福建省少年儿童图书馆

傣族人在其一生的不同阶段，有不同的名字，这些名字包括乳名、僧名、还俗名、从子名等。
  乳名是孩子一出生时起的名字。傣族起乳名也有与汉族一样的习俗，即按孩子的出生顺序命名，不过傣族不是像汉族那样用数字表示顺序，如老大、小二、小三等，而是用傣文字母表示。除此之外，一些寓意美好的动植物名称、金银财宝名称等也是傣族人为孩子起乳名常用的字眼。
  傣族还有一些独特的小名命名习俗。
  过秤取名。有的傣族家庭在新生儿出世时，要称一下孩子的体重，然后称一块与孩子体重相同的盐巴，并用这块盐巴祭鬼，据说这样一来所有灾祸就都由这块盐巴承当了，孩子从此就会吉祥平安。过了秤的孩子就被命名为“章”，“章”是傣语“秤”的意思。
  还有的父母为求得佛主保佑，孩子尚未出生，就许愿将孩子许给佛主，孩子出生后就被命名为“胆”，“胆”是傣语“奉献”的意思。
  僧名是傣族人所独具的。傣族人普遍信仰佛教，傣族男孩长到八、九岁时都要到寺庙里当几年和尚，在寺庙中学习本民族传统的文化知识。进寺庙一年后，就要废除乳名，由寺庙中的长老、住持另起僧名，这有点像某些汉族地区儿童入学后由老师起学名的习俗。
  僧名是在乳名的基础上取的，两者在读音上应有一定的联系，同时，所起僧名又必须与佛教有关，如以佛教的圣物、法器、典故等为名。僧名前要冠以特定的字眼，如“帕”、“督”、“祜”等。
  还俗名是傣族男子结束寺庙生涯重归俗世后所起的名字。在佛寺当和尚的男子可以按照自己的意愿决定是继续做和尚还是还俗，还俗后就不能用僧名了，而必须另起还俗名。
  傣族与许多别的民族一样，男女名字有别，但其区别的方式与汉族不同。汉族并无严格的规定男、女必须各自起怎样的名字，而只是用名字阳刚色彩或阴柔色彩予以笼统的区别；傣族却对男、女的名字规定了具体的标志。平民家庭的男孩的名字前必须冠以“龙”字，而女孩的名字前则必须冠以“玉”字；贵族家庭的男孩名前冠以“召”字，女孩则冠以“喃”字。因此，傣族人的性别由其名字就一目了然。
  傣族还实行从子名的制度，即一个人的名字要随其儿子乃至孙子的名字的变化而变化。一对傣族夫妇有了长子或长女后，丈夫就在孩子的名字前冠以“波”字作为自己的名字，而妻子则在孩子的名字前冠以“咪”字作为自己的名字，“波”和“咪”分别表示父亲和母亲的意思。
  如果其头生子是儿子，由于儿子的名字在其一生中要变更数次，如由小名到僧名到还俗名的改变，父母亲的名字也必须随之改变，也就是说，如果孩子进庙当了和尚，父母就要在儿子的僧名前冠以“波”字和“咪”字作为自己的名字。当孩子还俗，父母的名字又变成了孩子的还俗名前冠以“波”和“咪”。如果有了孙子，不仅做父母的名字要随之改变，做祖父祖母的名字也要随着孙子的名字而改变，祖父、祖母的名字分别由在孙子的名字前冠以“波布”和“咪亚”构成，“波布”和“咪亚”是祖父、祖母的意思。如果有孩子做了官，如村寨的头人等，这对于做父母的自然是非常荣耀的事情，这时，父母亲又要在儿子的官名前冠以“波”、“咪”作为自己的名字，表示自己是某某官的父母。
  由上所述，可见傣族名字制度之复杂，一个人一生数度更名，他的性别、婚姻状况、子女状况以及社会、宗教和政治地位都可在其名字中反映出来，名字确实成了一个映照傣族社会关系的象征系统。