吉安市图书馆

永新小鼓是从渔鼓演变而来的，原为“唱号音”，是永新盲艺人谋生的一种说唱艺术。它约产生于清雍正年间(1723〜1735),迄今已260多年的历史。那时，永新北门“圣恩堂”内，收养了一些无依无靠的盲、聋、哑等残疾人，小鼓艺人就出于这“圣恩堂”的盲人。
  雍正十一年( 1733)，一位渔鼓师叫葫芦麻子的在永新广收徒弟,“圣恩堂”的盲人也跟随着学唱。学唱时，接受能力最快的要算欧阳承相。他年幼时读了些诗书，略通文字。大病后双目失明，父母又早丧亡,被送入“圣恩堂”。在学唱渔鼓中，他充分发挥自己的才华，把蛇皮制作的长筒渔鼓改用牛皮制作，音色较渔鼓浑厚洪亮，而又经久耐用;用红绳系在胸前，携带演唱均方便。他凭着自己的记忆，与其他盲人一道，把年轻时读过的民间故事、戏文等，参照渔鼓词，编成小鼓曲目，然后用群众喜爱的永新号子音乐配为小鼓音乐，所以又叫“唱号音”。欧阳承相在创作曲目时，为使其易于为群众接受和喜爱，鼓词上韵及咬字发音均运用永新方言。使小鼓曲目发展为别具一格，富有浓郁地方特色的说唱艺术。
  “唱号音”从欧阳承相创始到1953年,一直流传着这个名字° 1953年4月，在永新县文化馆举办的第一期盲艺人学习班上，中共永新县委书记张涛在观摩演出讲话中说:“永新唱号音很有地方特色，要很好地挖掘整理，剔除糟粕，取其精华,成为党的有力宣传工具。在全国都是大鼓，唯独永新是面小鼓,就叫永新小鼓吧! ”从此，唱号音便命名为“永新小鼓” o永新小鼓，一人表演，有说有唱，以唱为主，演唱者左手指间夹两块小块板，右手持一根小竹棒(形似筷子)，胸前挂着小鼓，自敲自唱，没有乐器伴奏。它的唱腔跳跃起伏，跌宕多姿，既幽默诙谐，又温柔抒情，可长可短，能刚能柔，有时又带口语化。盲艺人演唱时，没有固定舞台。春、冬两季，白天在街头巷尾可晒太阳处演唱;一到夏、秋两季，白天去厅堂、街头巷尾阴凉处演唱,晚上去纳凉场地唱。
  据老盲艺人回忆，过去曾有大小曲目100多个，现在只保留30几个。从能保留的曲目看，大部分以人民群众的生活故事、劳动人民的生活理想以及民间传说为题材，生动形象地反映劳动人民的生活、生产以及男女之间的爱情,宣扬传统道德观念或因果报应等。同时它以鲜明的立场，从不同的角度，去抨击腐朽的封建社会。
  永新小鼓的曲目，语言朴实，唱词简练，不讲究文采和韵律，充分运用当地的大众语、通用语、习惯语、熟语、谚语等，土音押韵，用通俗易懂的笔锋、幽默诙谐的情调、明快有力的节奏，使曲目演唱跌宕起伏，妙趣横生。盲艺人在演唱过程中，根据群众欣赏的意见和要求,对曲目不断修改加工，不断丰富完善，使群众更为欢迎和喜爱。
  唱号音单传盲人。盲艺人在师承关系中，学徒要拜师。盲人在外面讨来铜钱，先要买香买烛祭祖师,剩余的买酒买肉请师父饱餐一顿,师父问过一番话，徒弟满口应承后才被收为“学徒”，演出时跟着去听，师父空时亲口带唱,并告诫徒弟一要学历史，二要学心理，三才教曲文。学心理时,师父指点:要了解人们喜欢哪些曲目，爱听哪些调子;学曲文，则要求“字要咬得清，音要唱得准，语气有轻重，人瞎曲分明”；最后讲述一些社会状况、伦理观念、风土人情以及生活语言等。从引头、逗噱、抖包，直至结尾、鼓点等，逐步练熟,到具有一定的艺术感染力才准许演出