宜春市图书馆

清明节是我国民间重要的传统节日，是重要的 “八节”（上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕）之一。一般是在公历的四月五日，但其节期很长，有十日前八日后及十日前十日后两种说法，这近二十天内均属清明。
  清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭” 之礼，后来民间亦相仿效,于此日祭祖扫墓,历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。
  要谈清明节,须从古代一个非常有名的、现在已失传的节日一食节说起。
  寒食节,又称熟食节、禁烟节、冷节。它的日期，是距冬至一百零五日，也就是距清明不过_天或两天。这个节日的主要节俗就是禁火，不许生火煮食，只能吃备好的熟食、冷食，故而得名。
  关于寒食，有这样一个传说：相传春秋战国时代,晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中
  一人叫介子推。有一次;重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，就是著名春秋五霸之一中的晋文公。
  晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是,差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时,只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休市西南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说,不如放火烧山,三面点火,留下一方,大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山,孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。
  晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗、体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看,原来是片衣襟，上面题了一首血诗：割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
  柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。
  倘若主公心有我，忆我之时常自省。
  臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
  为了纪念介子推,晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。
  第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死而复活，祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”,又把这天定为清明节。
  其实，寒食节的真正起源,是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同,用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后,就要换取新火。
  新火未至，就禁止人们生火。这是当时的一件大事。
  《周礼•秋官•司煊氏》:“中春以木铎修火禁于国中。”可见当时是摇着木锋，在街上走，下令禁火。这司煊氏，也就是专管取火的小官。在禁火之时，人们就准备一些冷食，以供食用,这样慢慢就成了固定的风俗了。以后，才与介子推的传说相联系，成了寒食节，日期长达一个月。这毕竟不利于健康,以后便缩短日期,从七天、三天逐渐改为一天，唐之后便融合在清明节中了。
  寒食节习俗,有上坟、郊游、斗鸡子、荡秋千、打毯、牵钩（拔河）等。
  由于清明节气在寒食第三日，后世随着时间的迁移，逐渐把寒食的习俗移到清明之中。宋代之后, 寒食扫墓之俗移到清明之中。踏青春游、荡秋千等俗也只在清明时举行。清明节便由一个单纯的农业节气上升为重要的大节日了,寒食节的影响也就渐渐消失了。但寒食的食俗用若干变形的方式传承下来了，并保存于清明节中。