抚州市图书馆

一、肇基定名棠阴始建于北宋年间，因村庄依山傍水，故原名陂坪。临川一居士吴竦，字敬文、号八府君，随父居住于临川，其家资丰厚，所拥田地连抚接宜，且喜游山川。一日游览到陂坪，见其山清水秀，风光秀丽，以为钟灵毓秀之宝地，遂于宋天圣九年（1031）携夫人邹氏来此肇基，并亲手植甘棠树于村西南通道边，祝曰：“汝茂，吾子孙亦昌茂”。数年后，吴竦所植甘棠树葱茏挺拔，茂然成荫，其子孙亦兴旺发达。至宋隆兴年间，吴竦七代孙时，吴家人丁家业更为兴旺，远近他姓，也相继迁入居住，人口与时俱增，各姓开基扩域，业盛家隆。后人不忘吴竦亲植甘棠之宏祝，取“甘棠茂荫”之意，改陂坪为棠荫，后又改称棠阴。明万历年间，因商业隆盛，为江南通商贸易中心地之一。彼时始称棠阴为“镇”。至民国28年（1940）始定为行政镇。1958年改称棠阴人民公社，1985年恢复镇制至今。
  二、鼎盛之时棠阴一带气候温和，雨量充沛，土地肥沃，河水清澈，适合种植苎麻和茶叶。明清时期，棠阴以广种苎麻茶叶，盛产夏布而闻名。地处发源于宜黄南部崇山峻岭东麓的宜河中游，地势平坦，河水到此流速平缓、清澈见底。河床东西两岸，全是卵石水滩，坦荡如砥。是漂白夏布的最佳场所，凡经这一带河水漂流出来的夏布洁白又具光泽。由于这一带河水水质好，远近各地制造的夏布都要运至这里漂洗净白。每年端午节后，棠阴南自清浦（现名渣堡），北至索湖一带全长16华里的沿河两岸，夏布接踵覆盖，犹如地下银河，蔚然壮观。至明末清初，棠阴成了全省四大著名的夏布生产和集散中心地之一。最高年产量达40余万匹，棠阴生产的夏布远销日本、朝鲜、东南亚等国家和地区。随着工商业的发展，棠阴逐渐成为交通发达，商贸兴旺的通商集镇。至清乾嘉年间（1736～1820），棠阴已成为江南三处最负盛名的夏布生产、经营集镇。据史书记载，当时棠阴镇有3.6万人烟（户），人口达12万之多，故当时有“小小宜黄县、大大棠阴镇”之称。