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在博山赵氏家族的发展史上，赵作肱的长子赵执信是一位关健人物。他早年出仕，给家族带来了很高的声誉;后来仕途上的挫折，也标志着家族衰落的开始。赵执信遭受现实的沉重打击之后，把所有情感与激情都倾注到艺术之上，将家族的诗书家风发扬得淋漓尽致，从而使颜神镇赵氏家族具有了一定的历史声誉。
  赵执信的父亲是赵作肱，兄弟共五人，赵执信为长，其次分别为赵执谷、赵执蒲、赵执黄、赵执绥。赵执谷，字稼民，监生；赵执蒲，禀膳生；赵执黄，附学生；赵执绥，附学生。他们均以诗书画而闻名于世。如赵执谷，“工书法，尤善画花卉，以繁叶见长，钩描处绝无复笔，虽宗恽南田，却独出新意也。"每见花卉，必取其叶注视良久。谓人曰：“此即是师。”①赵执信，字伸符，号秋谷，晚号饴山老人、知如老人，是清初一名才华横溢、风骨凛然的现实主义诗人和著名的诗歌理论家。
  康熙元年（1662）,当赵执信呱呱坠地于颜神镇时，他就被赋予了整个家族最殷切的希望。家族面临着后继乏人的危险，急需一名赵氏子弟能够奋起，将家门荣耀保持、延续甚至发扬光大。
  赵执信果然不负众望，自幼便聪颖敏慧，擅长吟咏，在当地有神童之称，很受整个家族特别是叔根赵进美的喜爱。在家学的熏染和长辈的督促下，赵执信9岁时就能提笔为文，以妙语惊人。据《赵执信墓表》记载，“九岁里中诸名士会文，先生径造焉。
  众轻之曰：孺子何为者？及受题，先生立成数艺。语文名俊，一座皆惊。”赵执信当时所做的是《海棠赋》，以遣辞优雅，颇富意蕴为同乡内秘书学士兼吏部尚书孙廷铨所赏识，对他倍加称道，认为日后必成大器。
  赵执信曾师从当地名师张联星，据《续修博山县志》记载，张联星是大司马张晓的第三子，不屑于走科举之路，而对研究古代典籍颇感兴趣。他自幼聪慧，读书过目不忘，又刻苦好学，因而学识非常渊博，“一时士子皆乐从之游”。在张联星的悉心培育下,赵执信更是如鱼得水，学业飞长。
  辛勤的汗水终于浇灌出成功的花朵。赵执信14岁时便考中秀才，17岁时又在山东乡试中脱颖而出，以名列第二的成绩考中了举人。一颗光芒四射的新星在颜神镇冉冉升起。
  在乡试中，主考官是以善择人才而闻名的翰林编修翁叔元,他对赵执信颇为欣赏，“以得人自庆”。后来亲自把自己的儿子翁海光送到赵执信的门下。对这次所录取的“山东乡墨”，朝廷也非常满意。当时，“长安中盛称齐鲁文空前绝后，海内诸选家翕然推许之”。①这一年，确实是赵执信收获成功与喜悦的一年。吏部尚书孙廷铨将孙女许配给他，中了举人之后，二人即结秦晋之好。赵执信抑制不住内心的狂喜，更加相信了宋代以来流行的格言一“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉”。而能够与如此显赫的家族联姻，更给赵氏家族增添了无限的荣耀。
  在人生的旅途中，成功的鼓舞有着难以想象的推动力。康熙十八年（1679）,赵执信踌躇满志地前去参加会试。结果，“中会试第六，殿试二甲进士”②。次年被选为翰林院庶吉士。赵执信少年得志，前程似锦，一时间成为人们羡慕和议论的焦点。他的成功，更给赵氏家族带来了喜悦与荣誉，长期以来笼罩在家族上空的阴疆一扫而光，赵氏子弟个个笑逐颜开，神气无比。据《乡园忆旧录》载，其父赵作肱曾应试青州，点名入，学使呼至案前，称贺说：“不必作文，汝以子贵，受封编修矣。”①三年庶吉士生活结束后，赵执信又被授予翰林编修。赵执信出仕时，民族矛盾和阶级矛盾仍然十分尖锐。清王朝采用高压与怀柔相结合的政策，企图来维护满族的长久统治。一方面，大兴文字狱，钳制、镇压具有民族意识和反清情绪的汉族知识分子；另一方面，又提倡科举，开设博学鸿词科，笼络汉族知识分子，以缓和阶级矛盾与民族矛盾。此时春风得意的赵执信是无法体会到这一点的。
  清朝开设博学鸿词科后，全国积学雄文之士风涌云集，齐聚于都城北京。赵执信与各地文人名士论诗谈词，交流学问，视野豁然开阔。他才华横溢，风流倜傥；文思泉涌，妙语连珠，深得当时的文坛名宿朱彝尊、陈维毛奇龄等人的常识和器重，并结为忘年交。戏剧家洪升更把他比作文采风流、光彩耀人的元代名士赵孟颛而引为挚友。当时文坛最富盛名的王士祯②曾写诗赞道:“松花谡谡吹玉缸，挥毫三峡流春江。未论文雅世无辈，风貌阮、何谁一双。”③康熙二十三年(1684),赵执信未满23岁，就担任了山西乡试主考官。他由北京启程，沿太行山西行。一路之上，经督亢故城，过井径险道，听山鸟啁啾，看泉水奔涌，不禁兴致勃发，突生思古幽情。荆轲、韩信等纷至沓来，仰慕之感遂由心底涌起。乡试完毕后，他又从太原，经冷泉关，过沁水、泽州(今山西省晋城市)，深入太行山腹。登高而望，极目远眺，不禁浮想联翩，诗兴大发，遂做《太行绝颠望黄河歌》，以激越奔放之情，讴歌祖国山河的雄秀壮丽。此时的赵执信，真可谓英姿勃勃，意气风发。
  在返京途中，赵执信顺路回乡，受到颜神镇父老乡亲的热烈欢迎。当时有人赋诗写道：驷马归乡曲，宗坊喜气生。
  里门车可下，野老席休争。
  退让前贤法，绸缪故国情。
  敦伦兼善俗，乃不负盛名。①赵执信也曾赋诗描述了家人团聚之盛况：高堂张华灯，少长各为群。
  寒风敛残日，气候晚如春。
  酒行更相劝，既醉情弥敦。
  岂辞今夕醉，将为明年人。
  非徒明年人，复是异地身。
  预忧西北路，冉冉随浮云。
  往日殊未厌，去意方恐分。
  人生苦乐情，终古何时均。②在感叹“人生苦乐情，终古何时均”之后，赵执信依依不舍地离开家人，匆匆启程返京了。
  康熙二十五年(1686),赵执信宫拜右春坊右赞善，兼翰林院检讨，同时还任《明史》纂修官，参与修《大清会典》。当时，会典的体例，大多袭用明朝旧制，许多人都推辞不敢任。赵执信“肄国书，取档案，傅以文义，典制厘然负责编纂《大清会典》的官员“以是服先生材气③从康熙十八年到二十五年，在这短短的七年之间，赵执信虽然一介平民，却凭着自己横溢的才华跻身于清朝统治阶级的行列，确令当时人羡慕不已。然而历史是最让人难以捉摸的，往往是在兴盛的背后却隐藏着莫名的悲哀。

①《续修博山县志》。 ①《翁铁庵自订年谱》。 ②《国朝进士题名碑录》。 ①《乡园忆旧录》卷7。 ②赵执信是他的甥婿。 ③《渔洋续诗》卷16《题赵伸符写真》。 ①孙宝仍：《送婿伸符典试晋中便道归里》，载《续修博山县志•艺文志》。 ②《饴山诗集》卷1《并门集•杂诗》。 ③《赵秋谷墓志铭》。