由整编第十一师胡琏指挥，从邳县一带沿沂河西岸北进；中路为第七十四、八十五两个整编师及第七军（相当于整编师），由整编第八十三师师长李天霞指挥，从新安镇一带沿沂、沭河中间地区向北压进；右路为第二十五、六十五两个整编师及六十七师（旅），由整编师第二十五师师长黄伯韬指挥，自阿湖一带沿沭河东岸向北压进。被改编为第四十二集团军的郝鹏举部，位于白塔埠、驼峰一带担任侧翼掩护。随后跟进的还有新编第二十、第二十八、第五十七、第七十七4个整编师。在北线，由国民党第二绥靖区副司令官李仙洲，指挥第四十六、第七十三和第十二军（相当整编师）组成辅助突击集团，由胶济路南下，直犯华野后方基地莱芜、新泰、蒙阴地区，以配合南线进攻。同时，国民党还从冀南、豫北战场抽调王敬久集团4个整编师，集结于鲁西南地区，以阻止晋冀鲁豫野战军东援和华东野战军西撤。
南线国民党欧震集团抵徐州以东地区后，蒋介石乘飞机到徐州面授机宜，国民党参谋总长陈诚坐镇指挥。他们出动飞机对临沂地区狂轰滥炸，并通过电台扬言要消灭华东野战军。
根据战局发展，中共中央和毛泽东主席向全党全军提出：为粉碎蒋介石的进攻，必须在今后几个月内再歼蒋军40至50个旅，以迎接中国民主革命的新高潮。毛泽东多次指示华野：在歼灭进犯鲁南之敌后，国民党必和我军争夺陇海、台枣两线，我军应集中50个团的兵力，准备在这两线打几个大歼灭战，在一个半月至两个月内歼灭国民党军10个旅左右。
1月31日，南线之国民党欧震集团根据计划北犯。华野首长根据军委指示和敌情，决心将敌诱至郯城、马头地区伺机歼其一路。但欧部却接受了以往战役中孤军深入突出挨打的教训，采用 “集中兵力、稳扎稳打、齐头并进”的战法，每天以平均不足10公里的行程稳步推进，华野捕捉不到战机，难以对其分割围歼。而这时北线李仙洲集团的3个军却由胶济线迅速南下，其先头于2月8曰进占新泰。华野前委在全面分析敌情后当机立断：改变原拟于南线分割歼敌的计划，准备放弃临沂，调兵隐蔽北上，求歼李仙洲集团，重新制定了作战方案上报中央军委、毛泽东主席。与此同时，华野还抓住机会,趁机消灭了担任敌侧翼掩护的郝鹏举部。
1947年2月6日晚，华野第二纵队在滨海军分区地方武装配合下，以奔袭战术，出其不意，迅速将驻东海县白塔埠房山街地区的郝鹏举部包围，同时发起迅猛攻击。当天夜里，华野二纵即攻占白塔埠外围据点，歼郝部第一、第三师，俘虏第三师师长李铁民。凌晨5时，郝部开始突围，预先埋伏在白塔埠周围的华野二纵猛烈开火，叛军死伤惨重。仅一天战斗，就歼灭郝鹏举总部及两个师计6000余人。曾经起义后又背叛、作恶多端的郝鹏举被生擒。
后郝鹏举在被押往后方途中逃跑，被当场击毙。
郝鹏举部被歼灭后，南线之国民党军更加谨慎，不仅右路没有东援，左、中路也停滞不前。中央军委根据敌情复电华野前委，同意所提作战方案，并指示：“对外装作打南面模样”，待李仙洲部占莱芜、新泰一线“然后秘密移动全军（缺一个纵队），首先歼灭七十三军、十二军及四十六师，然后攻占胶济全线”。根据中央军委指示，华野前指下令第一、第四、第六、第七、第八共5个纵队隐蔽兼程北上；令胶东地区的第九纵队和渤海地区的第十纵队迅即向莱芜开进，以求歼李仙洲集团；命第二、第三纵队伪装野战军主力，由参谋长陈士榘指挥，在临沂以南实施宽大正面移动防御，阻击、牵制南线敌军；布置地方武装进逼兖州，在运河上架桥，造成华野准备向运河以西撤退的假象以迷惑敌人。根据前指命令，主力部队立即分兵三路于2月10日夜隐蔽兼程北上，每日黄昏后行动，黎明前宿营，冒着严寒，夜行百里，并于行军途中完成了战役的布置和动员工作。2月20日拂晓前，奉命打援的华野第八、第九纵队埋伏在博(山）莱（芜）公路的和庄和普通（即不动）两侧地区，将援敌七十七师全歼，并截歼援敌第二绥靖特务旅一个（团）。20日晚，华野主力对李仙洲集团发起全线攻击。至23日，将李仙洲集团七个师共5.6万余人全歼，李仙洲左腿受伤后被俘。此后，华野乘胜扩大战果，收复了新泰、莱芜、博山等县城10余座，控制了东自昌乐、西至王舍人庄铁路线300余里，使鲁中、渤海、胶东三区连成一片。
在华野主力挥师北上，于莱芜地区围歼李仙洲集团时，南线担任阻击部队，除华野第二、三纵队外，还有华野总部骑兵团、华东军区特务一团与鲁南第十师、滨海地方武装等。以华野参谋长陈士榘为首组成的南线指挥所，制定了“鲁南前线作战方案”：由三纵司令员何以祥、政委丁秋生指挥三纵、骑兵团与滨海地方武装，于沭河、沂河之间地区钳制中路国民党军队；鲁南十师钳制台儿庄方向的国民党整编第三十三军和整编第六十四师；第二纵队（二纵主力北上参加莱芜战役，只剩第五师）钳制右路之国民党军；华东军区特务一团由指挥所指挥，担任临沂城防务。各阻击部队遵照指挥所命令，开赴指定地区，除于正面阻击国民党军队外，或采用夜间袭击、或进行侧击，或与地方武装、民兵组成大批短小精干的游击侦察队，分股深入其侧后与各路间隙地区展开游击战、破袭战、地雷战，断其交通，截其辎重，捕捉俘虏，掌握敌情变化。为了掩护主力部队隐蔽北上，制造敌人错觉，南线的鲁南军区基干部队各团还在群众配合下，伪装使用华野各纵队番号，进行侦察、设营、筹粮等活动，并派部队于运河上架桥，对兖州采取包围态势，同时，发动临沂人民空舍清野，疏散机关、居民，彻底破坏城墙和飞机场。这些行动，混淆了敌人视听，有效地迟滞了国民党军队北犯。
1947年2月12日，南线三路国民党军队在坦克、重炮掩护下向北猛犯李家庄、小哨、八里屯、七级山一线。阻击部队给予敌重大杀伤后逐步后撤。14日，敌逼近临沂空城。鉴于华野主力已达预定位置，野指决定主动放弃临沂。国民党军于15日占领了临沂空城后，向外围扩张并准备继续北犯。据此，鲁南前线总指挥陈士榘指示：特务团于临沂以北以小股部队用截击、伏击、夜袭等战法阻其北进；第三纵队与第二纵队第五师等部队撤至临沂以北的临蒙路两侧地区，占据有利地形，阻其北犯。与此同时，华野总部陈毅、粟裕等首长也电示北上参战已进至费县以北地区的第二纵队主力，就地监视临沂的国民党军队。17日，驻守临沂北关的国民党整编第八十三师一个团沿临沂、蒙阴公路北犯，被华野一部击退；18日，驻防临沂南关的国民党第六十七师沿台儿庄潍县公路北犯，遭阻击后于19日退回临沂。18日，驻防临沂城西关及西南郊的整编第六十五师以一个团沿临沂、费县公路北犯也遭到有力打击。2月19日，当北线华野主力完成对李仙洲集团的包围，即将发起总攻时，南线总指挥所估计国民党军队可能迅速北缓，遂下达预备作战方案，决定以全力阻击国民党军队。华东军区特务团于临沂以北的临（沂)蒙（阴）公路上担任正面抗击任务；三纵八师、二纵五师于临蒙公路东西地区配合特务团由两翼阻击国民党军队。20日，莱芜战役打响，南线之国民党军队开始北犯，华东军区特务团于临沂城北强阻，经浴血拼杀，击毙国民党军队营长以下300余人，伤200余人，使其无法前进。
在南线部队阻击国民党军队的同时，地方武装、民兵也组成武工队，积极配合主力。临沂县委于战役期间成立了对敌斗争指挥部，率1200余民兵和村干组成的15支武工队、游击队，坚持边沿区，开展游击战，钳制了敌人行动，安定了群众情绪。
由于鲁南前线军民英勇阻击了数倍于己的国民党军队，使其始终无法北上增援，为华野主力取得莱芜战役全胜作出了贡献。
在莱芜战役中，华东野战军以伤亡8800人的代价，歼敌1个绥靖区前进指挥所、两个军部、7个师，计5.6万人，连同阻击部队及地方武装的歼敌数目在内，共歼国民党军7万余人，并生俘国民党第二绥靖区副司令长官李仙洲等高级将领21名。莱芜战役沉重打击了国民党反动派的嚣张气焰，彻底粉碎了国民党当局制定的“鲁南会战”计划，打乱了敌人进攻山东解放区的部署，并为人民军队实行大规模的运动战提供了可贵的经验。此役，标志着国民党军对山东解放区的全面进攻被粉碎。
莱芜战役中，除鲁中区广大军民全力以赴支援前线外，整个山东解放区人民群众也都积极行动起来，支持华野作战。鲁南人民在支援莱芜战役中也作出过很大贡献。
1947年2月1日，鲁南支前司令部正式成立。军区司令员张光中任支前司令员，行署主任李乐平兼任政委，区党委宣传部长李其华任政治部主任。成立后的支前司令部，立即带领地县、区各级支前委员会投入紧张的支前工作。
莱芜战役是集军南线之后又转兵北上的大运动战，支前队伍克服种种困难，做到了主力部队打到哪里，就坚决支援到哪里。开始，华野主力准备于南线歼敌时，北边鲁中、渤海等区成千上万的支前队伍滚滚涌向鲁南。当主力部队挥师北上时，支前大军又毅然调转方向，随军北上，翻山越岭，长途跋涉，昼夜不停地将部队急需的各种物资及时转运到北线，有力地保证了莱芜战役的胜利。
战役前，鲁南地区的人民为主力部队在鲁南会战准备了大批粮食、弹药、担架、车辆。部队北上，这些物资也需及时向北转移。鲁南各县民工和常备担架队克服种种困难，跋山涉水，顶风冒雨，以常人难以想象的毅力将物资在最短的时间内运至新泰、莱芜前线，并和鲁中人民一起，胜利完成了转运伤员的任务。为支援战役，仅泗水县就出动民工3000人，泗水县委宣传部长李健率由1200副担架组成的担架团在战役中表现不凡。据1947年4月12日《大众曰报》报导：“鲁南担架团出现大批功臣……仅泗水县担架团就有四连及另外十个班和一个炊事班得集体奖。”平邑县一区担架队跟随华野一纵浴血奋战，有11人受伤，3人牺牲，除完成转移伤员任务外，还俘虏敌人210多名。莱芜战役结束后，华野总兵站进行评比，一区担架队有1200多名队员立功，350多名队员集体记大功，担架队长高启文记特等功。评比结束后，总兵站还召开了庆功大会，向一区担架队颁发了“陈毅担架队”锦旗。鲁南支前司令部、政治部也对平邑一区担架队进行了通令嘉奖。
对于人民群众支援莱芜战役作出的重大贡献，华野给予了很高的评价。粟裕副司令员在《莱芜战役初步总结》中，把地方党、政、军、民的全力支援看作是取得这次战役胜利的重要原因。
内战爆发后，国民党以58个旅约46万人的庞大兵力进攻华东解放区。它采取由南向北、由西向东逐步压缩的方针，企图侵占苏皖解放区，消灭华中野战军或迫其北撤，然后在山东地区同华中野战军和山东人民军队决战，占领整个山东。
针对国民党军的战略意图，中共中央于6月22日发出《关于全面破裂后作战方案的指示》®，《指示》指出：要以我之“着重向南”，对付蒋介石之“着重向北”；山东军区要以徐州地区为主要作战方向，集中主力，配合苏皖北部各区，攻取徐州以西、陇海路以南和津浦路上之各点，调动徐州之敌于野战中消灭之，相机占领徐州。
为落实中共中央的指示，6月26日，华东局与山东军区在临沂召开了由各区党委、军区和野战军纵队领导参加的干部会议。会（①《中共中央文件选集》第13集，中共中央党校出版社1987年版，第424页。）议分析了山东敌情，确定了各军区、各部队的任务：以胶东军区主力对付青岛、潍县之敌；以渤海军区主力对付济南之敌；鲁中、鲁南、滨海军区主力及新四军主力（除第一纵队留在当地与鲁中军区部队配合作战外)全部南下，配合苏皖北部各区作战。
从1946年7月至10月，山东野战军采取了积极防御的作战方针，以全歼国民党军队的有生力量为主要目标。山野司令员兼政委陈毅，率第二纵队、第七师、第八师，先后发动了朝阳集战役和泗县战斗，挫败了国民党反动派的锐气，迫其向淮北增兵，从而策应了人民军队其他战场的作战。随后，又先后发起了峄南阻击战、傅山口和台枣线反击战，给来犯之国民党军队以迎头痛击。
一、峄南阻击战，傅山口、台枣线反击战
(一）峄南阻击战
7月中旬，国民党徐州绥靖公署主任薛岳指挥徐州地区的国民党军，兵分四路向苏中、淮南、淮北、鲁南大举进犯。其中进攻鲁南的兵力有整编第五十一师（原五十一军），整编第三十三军所属第五十九师、第七十七师，以及驻临城的整编第五十二师（原第九十七军）和驻兖州的整编第八十四师（吴化文部改编）。8月20日，由徐州北上的国民党部队进犯峄县南部地区。
9月12日，第十师反击侵占前后寨、姬庄之敌，歼国民党整编第五十一师、五十二师各一部，迫敌退回运河以南。与此同时，侵占台儿庄、车辐山的国民党整编第三十三军，在我军及地方民兵的英勇阻击下，被迫停止前进，困守台儿庄、车辐山一个月。
10月6日，位于韩庄的国民党整编第五十一师和由淮北调来的整编第二十六师（附第一快速纵队）向峄县、枣庄进犯。鲁南地方武装步步阻击，党政军干部及群众积极分子则有计划地北撤。遵照山东军区的命令，第一纵队以第二、三旅在峄县南的长樟山、望仙山、大明山、文峰山一线阻击；以第一旅集结于峄县东北待命出击。7日晨，进犯鲁南解放区的国民党军队分三路发起进攻。山野一纵指战员奋勇阻击，激战竟日。由于国民党军队多路进攻，并出动飞机、坦克助战，而一纵又是首次遭遇坦克，没有反坦克经验，一时难以取胜，便向东转移休整待机。10月8日，国民党军侵占峄县、枣庄，第三十三集团军同时东犯，被滨海警备旅阻止于官湖、四户一带。此战虽未取胜，但起到了阻拦和迟滞国民党军队东犯临沂的作用。
(二）傅山口反击战
10月27日，侵犯鲁南的国民党军发起全线进攻，企图占领向城、兰陵后再东犯临沂。由于害怕吃亏，行动十分谨慎缓慢，3天只前进至兰陵，只有先头部队第七十七师较为突出。30日，七十七师第三十七旅进至傅山口，第一三二旅进至马家楼。山东野战军一纵、鲁南军区第十师奉命于30日向该敌出击。一纵以第一旅向傅山口及其以西出击，第三旅攻占店子街、马家楼等地后向西警戒，配合第一旅歼灭傅山口国民党军队。鲁南军区第十师也配合主力部队英勇奋战。30日上午，山东野战军全线出击，将国民党第七十七师全部击溃。消灭该师2500余人，击毙该师三九六团团长张兆福，残部在坦克掩护下全线溃退，山东野战军收复了兰陵镇。
(三）台枣线反击战
由台枣线东犯的国民党军遭受打击之后，于11月上旬重新调整部署，加强纵深防备：其整编第五i^一师集结于枣庄、峄县；整编第三十三军之第五十五、七十七师集结于泥沟、台儿庄及其以西地区；整编二十六师附第一快速纵队集结于峄县南北地区伺机再次东犯；整编第五十二师加强临城防御。山野首长为粉碎敌人企图，决心集中第一纵队、第十师和由淮北作战返回鲁南的第八师以及滨海警备旅，于10日晚发起台枣线反击战。第一纵队、第八师、滨海警备旅出击国民党军队，第十师出击临城、枣庄。激战至12日上午，共歼国民党军队3000余人，收复了涛沟桥、南北洛、泥沟、燕子井等地。为配合主力作战，鲁南军区第三军分区成立了鲁南前线民兵指挥部,统一指挥本区各县子弟兵团及滨海、鲁中前来参战的民兵爆破队，坚守边沿，开展游击战争，杀伤了大量国民党军队。
以上战斗的胜利，迟滞了国民党军队的进攻，使鲁南战局得到暂时稳定。
在国民党军大举进攻时，中共鲁南区委、行署和军区一面组织领导全区军民全力投入对敌斗争，积极支援配合前线部队阻击，反击进犯之敌，派出多路地方武装袭扰敌侧后，破坏敌交通运输，监视临城、兖州敌之动态。一面在解放区内大量筹集支前物资，组建民兵担架运输团队，开设兵站，保障了前方的需要。
1946年11月以后，山东、华中野战军集中优势兵力，发起了宿北战役，全歼国民党整编第六十九师师部和3个半旅共两万余人。其中第八师歼敌预三旅6076人，缴获甚丰。此役重创增援的整编第十一师、六十九师，其师长戴之奇于绝望之中以枪自毙，副师长饶少伟与副参谋长被生俘。继之，我部又发起了鲁南、莱芜、孟良崮等一系列重大战役，给了国民党反动派以沉重打击。
二、鲁南战役
宿北战役虽然沉重打击了国民党反动派，但从总的态势来看，此役仅将其形成的南北西三面半包围圈打开了一个缺口，只要稍作调整，就可恢复其原有态势。加之国民党徐州绥靖公署主任薛岳自恃兵多将广、武器精良，地上有美式装备的第一快速纵队保驾，天上有美国飞机掩护，所以并未对其兵力作部署上的调整，就继续举兵北犯。
为了扭转战局，争取战争主动权，1946年12月18日，中央军委和毛泽东电示陈毅、粟裕：宿北战役结束后的“第二步作战似以集中主力歼灭鲁南之敌，并相机收复枣（庄）、峄（县）、台（儿庄），使鲁南获得巩固，然后无顾虑地向南发展，逐步收复苏北、苏中一切失地。”25日又电示：在鲁南“打一个比宿迁更大的歼灭战”。
根据中央军委和毛泽东的指示，12月28日，陈毅、粟裕在刘家港口村主持召开了由纵队司令员、师首长参加的鲁南作战会议，陈毅传达了中央军委关于鲁南作战的指示，粟裕介绍了敌情和野战军的部署，会议决定山东、华中野战军协同作战，回师鲁南，歼灭国民党军二十六师及快速纵队。参战部队有山东野战军第一纵队、第八师、鲁南军区第十师、鲁中军区第九师、第四师第十团、军区炮兵团、滨海警备旅、华中野战军第一师等，共27个团。
国民党军队的兵力部署：整编第二十六师及第一快速纵队位于临折西南，二十六师师部及直属部队驻向城西南方向的马家庄、枷头一带；其第一六九旅主力位于卞庄、塔山、南北芙蓉等地，第四十四旅旅部位于平LU、傅山口、尚岩；整编第五i^一师系东北军，其主力仍位于枣庄；敌整编第三十三军系西北军，所属整编第七十七师、五十九师位于台儿庄、四户镇地区。这两支部队不是蒋介石的嫡系，保存实力的思想较浓厚。整编第二十六师是蒋介石的嫡系部队，又有快速纵队配合作战，其师长马励武自恃是进攻的主力，神气十足地充当打头阵的急先锋。
根据战役部署，华东参战部队分为左右两个纵队。第八师、九师、十师、四师的一个团与滨海警备旅共十二个团组成右路纵队，统由鲁中军区司令员王建安、政委向明，鲁南军区政委傅秋涛、副司令员郭化若指挥。左纵队由华中一师、山野一纵共15个团组成，直接归山野参谋长陈士榘指挥。鲁南地区的地方武装及民兵担任侧翼钳制与敌后袭击的任务。
战役分为两个阶段进行。第一阶段围歼整编第二十六师及第一快速纵队。第二阶段乘胜扩大战果，以右纵队攻取峄县城，以左纵队追歼整编第三十三军。
1947年1月1日拂晓，华东各参战部队秘密进入集结地域，野战军指挥部也于1947年1月2日晚全部进入碑柱一带驻地。国民党军队对人民军队的行动毫无察觉。乘敌不备，于2日晚22时向敌发起全线攻击，打响了鲁南战役。国民党军队猝不及防，整编第二十六师师长马励武头一天晚上到峄县城师后方司令部过元旦去了。右纵队向其发起攻击，激战至3日拂晓，歼二十六师一个多团，将其北侧外围阵地大部占领。左纵队当晚包围了卞庄二十六师一个团，各部队均按预定作战计划顺利展开。两路纵队达成了对二十六师的战役合围与部分战术分割。由于行动迅速突然，使二十六师完全陷入混乱。3日晚，紧缩对二十六师的包围圈，右纵队向傅山口、太子堂、马庄、杨家桥等地展开猛攻。左纵队向渔沟、张家桥、小锅里、秋湖等地展开猛攻。战至4日晨，二十六师师部及所属两个旅大部被歼，残部则被紧紧包围在陈家桥、作字沟狭小地区内。此时，被围在峄县的整编第二十六师师长马励武用报话机急呼空军和整编第三十三军、五十一师来援，但喊破嗓子，也没有飞机出动和前来增援的部队，他的部下则连连呼叫他前去指挥，绝望之余，马励武只有下令二十六师残部和第一快速纵队残部分路向西突围。恰逢天公作美，早饭后便风雪交加，而且越下越大，道路泥泞不堪，敌人辎重陷入泥泞动弹不得，机械化部队失去了威力，在泥泞中乱作一团。野指左右两路纵队遵照陈毅司令员的命令，多路出击，奋力追击堵截。战斗从上午10时激战至下午3时，除先头的7辆坦克狼狈逃往峄县城外，全部美械装备的整编第二十六师和快速纵队共3万余人全部被歼。战役第一阶段至此胜利结束。
第一阶段作战取得胜利后，野指决定乘胜扩大战果，发起第二阶段作战，攻取峄县、枣庄。以右纵队的八师、九师、四师的一个团和滨海警备旅按原计划攻取峄县；以左纵队华中野战军一师攻击枣庄五十一师，以十师位于枣庄以西阻击可能由临城增援之国民党军队，以山野一纵与刚从苏北赶来的第十三旅于峄县西南的文峰山、望仙山、白山一线阻击韩庄、台儿庄可能出援之国民党军队; 鲁南第一军分区于临城、沙沟之间开展游击活动，破坏铁路、公路，断敌交通；第三军分区部队负责包围、监视台儿庄之国民党军队，同时布置南线兄弟部队进入沂河以西、兰陵至台儿庄公路以东隐蔽集结，待机阻击打援；七师、九纵由华中野战军政委谭震林指挥，牵制由沭阳北犯之国民党军队。
此时，峄县、枣庄之国民党军队已陷入孤立无援的境地，成了惊弓之鸟、瓮中之鳖。
1月9日晚，右纵队发起峄县城战斗。各部队在猛烈炮火掩护下，分别向国民党军队发起攻击。鲁中军区四师十团、九师扫清外围后由东、西两面攻城;八师扫清外围后从南门攻城。八师炸开了重重堵塞的南门，指战员潮水般涌入城内，沿南北大街向北直冲二十六师师部鲍家大院。此时，鲁中部队也由城东门突入，与八师协同作战。战至11日凌晨2时左右，城内守军基本被全歼，就连在围歼二十六师与第一快速纵队时逃到峄县的七辆坦克也被缴获。身着士兵服装的二十六师师长马励武和上校副参谋长牛犇也于俘虏队伍中被查出后活捉。
在右纵队攻取峄县城的同时，左纵队华中战军一师向枣庄之国民党军队发起进攻。枣庄国民党军队的工事十分坚固，日伪时期就筑有电网、城墙、外壕、碉堡、鹿砦等。整编第五十一师驻守后，又在原有基础上进行了改造加固，增设了地雷铁丝网和鹿砦，筑成了坚固的永久性防御体系，自诩为“固若金汤”。12日，左纵队一师于扫清外围阵地后歼其一部，完成了对枣庄、齐村、郭里集的包围。此时，国民党军队第十一师、第六十四师已进至台儿庄、韩庄一线。为争取于国民党军队到来之前歼灭枣庄的国民党军队和保证华中野战军一师集中全力攻打枣庄，野指又下令，调山东野战军一纵一旅接替包围齐村的一师攻打齐村，并于16日拂晓前将驻齐村的国民党五H师旅长以下3000人全部解决。同时，一师一部埋伏于官地附近，消灭了由枣庄东面郭里集向枣庄突围的五十一师一一四旅三四二团，毙团长以下千余人，俘副团长以下900余人。为迅速攻取枣庄，山野一纵司令员叶飞与八师师长何以祥商定，由一纵派两个团，八师派一个团协助一师攻打枣庄。
这时，枣庄外围据点国民党五十一师开始收缩，攻城部队乘势集中火力发起攻击，占领了田庄、雷村、石猴岭、石灰窑等地。鹅毛大雪之中，山野一纵于19日黄昏配合华中野战军对枣庄之敌发起攻击。一师一旅攻击洋街，一师二旅监视南大井，一师三旅炸开了北大井的围墙并攻占了北大井，八师二十三团在炮火掩护下由西南面实施突击。19日晚发起总攻，一师各部相继突入城内，与敌展开逐堡争夺。战斗持续至20日下午1时，全部歼灭整编第五十一师师部与两个团，生俘师长周毓英以下8000余人。至此，鲁南战役胜利结束。
21日，毛泽东以中央军委的名义致电陈毅、粟裕、谭震林:“枣庄攻克，五十一师全歼，甚好甚慰。望对有功将士予以嘉奖。”鲁南战役从1947年1月2日始至20日结束，历时18天，人民军队以伤亡8000余人的代价，全歼美式装备的国民党整编第二十六师、第一快速纵队、整编五十一师、整编五十二师一个团共5.3万余人。俘整编第二十六师中将师长马励武、第一快速纵队步兵第八十旅少将旅长车藩如、整编第五十一师中将师长周毓英、少将副师长韩世儒、第一一三旅少将旅长李玉堂、第一一四旅少将旅长李步清以下3.6万余人，毙整编第二十六师第四十四旅少将旅长蒋修仁以下1.3万人，伤其官兵4500人。缴获了大批武器装备:坦克24辆，各种大炮217门，汽车474辆，轻重机枪1048挺，电台13部，电话机66部。这些武器为野指组建特种兵部队提供了装备。
鲁南战役开创了人民军队在一个战役中歼国民党两个整编师5个旅和一个快速纵队的先例。尤其是美蒋合建、由美国装备训练、蒋介石苦心经营的“国粹精华一一第一快速纵队的被歼，使国民党军队内部和美国顾问团大为震惊。鲁南战役的胜利，打破了国民党军进犯山东解放区，准备以苏鲁两地为战略重点，集中兵力控制陇海路东段的美梦，打击了敌人的嚣张气焰，是继宿北战役以后取得的又一重大胜利。
鲁南战役的胜利，除了中央军委、毛泽东及山东、华中野战军首长的英明决策、指挥，参战部队英勇善战、不怕牺牲外，与人民群众的全力支援也是分不开的。
鲁南战役的支前工作，由鲁南、鲁中、滨海三个区参加。为了做好组织工作，战役发起前，以中共华东中央局委员、秘书长郭子化为主任的华东支前委员会从临沂来到鲁南前线，统筹3个区的支前工作（后改由王觉负责）。
鲁南人民早在抗日战争时期就形成了拥军支前的光荣传统，国民党军进攻解放区以来，鲁南地区党组织更是把拥军支前、战争动员工作作为首要任务来抓，把反奸诉苦、减租减息、土地改革运动与支援部队作战紧密结合起来，发动群众参军参战、支援前线，以战争的胜利保卫土改成果。为了加强对支前工作的领导，中共鲁南区委从上至下建立了一整套支前机构。1946年10月1日成立了鲁南支前委员会，赵一萍任主任，彭畏三、张劲夫任副主任，穆林、南竹泉、李挥高、万春圃、沈兰芝、李作森、杨钧、王献廷、赵宏弼等为委员。支前委员会设人力动员、物资调剂、交通运输3个组。随后，鲁南各专署建立了支前司令部，各县建立了支前指挥部，各区设立了支前大队部，各村设立了支前小组。在临城区，还以县为单位组织了若干个常备大队，一些主要村镇设立兵站。战役期间，鲁南地区各级党委、政府和支前组织先后召开会议，发布命令，紧急部署支前参战工作，传达关于形势和战局发展情况以及上级各类指示。根据这些指示，铁路沿线及边沿区加强了抢征抢运和建立战时秩序等工作。各级支前委员会也紧急行动起来，组织民工，筹备粮秣。为落实好支前工作，鲁南区党委书记傅秋涛、副书记张雨帆亲自检查督促，对重点县则派工作组帮助组织支前和土改，并多次到部队了解部队需要，听取部队对地方的意见和接受支前任务。在土改中翻了身的广大农民群众，支前的热情异常高涨。他们积极响应上级各项号召，青壮年纷纷报名参加运输队和担架队，老人、妇女、孩子等则晒干菜、干草等以供部队需要，还积极参加修补主要公路和护路工作等。
从进行紧急动员到战役打响仅10天时间，鲁南区就组织起一支60万人的支前大军，其中常备民工25万人。
为使支前工作有条不紊，支前大军分为三线。第一线支前队伍在县、区干部带领下直接赴前线随部队活动。他们负责运送物资，抬担架，帮助部队打扫战场，押送俘虏等任务。第二线支前队伍则主要由广大妇女组成，她们担负着腾房子，备烧柴、铺草，轧米面，做熟食，赶制和拆洗缝补军服，临时救护伤员，侦察敌情等任务。第三线支前队伍由战场后方的群众组成，他们是地方支前的后备军，离战区较远，任务是在进行土改、加紧生产的同时保证前线的物资需要，同时积极备战，进行编组，随时准备奔赴前线。
战役中，支前大军配合主力部队作战，大显了神威。鲁南第三地委书记兼军分区政委李青亲自带领军分区作战科长刘震与特务连，携带电台插入峄县、兰陵、台儿庄之间国民党军队占领地区，一方面策应左纵队华中野战军第一师主力挺进横山、兰陵东北地区，一方面侦察整编七十七师及敌后情况变化。在达到目的地的头一天晚上，他们还一枪未放俘虏国民党军队一个班。鲁南三军分区司令员胡大荣，指挥军分区主力完成了确保沿沂河的马头、新村之间的阵地，还担负了包围、监视长城、铁佛寺之间的国民党军队，保障华中与山东之间联系的任务。
支前战斗中，民兵爆炸队神出鬼没，机动灵活，炸得国民党军队闻风丧胆，成了主力部队的得力助手。闻名遐迩的滨海区高广珍爆炸队，在国民党军队必经之路埋雷两次，分别炸毁敌两辆汽车和十余名敌人。鲁中区的高运成、金维山爆炸队，以射击组4次击退26倍于己的国民党军队，有效地掩护了爆炸组执行任务。鲁南军区爆炸队于国民党军队碉堡林立的临枣线埋雷，炸毁国民党军队的一辆军用列车。滨海解放区鲁南前线第一先遣爆炸队配合主力打击国民党军队，一次俘敌6名并缴获武器弹药一宗。郯城马文香爆炸队、赵锊县姚成功爆炸队配合子弟兵团打击国民党军队，埋雷3次，全被敌踏响。
战役中，民兵、武工队配合主力，英勇善战，有效地打击了国民党军队。峄县及各区民兵、武工队配合主力打击了国民党军队，缴获了大批武器。赵锝县1.7万民兵积极支前，除抬担架、运公粮、为子弟兵担任向导、侦察敌情、配合主力作战外，还广泛开展游击战，捕捉伪匪、还乡团，镇压特务、恶霸地主。郯城县挂剑区民兵队奉命袭扰敌人，当听说前线有伤员急需运送时，就将民兵队改为临时担架队，完成运送伤员任务后又持枪上前方，带回战俘70余人。
战役中，支前民工和民兵及时抢运伤员，运送粮草，圆满完成了任务。临城县出动了大批民工，筹集了大批支前物资支援前线。仅该县二区一次就出动了一支1200人的担架队，冒着敌机扫射和炮火袭击的危险，抢救运送伤员和作战物资数十次，圆满完成了任务。莒县400余人的担架队于数百里外赶赴兰陵，当听说因雪后道路泥泞，运送给养困难时，立即借了挑担，打着赤脚连夜向前方运了两趟粮。麓水县子弟兵团第三大队八连民兵得知前线有一批伤员急需运送而找不到担架队时，立刻用树干和背包带编成10副担架抢运伤员。蒙山县民工500余人，在协助我军积极运送弹药、物资、抢运伤员时，各项任务都完成得十分出色。临沭县芨山区民工赶着32辆大车，满载锅饼送往前线，适逢主力正追击国民党军队，他们为保证部队给养，跟随主力一连5昼夜在泥泞中追赶了200多里地，终于将锅饼送到指战员手中。部队赠送他们崭新的大盖枪表示感谢。曲阜县二区于12月30日晚接到动员50副担架上前线的任务后，马上召集干部开会，连夜布置任务，一天之中，就集中担架64副赶赴前线。战役支前中，平邑第一区担架队表现尤为突出。这支担架队由354人组成，辖3个中队，大队长郭兴茂。在战役第一阶段作战中，他们随军转战7天7夜后又奉命开至兰陵西北傅山口附近待命。战斗打响后，二中队长高启文冒着敌人机枪的疯狂扫射抢救伤员，他的帽子被子弹穿透，额头被炸弹炸飞的石头崩得鲜血直流，但他全然不顾，被救伤员感动得热泪盈眶。转运伤员途中，他们喂水喂饭，帮助伤员解大小便，照料得十分精心。为减轻伤员痛苦，他们甚至用茶缸和饭具等为伤员接大小便。为了省钱给伤员买鸡蛋等食品，他们一天只吃一顿饭。整个战役中，该担架队随部队转战月余，克服了种种困难，出色地完成了任务。战后总结评比中，担架队高启文、陈照本、孙克厚、刘东文、刘洪章、丁自成、公茂才、刘起顺等人被评为英雄模范，有72人立一等功，175人立二等功，40人立三等功，其余均受到表扬，并授予该队为“平邑一区模范担架队”，鲁南行政公署通令嘉奖，并颁发奖旗。山野八师给他们写来了热情洋溢的慰问信。该队同时还被授予“陈毅担架队的” 光荣称号。
鲁南战役中，第二线支前大军也发挥了重要作用，作出了重大贡献。他们废寝忘食、日夜操劳，保证了前方参战部队的衣食供给，完成了抢运和保存公粮的任务，英雄范例，不胜枚举。麓水县五区三联防，共8个行政村，1月5日接到烙1.4万斤麦子煎饼的任务后，立即行动起来，任务分配给各家后，家家挑灯夜千，第三天就烙出煎饼1.6万斤，超额完成了任务。赵轉县三区家家忙支前，安乐村一个村财政委员，为给部队办给养，9天9夜没睡好觉，当他实在支持不住，一头倒在火旁睡着时，棉袄袖子被火烧着都不知道。薛村60多岁的孙殿银土改中分了地，一心要报答共产党，一听说部队需要熟给养，夜里主动起来点灯烙了14斤油饼。还说：“我年纪大了，虽然不能上前线，在后方也得做模范。”费县12月29日发动2.4万多民工，在临枣公路沿线，5昼夜抢运小麦117.9万余斤，王县长亲自带领师范学生建立了后方指挥部，负责接收存放粮食，沿途还设立了茶水站。费县三区岳山庄接到把1000斤谷子轧成小米并要第二天一早完成时，村干部担心完不成任务，妇女们却说：“没问题，就是一夜不睡觉也得完成任务。”马上组成4个组干起来，天亮时，1000斤谷子按时轧好。赵锝县上大炉村姐妹团积极支前，年龄小的白天碾米，年龄大的熬夜推面，鸡叫几遍才回家休息。在男劳动力大部支前的情况下，泗水县柘沟区300多名妇女，在一个名叫秋霞的妇女带动下，从龙湾套孙徐粮站往前方抢运粮食，她们肩挑背扛，顶风冒雪，4天抢运小麦8000斤，保证了部队的需要，受到鲁南行署通令嘉奖，并授予“模范妇女”奖状。
战役中，临沂人民以极大的热情支援前线。他们出动常备民夫8000余人，担架1900副，大车250辆，小车1500辆，在各区长和武装部长率领下赶赴火线，民工把百万斤粮食运到了前方，并修筑公路120余里，桥梁6座，组织了护路队，守卫着全县境内400余里的公路和电路线。全县工商民众与机关工作人员捐献现金38万余元支援部队，一月内织毛袜万余双送往前线……鲁南战役结束时，正是1947年春节前夕，在鲁南各级支前委员会发动下，人民群众准备了大量年货慰问子弟兵，军民欢天喜地，共庆胜利。鲁南支前委员会郯城办事处派七八个干部专门负责接受各地群众送来的慰问品，还是忙得不可开交。仅临沂、郯城、莒南3个县20个区送来的慰劳品就有干菜、粉条2.26万斤，花生米5447斤，还有大批猪肉、鸡、鸡蛋和干、鲜鱼等。枣庄群众热情洋溢，一批接一批地挑着年货赶去劳军，大批慰劳品堆满了几十间房屋。邳县参议会参议长王昂吉，亲率满载礼品的4辆卡车赴枣庄慰问子弟兵。
鲁南战役结束后，中共鲁南区委还积极做好恢复区的其他工作。区党委书记傅秋涛、副书记张雨帆及时指示各级领导干部尽快返回新收复区，向群众宣传党的政策和决心，以鼓舞群众斗志、增强共产党和人民军队必胜的信心，同时带领群众打扫战场，尽快恢复社会秩序。
三、配合莱芜战役，阻击南线之敌
鲁南战役以后，为适应战争发展的需要，有利于大兵团作战，遵照中央军委的命令，人民军队进行了统一整编。1947年1月23日，山东军区与华中军区合并，成立华东军区；山东野战军与华中野战军合并，成立华东野战军。华东军区由陈毅任司令员，饶漱石任政委，张云逸任副司令员，黎玉任副政委，陈士榘任参谋长，袁仲贤、周骏鸣任副参谋长，舒同任政治部主任，唐亮、张凯任政治部副主任。下辖胶东、鲁中、鲁南、渤海、苏中、苏北军区、滨海军分区和两广纵队，共约30万人。华东野战军由陈毅司令员兼政委和前委书记，粟裕任副司令员，谭震林任副政委，陈士榘任参谋长，刘先胜、张元寿任副参谋长，唐亮任政治部主任，钟期光任政治部副主任。下辖第一、二、三、四、六、七、八、九、十、十一、十二11个步兵纵队和一个特种兵纵队，总兵力27.58万余人。其中，第三纵队由八师、十师和滨海警备旅组成，何以祥任司令员，丁秋生任政委，覃士冕任副司令员，刘春任政治部主任，马冠三任参谋处长。
整编期间，华东野战军召开了纵队以上干部会议，传达了党中央《迎接中国革命的新高潮》的指示，陈毅司令员号召加强整体观念和集中统一，切实贯彻“一面打仗，一面建设”的指导思想和“以战养战”、“以战教战”的方针。华东局和山东省政府要求各地进一步健全支前组织和制度。鲁南区党委和鲁南军区遵照上级指示，进一步加强了各项战备工作，以适应斗争新形势。
部队整编后，华东野战军主力集结于临沂地区，华东战场作战重心转入山东。国民党军于鲁南战役遭到重大打击后，又以31万人的兵力，从陇海线东段和胶济线西段，南北对进，妄图迫使华野主力决战，或进迫华野主力退至沂蒙山区消灭之，尔后占领全部鲁南解放区。在南线，国民党以整编第十九军军长欧震，率8个整编师组成主要突击集团，自台儿庄、红花埠、城头一线，分左中右三路向临沂方向压进。左路为第^一、五十九、六十四3个整编师，由整编第十一师胡琏指挥，从邳县一带沿沂河西岸北进；中路为第七十四、八十五两个整编师及第七军（相当于整编师），由整编第八十三师师长李天霞指挥，从新安镇一带沿沂、沭河中间地区向北压进；右路为第二十五、六十五两个整编师及六十七师（旅），由整编师第二十五师师长黄伯韬指挥，自阿湖一带沿沭河东岸向北压进。被改编为第四十二集团军的郝鹏举部，位于白塔埠、驼峰一带担任侧翼掩护。随后跟进的还有新编第二十、第二十八、第五十七、第七十七4个整编师。在北线，由国民党第二绥靖区副司令官李仙洲，指挥第四十六、第七十三和第十二军（相当整编师）组成辅助突击集团，由胶济路南下，直犯华野后方基地莱芜、新泰、蒙阴地区，以配合南线进攻。同时，国民党还从冀南、豫北战场抽调王敬久集团4个整编师，集结于鲁西南地区，以阻止晋冀鲁豫野战军东援和华东野战军西撤。
南线国民党欧震集团抵徐州以东地区后，蒋介石乘飞机到徐州面授机宜，国民党参谋总长陈诚坐镇指挥。他们出动飞机对临沂地区狂轰滥炸，并通过电台扬言要消灭华东野战军。
根据战局发展，中共中央和毛泽东主席向全党全军提出：为粉碎蒋介石的进攻，必须在今后几个月内再歼蒋军40至50个旅，以迎接中国民主革命的新高潮。毛泽东多次指示华野：在歼灭进犯鲁南之敌后，国民党必和我军争夺陇海、台枣两线，我军应集中50个团的兵力，准备在这两线打几个大歼灭战，在一个半月至两个月内歼灭国民党军10个旅左右。
1月31日，南线之国民党欧震集团根据计划北犯。华野首长根据军委指示和敌情，决心将敌诱至郯城、马头地区伺机歼其一路。但欧部却接受了以往战役中孤军深入突出挨打的教训，采用 “集中兵力、稳扎稳打、齐头并进”的战法，每天以平均不足10公里的行程稳步推进，华野捕捉不到战机，难以对其分割围歼。而这时北线李仙洲集团的3个军却由胶济线迅速南下，其先头于2月8曰进占新泰。华野前委在全面分析敌情后当机立断：改变原拟于南线分割歼敌的计划，准备放弃临沂，调兵隐蔽北上，求歼李仙洲集团，重新制定了作战方案上报中央军委、毛泽东主席。与此同时，华野还抓住机会,趁机消灭了担任敌侧翼掩护的郝鹏举部。
1947年2月6日晚，华野第二纵队在滨海军分区地方武装配合下，以奔袭战术，出其不意，迅速将驻东海县白塔埠房山街地区的郝鹏举部包围，同时发起迅猛攻击。当天夜里，华野二纵即攻占白塔埠外围据点，歼郝部第一、第三师，俘虏第三师师长李铁民。凌晨5时，郝部开始突围，预先埋伏在白塔埠周围的华野二纵猛烈开火，叛军死伤惨重。仅一天战斗，就歼灭郝鹏举总部及两个师计6000余人。曾经起义后又背叛、作恶多端的郝鹏举被生擒。
后郝鹏举在被押往后方途中逃跑，被当场击毙。
郝鹏举部被歼灭后，南线之国民党军更加谨慎，不仅右路没有东援，左、中路也停滞不前。中央军委根据敌情复电华野前委，同意所提作战方案，并指示：“对外装作打南面模样”，待李仙洲部占莱芜、新泰一线“然后秘密移动全军（缺一个纵队），首先歼灭七十三军、十二军及四十六师，然后攻占胶济全线”。根据中央军委指示，华野前指下令第一、第四、第六、第七、第八共5个纵队隐蔽兼程北上；令胶东地区的第九纵队和渤海地区的第十纵队迅即向莱芜开进，以求歼李仙洲集团；命第二、第三纵队伪装野战军主力，由参谋长陈士榘指挥，在临沂以南实施宽大正面移动防御，阻击、牵制南线敌军；布置地方武装进逼兖州，在运河上架桥，造成华野准备向运河以西撤退的假象以迷惑敌人。根据前指命令，主力部队立即分兵三路于2月10日夜隐蔽兼程北上，每日黄昏后行动，黎明前宿营，冒着严寒，夜行百里，并于行军途中完成了战役的布置和动员工作。2月20日拂晓前，奉命打援的华野第八、第九纵队埋伏在博(山）莱（芜）公路的和庄和普通（即不动）两侧地区，将援敌七十七师全歼，并截歼援敌第二绥靖特务旅一个（团）。20日晚，华野主力对李仙洲集团发起全线攻击。至23日，将李仙洲集团七个师共5.6万余人全歼，李仙洲左腿受伤后被俘。此后，华野乘胜扩大战果，收复了新泰、莱芜、博山等县城10余座，控制了东自昌乐、西至王舍人庄铁路线300余里，使鲁中、渤海、胶东三区连成一片。
在华野主力挥师北上，于莱芜地区围歼李仙洲集团时，南线担任阻击部队，除华野第二、三纵队外，还有华野总部骑兵团、华东军区特务一团与鲁南第十师、滨海地方武装等。以华野参谋长陈士榘为首组成的南线指挥所，制定了“鲁南前线作战方案”：由三纵司令员何以祥、政委丁秋生指挥三纵、骑兵团与滨海地方武装，于沭河、沂河之间地区钳制中路国民党军队；鲁南十师钳制台儿庄方向的国民党整编第三十三军和整编第六十四师；第二纵队（二纵主力北上参加莱芜战役，只剩第五师）钳制右路之国民党军；华东军区特务一团由指挥所指挥，担任临沂城防务。各阻击部队遵照指挥所命令，开赴指定地区，除于正面阻击国民党军队外，或采用夜间袭击、或进行侧击，或与地方武装、民兵组成大批短小精干的游击侦察队，分股深入其侧后与各路间隙地区展开游击战、破袭战、地雷战，断其交通，截其辎重，捕捉俘虏，掌握敌情变化。为了掩护主力部队隐蔽北上，制造敌人错觉，南线的鲁南军区基干部队各团还在群众配合下，伪装使用华野各纵队番号，进行侦察、设营、筹粮等活动，并派部队于运河上架桥，对兖州采取包围态势，同时，发动临沂人民空舍清野，疏散机关、居民，彻底破坏城墙和飞机场。这些行动，混淆了敌人视听，有效地迟滞了国民党军队北犯。
1947年2月12日，南线三路国民党军队在坦克、重炮掩护下向北猛犯李家庄、小哨、八里屯、七级山一线。阻击部队给予敌重大杀伤后逐步后撤。14日，敌逼近临沂空城。鉴于华野主力已达预定位置，野指决定主动放弃临沂。国民党军于15日占领了临沂空城后，向外围扩张并准备继续北犯。据此，鲁南前线总指挥陈士榘指示：特务团于临沂以北以小股部队用截击、伏击、夜袭等战法阻其北进；第三纵队与第二纵队第五师等部队撤至临沂以北的临蒙路两侧地区，占据有利地形，阻其北犯。与此同时，华野总部陈毅、粟裕等首长也电示北上参战已进至费县以北地区的第二纵队主力，就地监视临沂的国民党军队。17日，驻守临沂北关的国民党整编第八十三师一个团沿临沂、蒙阴公路北犯，被华野一部击退；18日，驻防临沂南关的国民党第六十七师沿台儿庄潍县公路北犯，遭阻击后于19日退回临沂。18日，驻防临沂城西关及西南郊的整编第六十五师以一个团沿临沂、费县公路北犯也遭到有力打击。2月19日，当北线华野主力完成对李仙洲集团的包围，即将发起总攻时，南线总指挥所估计国民党军队可能迅速北缓，遂下达预备作战方案，决定以全力阻击国民党军队。华东军区特务团于临沂以北的临（沂)蒙（阴）公路上担任正面抗击任务；三纵八师、二纵五师于临蒙公路东西地区配合特务团由两翼阻击国民党军队。20日，莱芜战役打响，南线之国民党军队开始北犯，华东军区特务团于临沂城北强阻，经浴血拼杀，击毙国民党军队营长以下300余人，伤200余人，使其无法前进。
在南线部队阻击国民党军队的同时，地方武装、民兵也组成武工队，积极配合主力。临沂县委于战役期间成立了对敌斗争指挥部，率1200余民兵和村干组成的15支武工队、游击队，坚持边沿区，开展游击战，钳制了敌人行动，安定了群众情绪。
由于鲁南前线军民英勇阻击了数倍于己的国民党军队，使其始终无法北上增援，为华野主力取得莱芜战役全胜作出了贡献。
在莱芜战役中，华东野战军以伤亡8800人的代价，歼敌1个绥靖区前进指挥所、两个军部、7个师，计5.6万人，连同阻击部队及地方武装的歼敌数目在内，共歼国民党军7万余人，并生俘国民党第二绥靖区副司令长官李仙洲等高级将领21名。莱芜战役沉重打击了国民党反动派的嚣张气焰，彻底粉碎了国民党当局制定的“鲁南会战”计划，打乱了敌人进攻山东解放区的部署，并为人民军队实行大规模的运动战提供了可贵的经验。此役，标志着国民党军对山东解放区的全面进攻被粉碎。
莱芜战役中，除鲁中区广大军民全力以赴支援前线外，整个山东解放区人民群众也都积极行动起来，支持华野作战。鲁南人民在支援莱芜战役中也作出过很大贡献。
1947年2月1日，鲁南支前司令部正式成立。军区司令员张光中任支前司令员，行署主任李乐平兼任政委，区党委宣传部长李其华任政治部主任。成立后的支前司令部，立即带领地县、区各级支前委员会投入紧张的支前工作。
莱芜战役是集军南线之后又转兵北上的大运动战，支前队伍克服种种困难，做到了主力部队打到哪里，就坚决支援到哪里。开始，华野主力准备于南线歼敌时，北边鲁中、渤海等区成千上万的支前队伍滚滚涌向鲁南。当主力部队挥师北上时，支前大军又毅然调转方向，随军北上，翻山越岭，长途跋涉，昼夜不停地将部队急需的各种物资及时转运到北线，有力地保证了莱芜战役的胜利。
战役前，鲁南地区的人民为主力部队在鲁南会战准备了大批粮食、弹药、担架、车辆。部队北上，这些物资也需及时向北转移。鲁南各县民工和常备担架队克服种种困难，跋山涉水，顶风冒雨，以常人难以想象的毅力将物资在最短的时间内运至新泰、莱芜前线，并和鲁中人民一起，胜利完成了转运伤员的任务。为支援战役，仅泗水县就出动民工3000人，泗水县委宣传部长李健率由1200副担架组成的担架团在战役中表现不凡。据1947年4月12日《大众曰报》报导：“鲁南担架团出现大批功臣……仅泗水县担架团就有四连及另外十个班和一个炊事班得集体奖。”平邑县一区担架队跟随华野一纵浴血奋战，有11人受伤，3人牺牲，除完成转移伤员任务外，还俘虏敌人210多名。莱芜战役结束后，华野总兵站进行评比，一区担架队有1200多名队员立功，350多名队员集体记大功，担架队长高启文记特等功。评比结束后，总兵站还召开了庆功大会，向一区担架队颁发了“陈毅担架队”锦旗。鲁南支前司令部、政治部也对平邑一区担架队进行了通令嘉奖。
对于人民群众支援莱芜战役作出的重大贡献，华野给予了很高的评价。粟裕副司令员在《莱芜战役初步总结》中，把地方党、政、军、民的全力支援看作是取得这次战役胜利的重要原因。
