宁德市图书馆

靛蓝染色是广西少数民族传统的染色方法之一，也是最常用的染色方法。
  一、靛蓝染色原理
  在秦汉之前，用蓝草发酵制靛、还原染色的技术还未被掌握。当时采用以浸揉直接染色为主的染色技术，将蓝草的叶与染物一同揉搓，将蓝草汁揉出，以浸染织物。而蓝草中的菘蓝在碱性（石灰、草木灰）溶液中，其所含的菘蓝苷会被水解，游离出吲哚醇而吸附于纤维上，在空气中即被氧化为靛蓝，染得蓝青色。而蓼蓝、马蓝等其他蓝草中所含有的靛苷，必须经过长时间发酵，在糖酶和稀酸的作用下，才能水解游离出吲羟，转化为靛蓝。因此，古代早期的制靛技术仅限于用碱水浸泡茶蓝来获取靛质，而蓼蓝等蓝草是用浸揉直接染色，只能染得青碧色。
  还原染色是因为靛蓝本身不溶于水和酸、碱介质，须将其还原成靛白，靛白在碱性溶液中上染于纤维，再经氧化恢复成靛蓝，而固着在纤维上。如此反复多次，就能染得较深牢的蓝青色。明代《天工开物》中记有“凡靛入缸，必须用稻草灰水先和，每日手执竹棍搅动，为可计数。”
  二、基本工艺流程
  染色前，先在靛蓝的染缸中加入稻灰水，使其具有碱性。每日用竹棍不断搅动，以加速发酵。数日后，靛蓝被还原成靛白隐色酸，在碱溶液中转变为可溶性的靛白隐色盐。然后把坯布放在还原染液中进行浸染，染液为室温或微温，靛白隐色盐被纤维吸附后，将染物进行透风，经空气中氧化作用呈蓝青色，再经水洗即成。按上述染色方法，常需经多次浸染。在两次浸染之间，要在空气中氧化，晾干后，再进行后一次浸染。一般浅色浸染2～3次，深色则需7～8次或更多次，浸染次数的由少至多可获得浅青色至较深较牢的蓝青色。
  配制靛蓝发酵缸时，要经常搅动产生水泡，使空气与水的接触面积增大，有利于氧气溶解，加速染液内细菌繁殖，使发酵完全，由氢化酶分解氢气，靛蓝被还原成靛白。
  为了控制好靛蓝染液的发酵过程和缩短发酵时间，可利用草木植物的根茎浸泡液、米糠等制得的发酵液或酒糟等来促进发酵过程充分还原。根据生物化学原理，这类根茎浸泡混合液能吸收空气中的微生物，由微生物繁殖而引起发酵。而酒糟是已经蒸馏的制酒残渣，内含丰富的微生物以及微生物所需养料——淀粉质和蛋白质等。所以，掌握好发酵混合液或酒糟的加入量并进行定时添加，在适当的气温条件下，配以稻灰水等碱性物质，能使发酵缸内的靛蓝还原充分，易获得较好的效果。
  靛蓝发酵缸中，需加入草木灰或石灰液等碱性物质，以中和发酵产物中的酸，使难溶性的靛白隐色酸转化为可溶性的靛白隐色盐。由于发酵还原时所要求的碱度不高，一般在弱碱性（pH为9左右）条件下，就可满足需要。而石灰液的碱性强，缓冲力弱，不如稻草灰水等容易掌握。
  三、花篮瑶靛蓝染色工艺