福建省少年儿童图书馆

先秦时期，任姓主要活动于山东、河南、湖北地区。秦汉时，任姓已扩散到陕西、四川、甘肃、广东、江苏、浙江等地。三国两晋时，任姓的分布更为广泛，但其主要仍在北方和中原地区。宋朝时任姓已移民福建。清初任姓踏上了台湾。
  宋朝时期（公元960-1279年），任姓大约有35万人，约占全国人口的0.46％，排在第四十七位。任姓第一大省是四川，约占全国任姓总人口的31％，占四川省总人口的1.3％。在全国的分布主要集中于四川、山东（21%）、河南（18%），这三省任姓大约占全国任姓总人口的70％；其次分布于湖北（8.3%）、甘肃（5.8％），这两省的任姓又集中了14％。全国的任姓主要分布于长江以北地区，形成了以西部川陇、中部豫鄂、东部齐鲁为中心的三块任姓聚集区。
  明朝时期（公元1368-1644年），任姓大约有31万人，约占全国人口的0.33％，排在第七十位。宋、元、明600年全国人口纯增长率是20％，任姓人口不但没有增长，反而减少了。任姓主要分布于北方，长期的北方战乱使其受到了严重的冲击。明朝时期，山西为任姓第一大省，约占全国任姓总人口的21.8％，占山西省总人口的1.2％。在全国分布主要集中于山西、山东（16.2%）、浙江（12.4％）、四川（10.7%）四省，大约占全国任姓总人口的61％；其次分布于江苏（6.7%）、河北（5.5%）、陕西（4.2％）、河南（4.2%），这四省的任姓又集中了21％。宋、元、明期间，任姓的分布总格局变化较大，其人口主要由中原地区向东南、向西迁移。全国重新形成了北方山西、西面四川、东部山东、东南江浙四块任姓人口聚集地区。
  当代任姓的人口已达456万，是全国第五十九位大姓，大约占全国人口的0.38％。从明朝至今600年中任姓人口由31万增到456余万，大约14倍多。明朝的平均人口接近9300万，当代的人口按12亿计，人口增长了13倍。任姓人口的增加速度高于全国人口的增加速度。宋以来1000年，任姓人口增加率呈“V”形态势。在全国的分布目前主要集中于河南（13%）、山东（12%）两省，大约占全国任姓总人口的25％；其次分布于河北（9.6%）、四川（8%）、辽宁（6.5%）、江苏（6.5%）、内蒙古（5.9％）、陕西（5.7%）、山西（5.1%），这七省的任姓又集中了48％。河南为任姓第一大省，占河南省总人口的0.5％。全国形成了以豫鲁为中心的北方大任姓分布区，长江以南少有任姓的布局。在近600年间，任姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有了很大的区别，其特点是由东南部向华中、华北强劲地回迁。