山东省图书馆

建国前，郭文德在北京市南布巷子与友人合资经营新民布庄，因生意萧条，至1949年冬季已无力继续经营，只好申请停业。在办理停业手续期间，同仁们各自考虑自己以后的生活出路，以便养家糊口。
  一次偶然的机会使他萌生了研制大煤球的想法。当时北京市民做饭取暖都是烧手工制做的小煤球，夜晚用碎煤球末加水调和后将炉火土封住，再用火著在中间扎一小孔，这样可使炉火一夜不灭，第二天照常使用。有一天晚上他半夜醒来，看见炉眼中冒出旺盛的火苗，这一现象使他受到了启发。他想：一个煤孔的火苗就这样旺盛，如果把煤泥能制成有十几个孔冒火的大煤球火力岂不更旺？炉火是千家万户都离不了的。如果能研制出一种比小煤球火力旺盛，既省事又节煤的大煤球，一定能受到广大用户的欢迎，那时个人的生活问题也能解决。想到这里他苦思冥想，反复考虑煤球的形状，制做方法等问题，兴奋得再也睡不着。此后他茶饭无心，反复考虑这个问题。
  有一次他与友人闲聊，谈起这个问题，友人说在日军侵华期间，他曾见过日本人用一种简易炉子焖饭，炉子如同香炉大小，下部有一寸大小的长方形小门能控制炉火的强弱，但对其内部构造及燃烧何物则说不清楚。根据这位朋友的提示，他对大煤球的试制有了初步设想。
  煤球的形状为圆柱形，径11.5公分，高10公分。按“井”字形设计12个孔，一个炉膛内能容纳两个煤球，上下对孔燃烧，其下部燃烧后的煤球能够在更换新煤时，从上端往下压，其下端炉灰即可落入底部，使更换后的煤球继续燃烧。
  煤球的形状确定之后，他又着重考虑制造工具的问题，然而当时既没有资料可查，又没有技术人员的指导，用什么样的工具能生产这种煤球？真是一筹莫展。那时他忽然想到他舅父和表弟都是钳工，又都在天津的工厂里做工，如果找到他们也许有办法，于是他专程到天津向其舅父求教，并对其提出了自己的设想。为便于他们设计模具，他把自己设计的煤球形状，通气孔的安排、规格等做了详细说明，但因当时天津市居民也是烧的小煤球或煤饼子，要制造这种新模具是没有资料可资借鉴的。他们虽经反复设计，先后试制了两套模具，都因不适用而失败了。
  1950年初，新民布庄正式停业。郭文德回到德州市住在北厂街他岳父家中。春节过后他仍继续寻找技术人员联系研制模具问题。后经亲戚介绍与建华铁工厂（现机床厂前身）的朱技术员相识。在朱技术员的大力协助下，经过反复试制，终于将模具试制成功。
  模具由三部分组成：
  （一）底座，24公分的方形铁板一块，中间按“井”字形焊接16毫米粗，25公分长的铁立柱12根，立柱顶端呈圆锥形，两侧各置约20公分的铁板一块，铁板距离略宽于圆筒，铁板上端做一凹槽。
  （二）圆筒及底盘，用内径约13及高约13公分的圆铁筒一个，外面中间两侧各焊接12公分长手柄一根，再用相同内径的圆铁板一块，上面按底座立柱规格钻12个圆孔当底盘。底盘下面焊接高约13公分的铁板两块，铁板底部略大于圆筒，把底盘放入圆筒内，在圆向下部焊一圈铁丝，使底盘不致脱落。
  （三）手把，在和底盘同样的圆板上均匀的焊上四根铁棍，上端聚拢一处，再焊上一个手柄套，套内装一木柄，大小以手握合适为度。
  老郭根据当时居民烧饭取暖的燃料是用砟末掺入适量黄土，加水和后摊成煤饼子的比例配制后，装入模具，左手握手柄，右手执铁锤，将配制的砟末，砸制出成形的大煤球样品。