枣庄市图书馆

薛国故城遗址位于滕州市东南部，横跨官桥镇和张汪镇，京沪铁路南北向穿过城址东部，枣庄——柴里的公路东西向穿过城址中部。薛故城地处薛河下游，其东部和北部为山地丘陵，遗址所在是山前冲积平原，向西就是著名的微山湖区。这里土地平衍、降水丰富，史前时代就是重要的文化繁盛之地，也是重要的南北通道。
  薛，据《通志•氏族略》记载为任姓，建国于夏代，历经商、西周、春秋至战国中期为齐所灭，是我国先秦享国时间最长的方国之一，也是当时重要的东方侯国，在周代其地位仅次于齐、鲁、莒这类大国，滕国就是周王朝为监薛而封建的。《左传•定公元年》载薛宰追溯其历史时说:“薛之皇祖奚仲居薛，以为夏车正，奚仲迁于邳，仲虺居薛，以为汤左相。”可见薛的立国是相当早的，并且薛国除偶而迁国之外，基本地望是比较稳定的，即今日滕州市东南之薛国故城附近。齐威王灭薛后，封田婴、田文父子于薛，是为齐薛，如今地面上高耸着的城墙即为田氏父子居薛时营建的。秦时于此置郡，汉置县，隶属鲁国。
  薛国故城是山东地区先秦城址中保存较好、时代较早者之一。被国务院1988年定为第三批全国重点文物保护单位。早在滕州市隶属济宁地区时，市文物组就曾对薛国故城进行过调查和勘探，对城内布局也有了初步了解，发现有宫殿区、居住址、手工业作坊、墓地等，测绘了城墙，发掘了一批墓葬，出土了一批文物，特别是四座被认为是薛侯的墓葬，清理出一批重要文物，对于研究薛国历史增添了有价值的实物资料。
  山东省文物考古研究所在齐故城、鲁故城的“四有”工作告一段落之后，将先秦城址的工作重点就转移到薛故城上。1984年开始，至1986年结束，对薛故城进行了大规模的勘探和试掘。整个工作分两步进行:首先进行普探，摸清城墙和城壕的位置、形状、走向、宽高(深），城门所在以及城内布局，找出宫殿区、一般居址、墓葬区、手工业作坊和其它附属设施。随后针对钻探的结果有选择地进行发掘，检验钻探，搞清各种遗迹的性质、时代及其共存关系。最后根据这些材料复原薛国故城，研究重建薛国历史。
  经过紧张的工作之后，基本摸清了薛国故城的大体面貌和城内文化堆积的时代。通过这次发掘发现薛故城不仅是一座先秦古城，城内还有更早的文化堆积。在城内东部有大面积的龙山文化和岳石文化地层，厚达一至两米，出土了丰富的遗物，看来当初薛人在此建国并非空中楼阁，是有历史基础的。这为寻找薛文化的渊源提供了线索。城墙的年代也有了新发现，在解剖东城墙时，于战国时期的大城墙下发现了几层较薄的夯土层，虽然保存下来的较少，厚度不及一米，但其加工方法和特征明显地与其上的战国夯土不同，出土遗物也全属于春秋以前的东西，显然它的时代要早于战，结合出土遗物，可以断定这几层夯土代表的是春秋时期的薛城，这才是真正的任姓薛人修筑的城址。工作队顺藤摸瓜，通过钻探和进一步试掘搞清了春秋薛国的大致范围。春秋时期的薛城面积要比战国时期小得多，位于大城的东南角。战国时期田氏父子所建城墙是在原薛城的基础上扩建而成的，其东、北两段城墙是利用春秋薛城的东、北墙加高增厚修成。这样如果战国时期原薛城仍在使用的话，就和田氏父子修建的城墙构成了大城套小城的格局，从城内文化堆积来看这种可能性是存在的。解剖城墙的同时，还在城内城外钻探出了几处墓地，有平民墓地，也有贵族墓地，发掘了三百多座墓葬，包括两座大型墓，出土了一千多件陶器，数百件铜、石、骨、玉器。这些墓葬多数是春秋和西周时期的，遗物丰富，陶器具有完整的序列，为薛文化的分期提供了充足的材料。其中一件铜盘上刻有近百字的铭文，于薛的研究可起补文字材料不足之功。另外还在城内找到了宫殿区、制陶制骨的作坊、冶铁区。宫殿区位于春秋城内北部，冶铁遗址属于汉代，发现的铁器铭有“山阳二” 字，可能和山阳郡铁官有关。
  八十年代的工作虽然大体弄清楚了薛故城面貌，但是西周以前的薛城还没有找到。同时与之相邻的前掌大遗址发现了大批晚商和西周早期贵族墓葬，经考证多数人认为与薛有关，而前掌大遗址没有发现相应的城址，因此薛故城就显得尤为重要了，那里是否还存在西周甚或商、岳石城址呢？为此在九十年代配合薛故城“四有”工作的收尾，又进行了一次勘探和发掘，虽然规模不大，收获却颇丰。
  这次工作从1993年秋开始，1994年夏结束，主要工作围绕着大城东南角的小城展开，除重点勘探之外，又发掘了七条探沟。经过勘探不仅重新确定了春秋时期的城圈、范围，还在其内发现了一座新的小城。小城大约两万平方米，外围有一条城壕，根据出土遗物可知小城建于西周时期，到春秋末期废弃。小城的建筑方式比较原始，采用类似龙山文化城墙的堆筑方法，到了春秋时期才开始挖设规整的基槽，并放置涂朱人头以为奠基之用。另外在小城内东部发现一处龙山文化台基遗址，台基边缘用黄土包起并经细致夯打，内部是平坦的细沙地。这个发现具有重要意义，反映出该地龙山文化时期的繁荣，很可能就是薛人建国前的遗迹。在探沟4发现了很厚很纯的龙山文化地层，研究表明该地层为水流冲积而成，可见当时环境、气候条件是比较湿润的，有利于古文化的发展。
  这次发掘的最大收获还是上次发现的春秋城时代上限的拓展。探沟3的发掘显示春秋城下压着西周时期的城墙并且经过多次修补重建。地层关系表明西周的薛故城始建于西周中期，结合其内的小城考虑，我们发现薛城大城套小城的布局始于西周时期，到春秋末期小城废弃，战国时期齐人筑薛，原薛城又成了齐氏薛城的内城了，无论历史怎样变化，这种大城套小城的格局未变，也就是说内城可能是宫城。如果此发现确属不误，那西周时期的宫城在全国还是第一次被揭示。另外在这次发掘中还发现了汉代的薛城，沿着战国薛城的城墙略有增补，惟范围不详。史载秦汉时薛城仍在利用，分别于此置郡、县，汉代城墙的发现正好证实了这一点。