福建省少年儿童图书馆

先秦时钱姓表现不明朗。秦汉时期，钱姓在江苏徐州一带静静地发展起来，三国时，钱姓已经遍布了江苏、浙江和安徽。晋朝时江西成为钱姓的另一重要的基地。唐朝之前，钱姓已经分布到中原和长江南北。钱姓发展的鼎盛时期是在唐宋之际，钱镠在临安称帝，即在今浙江杭州建立了吴越国，传五主，割据江苏南部和浙江一带达86年，钱镠的子孙分封到各地，子孙很快在江浙地区繁衍。尤其是吴越国平稳地降宋，不仅使钱姓子孙未遭战争屠杀，反而钱姓人士可以入仕宋朝，尤其在南宋时期，其人口在祖国东南地区增加快速。在宋朝形成的“百家姓”中，第一句就是“赵钱孙李”，足以证明钱姓的影响和社会地位。不久钱姓进入了闽粤地区，清初涉足台湾。
  宋朝时期（公元960-1279年），钱姓大约有35万人，约占全国人口的0.45％，排在第四十九位。浙江为钱姓的第一大省，约占全国钱姓总人口的24％，占浙江总人口的1.5％。在全国的分布主要集中于浙江、江苏、山东，这三省钱姓占钱姓总人口的54％；其次分布于河南、四川、安徽、江西、陕西，这五省的钱姓又集中了33％。形成了鲁浙苏东南沿海密集钱姓区，以及沿长江的江北钱姓重要分布区。
  明朝时期（公元1368-1644年），钱姓大约有53万人，约占全国人口0.57％，为明朝第三十八位姓氏。宋、元、明600多年全国人口纯增长率是20％，钱姓人口增长比全国人口的增长速度要快，600多年中钱姓人口纯增加率为51％，净增加了18万。浙江仍为钱姓第一大省，约占总钱姓人口的42％。在全国的分布主要集中于浙江、江苏（30％）、江西（8％），这三省钱姓大约占钱姓总人口的80％。从中可以看到宋、元、明期间600余年，钱姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南、南方迁移，特别是向江浙赣地区移民。全国重新形成了江浙赣钱姓人口聚集中心。
  当代钱姓的人口已达264万，排在第八十九位，大约占全国人口的0.22％。从明朝至今600余年中钱姓人口由53万增到264万，达5倍。明朝的平均人口接近9300万，当代的人口按12亿计，人口增长了13倍。钱姓人口的增加速度远远低于全国人口的增加速度，宋至今约1000年钱姓人口增加率是呈“∧”形态势。在全国的分布主要集中于江苏、广东、浙江、上海四省市，大约占钱姓总人口的56％；其次分布于安徽、河北、湖北，这三省又集中了24％。江苏居住了钱姓总人口的17％，为钱姓第一大省，占省总人口的0.6％。全国形成了长江三角洲高比率的钱姓区。在明以来近600年间，钱姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有些区别，虽存在向华中、华北的回迁情况，但向东南和南方的移民仍是主流。