宁德市图书馆

观音菩萨又称观世音菩萨、观自在菩萨等。所谓“菩萨”是巴利文①Bodhisatto（菩提萨埵）音译的简称。“菩提萨埵”中的“菩提”，汉译是“觉悟”；“萨埵”汉译是“众生”或“有情”（一切有感情的众生）；全译是“觉有情”，它包括自觉和觉他两层意思。也就是说“菩萨”既是已经“觉悟的众生”，又是以觉悟他人为己任的有情。《般若波罗蜜多心经》中云：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”这里的“观自在”指的是：以心去调动眼、耳、鼻、舌、身、意六根，取其妙用，去“观照审视自己的存在”。只有这样才能使自己和他人解脱无碍自在，摆脱一切苦厄。“观自在菩萨”本来只是佛教中的一种境界，但是在宣扬传播教义的过程中，这种抽象的概念被形象化和人格化，成为信徒崇拜的对象。不过在民间，“观世音菩萨”更容易被理解和传播，因为从字面解释，“观世音菩萨”就是“观察世间民众声音的菩萨”，普救人间疾苦，大慈大悲，是具有无量智慧和神通的象征。其形象也被塑造为相貌端庄慈祥，经常手持净瓶杨柳的“西方三圣”，并被几乎所有的佛教寺院供奉，成为民间百姓最熟悉的菩萨形象。 畲民信仰观音菩萨只是怀着祈求家庭平安、家族兴旺的心理和愿望，不过畲族村寨也有过“观音节”的，如在福建宁德地区祀奉“观音佛母”，即每年农历二月十九观音生日、六月十九观音得道日、九月十九观音过南海日，逢此三日家里吃一天“观音素”，以保平安。