山东省图书馆

玉皇阁座落在德州南关街南头，建于何时不详。据《德县志·纪事》载：“明正德五年，知州甯河令四乡民来居城市筑罗城。……罗城绕东关铁佛寺，南关玉皇阁，西连御河堤。”按此，玉皇阁当建于正德五年（1510年）前。占地约五亩，它是德州城的南面门户，是解放州城的突破口。也是建筑艺术较高的古建筑群。
  玉皇阁分上下两层。下部为过街楼台座，有门洞。整个台座约高10米，宽20米，东西长约30米。上部是阁楼玉皇阁。跨度约为15米，东西长约20米，砖木结构，双层挑檐四角上翘。殿顶挂黄琉璃桶瓦，殿脊和四角都安有兽头和站人子等装饰。庙正面安装朱红色长条木格花棂门，庙内正中供奉玉皇大帝，泥塑贴金，王冠黄袍。玉皇像两边是左金童，右玉女，再两旁是二十八宿天兵天将。玉皇像前设有长条木供桌，上置供盘、香炉、磬、签筒等物，下置拜垫。
  殿外东南角悬有大铁钟一口。
  阁下外面门洞两旁各有一个约两米见方的小庙，名叫黑虎、玄坛。内中各有一骑虎神像。
  玉皇阁下西面有道教庙宇一座，庙门坐西朝东。进门后，向北拐有坐西朝东的二门一座。庙门与玉皇阁底座西侧相对，二门东北有去玉皇阁的坡道，内宽约四米，可直达玉皇阁。
  二门内，南面是客厅三间，客厅对面正殿（前大殿），跨度约15米，东西约20米，单檐，琉璃桶瓦殿顶。正面是长条木格花棂门。其中太乙真人像，西首为吕祖，东首是千手千眼佛，均泥塑彩绘。正中像前有长条木供桌。大殿西头有隔间为庙宇住持的起居室，室内布置清幽典雅。
  正大殿西侧有西廊房三间，即雷祖殿。
  在大殿后面还有一老君殿。跨度约10米，东西约15米，外貌和前大殿相同。殿内正中供太上老君，西首供鲁班，东首供三皇（天、地、人），泥塑彩绘，形象逼真，栩栩如生。像前有长条木供桌。正中神像后，放置该庙所藏《玉皇经》、《道德经》（即《老子》）整套经卷的木质经版。
  老君殿后有一庭院，内植花草树木。在正大殿西有一小院落，院门在西廊房北首，内有北房三间，为本庙道士起居室和存放杂物之处。在正大殿东头还有平房三间为伙房。
  玉皇阁规模虽不甚大，但名声较高。每年古历九月初二日为玉皇阁“舍经会”（施经会），届时各地的道观、宫、院都派出对经卷有造诣者，来玉皇阁参加舍经会，领取经卷。
  道教经卷种类较多，日常诵念的主要是《玉皇经》、《道德经》。玉皇阁舍经会，所舍经卷即是《玉皇经》和《道德经》。
  事前先由玉皇阁的住持出面，邀请本县数位知名人士担当会首。向本县豪绅、商贾、富户广发请帖，请他们参加舍经会。目的向他们化缘，筹集舍经会资金，由玉皇阁用该庙所藏经版印制经卷若干，以备会期舍经之用。
  九月初二日，玉皇阁正大殿前高搭经棚，张灯结彩，所舍经卷摆在长条木供桌上。舍经会举行典礼时，由各会首和玉皇阁住持率领所有领经者和本地各施主及善男信女，洗手、净面、焚香、礼拜。香烟缭绕，磬声铮铮，笙、管、笛、箫，鼓乐齐鸣，庄严隆重。典礼结束后开始舍经。
  舍经由会首一人按领经者报到先后，宣布领经者名单。被点到名的即跪拜佛前，背诵《玉皇经》或《道德经》全文。诵毕，其他人们再向其“盘道”，询问经内某段含义及典故。领经者要对答如流，不被别人盘倒，才能领到经卷一部。成绩优良者不但能领到经卷，还可得到部份奖赏。如不能背诵和被人盘倒，即取消领经资格，只得空手而回。此种活动持续三天为止。
  玉皇阁这一古建筑群，已于一九四七年拆除无存。
  另外，在玉皇阁外正南偏东约半里，有泰山行宫一座，建于何时不详。该庙有大殿和东西配殿，庙门向南。相传为泰山玉皇顶娘娘在德州的行宫。大殿内供奉娘娘神像，后曾作为过路官员的馆驿，该庙亦由玉皇阁管辖。一九一七年遭大水冲坏，即再无人问津了。
  在阁内路东有慧光寺一座，早年湮没。在原址又建十方院庙宇，亦因年久失修，只遗大铁钟一口在原址上。铁钟于一九四七年被毁，现已无存。