福建省少年儿童图书馆

余姓立姓之后，一直活动在四川、陕西一带。秦汉以后，余氏族人东迁入居河南，后继续东迁于江淮地区，很快散布于安徽、江苏、浙江等地，在安徽新安形成著名余姓大族。到了唐宋时期，余姓已遍布长江流域地区，尤其在闽赣浙鄂地区发展迅猛，奠定了今天的余姓分布框架。
  宋朝时期（公元960-1279年），余姓大约有8万人，约占全国人口的0.1％，排在第一百二十位以后。余姓主要分布于福建、湖北、江西、浙江、河北，五省余姓大约占了全国总余姓的80％；其次分布于河南、广东、江苏等地。在宋朝以前余姓的主力基本上已经南下江南了。
  明朝时期（公元1368-1644年），余姓大约有54万人，约占全国人口的0.58％，跃居为明朝第三十五位大姓。宋、元、明600余年全国人口纯增长率是20％，余姓人口纯增长率为575％，余姓人口增长大大高于全国人口的增长，净增加了46万。这数字偏差太大，可能与宋朝余姓的样本偏小有关。在全国的分布主要集中于江西（29.2%）、浙江（24.4%）、福建（15.7%），这三省余姓大约占余姓总人口的69％；其次分布于湖北（6%）、四川（5.7%）、江苏（5.2%）、安徽（4.4％），这四省的余姓又集中了21％。江西为余姓第一大省，占江西总人口的1.2％。宋、元、明期间，余姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北部向东南地区迁移，全国形成了赣浙闽为中心的余姓人口聚集区。
  当代余姓的人口已达492万，为全国第五十一位大姓，大约占全国人口的0.41％。从明朝至今600多年中余姓人口由54万增到500万，增长了9倍多。全国人口增长了13倍。余姓人口的增加速度低于全国人口的增加速度。1000多年以来余姓人口的增加率是呈“∧”形态势。在全国的分布目前主要集中于四川、广东、云南、江西四省，大约占余姓总人口的50％；其次分布于河南、湖北、安徽，这三省市又集中了27％。四川为当代余姓第一大省，居住了余姓总人口的17.6％，占省总人口的0.7％。全国形成了西南川滇、南方广东、东南江西三块余姓聚集区。在最近的600年期间，余姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有了很大的区别，流动方向由东南部向西部、华中强劲地回迁，东南地区虽仍为余姓的主要聚集地，但人口比重已经向西漂移。