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文姓的起源主要有四大支：姬姓、姜姓、妫姓和外族的改姓。
  第一支源出姬姓。以谥为氏。周文王的支系子孙以文王的谥号为氏。周文王即姬昌，为商朝末西部诸侯周族的领袖，纣王封为西伯，亦称昌伯，曾被纣王囚禁于羑里，今河南汤阴北。在位50年，把周部落治理得国强民丰，解决了虞、芮两国争端，使两国归附，又先后灭了黎、邘、崇等国，建立了以丰（今陕西长安沣河以西）为国都的强大周国。其子姬发继位，是为周武王，于公元前1046年灭了商朝，追封姬昌为周文王。文，文雅美善之意。
  以字为氏。西周初周文王第九子康叔被封为卫侯，卫国在今河南禹州西北。春秋时卫献公时卫卿孙林父，字文子，亦称孙文子，其后裔有以其字为氏。以上文姓均出自周文王，是文姓中最主要的成分，至今文姓的历史有3000多年。
  第二支源出姜姓。炎帝与黄帝是同时代的先人。炎帝族姓姜，其后裔在周朝初被封在许，称许文叔，许国在今河南许昌。到战国初许元公结时为楚国所灭。许国的后代以国为氏，其中一支以许文叔的谥号为氏。
  第三支源出妫姓。尧舜时期的舜氏族以妫河之名姓妫。公元前1046年周灭商后，周武王封舜的直系后裔妫满于陈，为陈国。公元前672年，陈厉公之子陈完逃奔齐国，改陈氏为田氏。裔孙悼子建立田齐，公元前378年姜姓齐国为妫姓齐国取代。战国时齐威王之孙田文封为孟尝君，死后谥号文子，其子孙遂以谥为氏。这支妫姓文氏的历史有2300多年。
  第四支出自外族的改姓。外族血液流入文姓主要发生在宋朝以后，主要的事件有：宋时潞国公文彦博本姓敬，其先避后晋石敬瑭之名讳，去苟为文氏，至后汉时复为敬氏，至宋时彦博之祖父为避翼祖名讳，复改为文氏。赵匡胤尊其父赵敬为翼祖。清朝满洲八旗姓喜塔喇氏、文扎氏等氏族集体改姓文，其族人后多成为汉族。